Она с нетерпением ждала жениха. Их свадьба уже завтра, он как раз должен был прилететь от своей родни. Не прилетел. Самолёт разбился при посадке. Это изменило всю её жизнь.
Тогда нашей тёте было чуть-чуть за двадцать. Она так и не вышла замуж, детей у неё тоже нет. Всю свою жизнь она посвятила семье: маме и старшему брату. Они ушли из жизни один за другим... А у тёти появилась маленькая зелёная радость: ожереловый попугай.
Птичку покупали себе мы с мужем, как раз перед самой свадьбой. Когда делали ремонт, попросили тётю приютить пернатого на пару недель. Женщина с радостью взяла его к себе. Оказывается, он запал ей в душу при первом знакомстве, но она нам об этом не сказала и даже вернула попугая, когда мы закончили ремонт.
Две недели тётя крепилась, а потом не выдержала: позвонила и со слезами умоляла отдать попугая ей — прикипела. Нам расставаться с такой красотой не хотелось, но и слушать, как плачет одинокая пожилая женщина мы тоже не могли. Отдали.
Попугай стал другом и собеседником тёти на долгих 22 года. Он разговаривал, знал по именам всех родственников, по команде целовался и танцевал, играл с ней, жалел, когда она болела или грустила. Дверка в его клетку была всегда открыта: попугай свободно летал по квартире. Тётя никуда не уезжала дольше, чем на 1-2 дня — не хотела оставлять птичку в одиночестве или доверять кому-то заботу о своём дружке.
"Не дай бог с ним что-то случиться," — переживала старушка: "Я без него помру". Мы шутили, что он всех нас переживёт. Попугай действительно прожил долгую жизнь, но природу не обманешь. Мы все почему-то считали, что такие птицы живут по 40 лет или даже больше, но увы... Когда вдруг он умер, мы боялись, что тётя последует за ним, всё-таки ей уже было под восемьдесят и для неё его смерть стала настоящим ударом.
Она долго переживала, убивалась по своему пернатому другу. В её квартире появился уголок с фотографией любимца и семечками. У меня слёзы на глаза наворачиваются, когда я смотрю на этот маленький мемориал. Старушка очень просила нас купить ей другого такого же попугая, еле отговорили. Всё-таки у неё возраст, куда потом девать птицу, которая привыкла к свободному полёту по квартире? У нас-то у всех живут кошки.
В конце концов тётя решила, что ей рядом нужна живая душа и стала просить котёнка. "Куда тебе?" — говорили мы: "Посмотри, ведь еле ходишь!" "Да, конечно, тяжело," — отвечала она. Но если тётя что-то решила, переубедить её невозможно. Теперь вместо птички в квартире живёт кошка-подобрашка... "Хоть какое-то спасение от одиночества," — говорит она с укором. Увы, но мы при всей любви не можем навещать старушку так часто, как ей хотелось бы.