![Никола́й Семёнович Леско́в (4 [16] февраля 1831, село Горохово, Орловская губерния[4] — 21 февраля [5 марта] 1895, Санкт-Петербург)](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/3504171/pub_601a55d3878d375283961e7e_601a56303e19455d9bf658bf/scale_1200)
Русский писатель, публицист, литературный критик. Утверждающий, что как ни кто знает русского мужика, познал его характер и глубину души.
В своих рассказах и мемуарах он тепло отзывается о городе Пенза, Пензенской губернии, в который как он сам утверждает прошли его лучшие годы и с которым связанны теплые воспоминания.
Как точно он передает эпизоды городской жизни в своих произведениях, прототипами персонажей которых становились узнаваемые высокопоставленные чиновники, населяющие города тех лет.
Иногда он прямо описывал быт и атмосферу городов и мест, где бывал. Записывая это в воспоминаниях. Вот одно из них.
В этой Пензе , представляющей одно из самых темных отделений Загона, люди дошли до того, что хотели учредить у себя все навыворот: улицы содержали в состоянии болот, а тротуары для пешеходов устроили так, что по ним никто не отваживался ходить.
Тротуары эти были дощатые, а под досками были рвы с водою. Гвозди, которыми приколачивали доски, выскакивали, и доски спускали прохожего в клоаку, где он и находил смерть. … Полицейские чины грабили людей на площади, предводительские собаки терзали людей на Лекарской улице в виду самого генерала с одной стороны и исправника Фролова с другой, а губернатор собственноручно бил людей на улице ногайкою; ходили ужасные и достоверные сказания о насилии над женщинами, которых приглашали обманом на вечера в дома лиц благородного сословия. Словом, это был уже не город, а какое-то разбойное становище. И увидел Бог, что злы здесь дела всех, и не обретя ни одного праведного, наслал на них Ефима Федоровича Зарина, вызвавшего сенаторскую ревизию.
В числе анекдотов и казусов этого времени припоминаю, как в Пензу были присланы два взятые в плен английские военные инженера, из которых один назывался Миллер. Говорили, будто он отличался знанием строительного искусства и большим бесстрашием. Во всяком случае он был на лучшем счету у Непира. А у нас он осрамил себя сразу и окончательно! Как только этого Миллера привезли – Шкот пошел навестить его. Сделал он это, как земляк, и ему это в вину не поставилось. Он просидел у пленного вечер, а на другой день английский инженер пошел отдать ему визит, но был так глуп, что думал, будто надо идти по тротуару, а не посреди улицы, которая, впрочем, была покрыта жидкою грязью по колено.
Миллер пошел по пензенским тротуарам, по которым в Пензе не ходили. И Шкот не сказал ему этого.
За это тротуарная доска спустила английского инженера одним концом в клоаку, а другим прихлопнула его по темени, и дело с ним было кончено. Это было смешно! Не знали только, как с этим поступить: стыдиться или хвалиться? В Крыму уцелел от всех пушек, а в Пензе доской прихлопнуло. Забавно!».
Николай Семёнович Лесков, «Загон».
Интересно, то что в Пензу того времени, действительно прибыли два английских пленных правда через какое то время они благополучно отправились к себе обратно на родину. Интересно и то , что в воспоминаниях иностранцев, Пенза чудесный город где, они чуть ни остались, но зов крови повел их обратно на родину.