К середине девяностых Rave (в Великобритании) был полностью мертв. Новая субкультура извлекла уроки из своих ошибок. Больше никаких массовых вечеринок, а вместо этого пиратская радиосеть, транслирующая отталкивающий Drum ‘n’ Bass.
Этот хардкорный Drum ‘n’ Bass (Hardstep) был простой, пуристической музыкой, но с очень тяжелой суббасовой линией, быстрыми, двухступенчатыми паттернами ударных и множеством влияний и отсылок к рэпу, рагге и дабу. У него был более или менее тот же менталитет, что и у Conscious Rap: андеграундная армия, вернувшаяся к истокам (черной культуре) музыки.
Однако история Hardstep была довольно короткой и недолговечной. В нем были скорость и перкуссия, но не хватало мелодии и атмосферы.
Примерно в 1996-1997 годах Hardstep оттесняется преемником Darkcore: Techstep. Этот техничный Drum ‘n’ Bass, созданный под влиянием Brutal и Industrial Techno, почти не имел ничего общего с фанковым, утонченным звучанием Detroit Techno.
Наполненный сильно обработанными риз-басовыми линиями и так называемыми «мясными битами», он должен был называться Industrial Drum ‘n’ Bass: громкий, бескомпромиссный, гротескный, нигилистический фабричный шум. Techstep почти сразу увидел потенциал тяжелого D’n’B благодаря Hardstep и поднял его еще на одну ступеньку выше.
Полный экспериментов со звуковыми эффектами, это был антимузыкальный садомазохистский саундтрек, такой же, как ранний индастриал, но написанный для сурового эгоистичного пострейв-мира, а не для концептуального движения.
Хотя Techstep стилистически больше связан со своим предшественником Darkcore и его преемником Darkstep, его объединение с Hardstep иллюстрирует быстрое преобразование D'n'B в середине девяностых и то, что это выражает: реквием по потерянной мечте Rave, превратившейся в звуковой кошмар, как Heavy Metal после эпохи власти цветов. Рост популярности воинствующего андеграундного Drum'n'Bass совпал (и был стимулирован) с Законом об уголовном правосудии 1994 года в Великобритании, который запрещал вечеринки с «повторяющимися битами» (которых у Drum 'n' Bass не было) .
