Утром, раньше будильника позвонил Влад и залепетал о проблемах. Напомнил слова директора, что Леша вообще-то школе должен… что обещал и т.д.
В общем, с утра Алексей забежал в школу. Все чем-то занимались, куда-то спешили. В актовом зале встретил Влада, он расстроенный заголосил:
- Да, блин!.. Никого нет!.. Вся наша инициативная группа распалась!.. Ты Антона видел?.. А девочек?.. Пашка же всегда с тобой ходит!.. Он то куда девался?.. – Похоже, Влад очень близко к сердцу принимал возложенные на него обязанности. Он говорил обрывисто и задыхался, – я Паше не могу дозвониться. Катя болеет, Маши дома нет!..
Они прошли в спортзал, где трудились одни девчонки. Кто-то подметал, кто-то украшал столы в учительском углу, две девчонки натягивали лески через весь зал. Влад продолжил:
- Тофик сказал, что нужно поехать в театр, помочь грузить технику… В общем, он еще и машину тоже организует… Нужно только пару ребят, чтобы загрузить и выгрузить. Короче, возьми еще человека три и шуруй туда!
Вдруг на пороге появился Паша.
- О!.. Вот еще один доброволец!
Пашка не сразу сообразил, что делать. Поздоровались. Леша и Паша явно были отстранены друг от друга… Алексей не знал, как сказать другу, что больше не имеет к нему претензий, что все в прошлом!... «Пусть все само собой разрешится», - подумал Леша.
Влад был как на иголках, его суета вызывала улыбку у ребят, но они ему об этом не говорили. Антона так и не дождались, решили, что как только придет еще кто-нибудь из ребят, так сразу же Влад направит их в театр.
Шли не спеша. Два старинных друга не нашли о чем поговорить. Добрались до театра быстро, но там напрочь ничего не было готово! Их встретил статный мужчина, указал, где они могут переждать.
День тянулся невероятно долго! Сначала дождались директора театра, после - ждали работника театра, Сергея… Потом помогали ему собирать технику, затем ждали машину… И, как сокровище, Сергей спустил со второго этажа коробку
- Диско-шар, – сказал он, – беречь, как зеницу ока!
А в школе ждала другая напасть – полное отсутствие мальчиков! В общем, без помощи учителей не обошлись! Вызванивали с параллельных классов. Алексей прибился в помощники Сергею и старался изо всех сил. Когда колонки были установлены, занялись осветительными приборами, повесили диско-шар и настроили мини прожекторы, разноцветные зайчики пробежали по стенам спортзала, который уже не возможно было узнать! Время за работой пронеслось так, что Леша вдруг опомнился: Маша!.. И нужно было, конечно же, бежать за ней, но тут Сергей вспомнил, что в театре нужно взять какой-то переход для акустической системы!.. А сам он не может отойти…
Леша решил сбегать по-быстрому и принести, отказывать новому другу в таком важном деле он не смел. Пока ходил, пролетели еще минуты. Боже, нужно срочно идти за Машей! Но тут же опомнился: одежда, в которой он был, была уже несвежая… Да и не парадная!.. В общем, срочно бежать домой! Дискотека уже началась.
На выходе из школы, пока пробивался против потока, вдруг встретил Катю! Они остановились друг напротив друга, и он не знал, как себя вести… Как объяснить?!.. И тогда Леша решил не перекрикивать визги и крики школьников… А лично ответить. Отвести в сторону. Он подготовил речь :«Архимед!.. Мир полон чудес!.. Не сердись на Машу! Она!.. Она!..», - но Катю унесла людская веселящаяся толпа.
Добрался к дому быстро. Шустро переоделся, и через пять минут бежал к Марии. К удивлению Леши, Маши дома не оказалось. Значит - в школе! Бегом туда!.. По дороге придумал устроить сюрприз, свернул за угол, и в магазинчике купил мороженое.
У входа в школу Марии не было. Вот ведь напасть - где ее сейчас искать! И вдруг мысль: а что, если они встретятся с Катей?!.. Алексей понимал, что может возникнуть конфликт! Он крайне не хотел ссоры в этот долгожданный день!
В «диско-зале» Маши тоже не было. Поначалу все еще была надежда, что она прижата в углу… скучает, и стоит у стеночки. Но нет!... Ее нигде не было, может, отлучилась в туалет?!... Алексей ждал в коридорах, ходил вокруг, в общем, поиск Маши внутри школы и рядом со школой не принес никаких результатов!
Он еще раз подошел к танцплощадке, на свою беду нарвался на Влада…
- Ты где ходишь?!.. Там вообще ребята не из нашей школы!
- Не до тебя сейчас, Волдырь!
Леша выбежал и вдруг подумал: «какой я тупица!.. Маша просто куда-то вышла! Ее просто не было дома! А я побежал!.. Так, в суете, и счастье свое проворонишь».
Подбежал к Машиному дому, постучал в дверь. Открыл Машин папа.
- А Машу можно? – Задыхаясь, спросил Леша.
- Так она же на школьную дискотеку ушла.
- Вот, блин! Разминулись! – Сказал Алексей, и побежал обратно.
Наверное, пошла по своему любимому маршруту – через парк!.. Пробегая по дорожке парка, парень вглядывался в прохожих девушек, но Маши среди них не оказалось.
Когда подходил к школе, обратил внимание на то, что толпа все больше идет оттуда, а не туда… «Столько времени потратил зря!.. Со своей суетой!.. Волдырь еще этот!» Чем ближе приближался к школе, тем отчетливее слышал песню « California »,- он представлял, как пригласит Машу на танец, и они закружат в центре зала.
Протискиваясь к входу, Алексей оказался на дискотеке. Колонки отчеканивали мелодию… гитара завывала соло. В центре зала, под диско-шаром в обнимку с Антоном Маша танцевала медленный танец. «До чего же она красивая, - подумал Леша, – жалко, первый танец потерян!»… Маша не смотрела на Антона, они просто медленно кружили. Огни ярко отблескивали во все стороны… Маша открыла ему лицо и в упор заглянула в глаза Антона… Он склонил голову над ней, их губы сначала слегка соприкоснулись, затем, он прижал ее плечи к себе и она полностью оказалась в его власти.
Окаменевший Леша стоял неподвижно несколько минут…
- Карась!.. Ты плачешь?!..
Алексей одернулся и увидел рядом с собой Влада. Леша стер слезу на своей щеке, развернулся и ушел прочь.
Огромная черная, как смоль, тень стояла под самым потолком в Лешиной комнате, с нее стекали грузными нефтяными каплями надежда, вера в будущее, желания и интерес к жизни. В голове у Алексея неведомой силой динамики на всю громкость играли « California », гитара все громче затягивала соло, перед глазами крутился шар и пробегали разноцветные огоньки. Леша, обездвиженный, смотрел на реконструкцию франко-шведского боя; взял деревянный стул за спинку, поднял его до самого потолка, и обрушил на свою работу!.. Ударил, что есть силы!.. Один раз!.. Второй!.. Третий!... Конструкция рвалась на части. По всей комнате разлетелись солдаты «великой армии»… французам так и не удалось захватить бастион…
КОНЕЦ