Здание Главного штаба – один из символов Санкт-Петербурга, построено в 1829 году по проекту архитектора Карла Ивановича Росси.
Западное крыло (справа от Арки Главного штаба) продолжает служить российской армии. В настоящее время в этом крыле располагается командование Западного военного округа России. А восточное крыло передано Государственному Эрмитажу и теперь здесь находится один из крупнейших музеев Санкт-Петербурга.
Широко известен вид фасада Главного штаба, выходящего на Дворцовую площадь. Но его восточное крыло на самом деле состоит из нескольких зданий, расположенных вдоль Дворцовой площади, вдоль Певческого проезда, вдоль набережной реки Мойки, и внутренних зданий, разделенных дворами. Это хорошо видно на макете, который выставлен в музее.
После передачи Государственному Эрмитажу всё пространство восточного крыла было объединено под крышу в одно целое, а бывшие дворы превращены в просторные атриумы.
Основные экспозиционные помещения Главного штаба объединены в три анфиладные линии: Дворцовую линию, Певческую линию, Речную линию и дополнены центральной Большой анфиладой.
Музейные экспозиции расположены на всех четырех этажах линий и частично в атриумах. «Искусство эпохи модерна», «Французская живопись и скульптура XIX века», «Западноевропейское искусство XIX века, «Под знаком орла. Искусство ампира», «Галерея памяти Сергея Щукина и братьев Морозовых», «Живопись Франции второй половины XIX века (импрессионизм, постимпрессионизм, живопись группы Наби)», залы полотен Матисса, Пикассо и других мастеров XX века – вот далеко не полный перечень экспозиций, представленных в музее. Есть здесь Музей гвардии XVIII века, а также постоянная выставка, рассказывающая о Министерстве иностранных дел Российской империи, которое до революции занимало часть помещений восточного крыла Главного штаба.
Главный штаб – это основная музейная площадка Санкт-Петербурга для показа современного искусства. В залах Главного штаба регулярно проходят различные временные выставки.
Все фотографии – авторские.
