Немногие драгоценные камни, представленные на мировом рынке, несут в себе такую уникальную ауру таинственности и приключений, присущую изумрудам. Эти красивые камни ярко-зеленого цвета на протяжении веков были предметом желания людей во всем мире.
Первые упоминания об использовании изумрудов в ювелирных изделиях относятся к истокам Римской империи и относятся к камням, добытым из египетских месторождений, которых больше не существует. И хотя первые изумруды происходят из туннелей, расположенных в Древнем Египте , несомненно, самые красивые и драгоценные изумруды в мире происходят из месторождений, расположенных в Колумбии.
Колумбийские изумруды особенно ценятся за их высокую степень прозрачности и кристаллизации, а также за их уникальный цвет. Изумруды могут принимать различные оттенки зеленого: от светлого, слегка желтоватого до глубоких темных оттенков. Самые популярные камни на рынке - это темно-зеленые камни и камни с натуральными включениями, которые придают им характер.
Уникальные колумбийские изумруды
Некоторые из самых редких и ценных изумрудов на мировом рынке поступают из трех основных регионов Колумбии : Музо, Коскуэса и Чивора. Изумруды здесь добывали в туннелях за много сотен лет до прибытия испанских колонизаторов. Некоторые заносы на севере страны напоминают времена инков. В Музее золота в Боготе можно полюбоваться золотыми изделиями и украшениями с изумрудами, созданными коренными племенами много веков назад. Эти драгоценные камни славятся не только своей исключительной красотой, но и присущими им свойствами. В древности даже считалось, что изумруды гарантируют своему владельцу бессмертие и наделяют его необычайным умом.
Колумбийские изумруды уникальны своим необычайным блеском и размером: в большинстве случаев они весят от 8 до 10 карат (один карат равен 0,20 грамма). Опытные специалисты по драгоценным камням могут распознать колумбийские изумруды по их форме и пятнам, которые не видны стороннему наблюдателю. Большинство изумрудов образуется в метаморфических вулканических породах, то есть при очень высоких температурах. А процесс образования изумрудов в Колумбии совершенно другой. Местные изумруды образуются в окрестностях осадочных пород, где низкие температуры.
Три фактора позволяют отличить колумбийские изумруды от других видов:
• Цвет- Изумруды, в зависимости от типа и свойств субстрата, на котором они встречаются, могут иметь темно-зеленый, голубоватый или желтоватый цвет; кроме того, у колумбийских изумрудов меньше всего видимых включений;
• Форма - изумруды принимают разную форму в зависимости от сноса;
• Способ добычи - камни, добытые с использованием пороха или других взрывчатых веществ, имеют неравномерные трещины и щели. Вот почему колумбийские изумруды в основном добывают с помощью кирок, лопат и горных машин, а работа ведется глубоко под землей, чтобы не повредить поверхность камня.
Немного истории
Изумруды использовались коренными племенами для инкрустации предметов повседневного обихода и украшений еще в доколумбовые времена. Когда в начале 16 века сюда прибыли первые испанские конкистадоры, изумруды почитались, использовались в ювелирных изделиях и играли важную роль в религиозных ритуалах, таких как легендарная церемония Эль-Хомбре Дорадо, где индейского вождя осыпали золотой пылью и предлагали Ему в подарок изумруды. Уже тогда изумруды продавались в очень отдаленные регионы, такие как Перу , Чили и Мексика..
Когда испанский конкистадор Эрнан Кортес был принят в Мексике в 1519 году правителем ацтеков Монтесумой II, он был одет в одежду, богато украшенную великолепными изумрудами. В свою очередь, в 1533 году другой конкистадор, Франсиско Писарро, прислал из покоренного Перу в дар королю Испании несколько сундуков, наполненных изумрудами, несомненно, прибывших из Колумбии.
Первый действующий изумрудный рудник, обнаруженный испанцами во время завоевания Нового Света, находился в Чиворе. Изумруды были обнаружены в 1537 году Гонсало Хименес де Кесада, который жил в районе Бояка Гонсало, который послал группу солдат на их поиски. Позже в том же году отряд под командованием капитана Педро де Валенсуэля обнаружил прекрасно организованную местными индейцами штольню Сомондоко, современное название которой - Чивор - происходит от названия близлежащей долины. Вскоре испанцы начали добывать изумруды собственными силами, используя индейцев в качестве рабов. Во второй половине 16 века недалеко от холма Итоко была обнаружена шахта, где изумруды добывали индейцы племени музо.
В 16 веке добыча на обоих рудниках была основана на бесчеловечной эксплуатации рабов колонизаторами. Поэтому 22 сентября 1593 года президент Нового королевства Гранады, в районе которого располагались туннели, издал указ, направленный на защиту индейцев от эксплуатации. В последующие годы указ был подкреплен распоряжениями короля Испании., Филипп III. К сожалению, годы бесчеловечного обращения и эксплуатации привели к гибели индийского населения. Утрата доступа к дешевой или, скорее, бесплатной рабочей силе и ужесточение закона привели к резкому сокращению добычи колумбийских изумрудов.
В середине 17 века шахты Музо были объявлены королевской собственностью, что способствовало дальнейшему спаду производства. Около 1675 года шахта Чивор была заброшена и полностью забыта, в результате чего ее точное местонахождение было неизвестно в течение следующих 200 лет. Между 17 и 19 веками рудники Музо использовались спорадически и в небольших масштабах, пока в 1871 году регион не перешел под контроль правительства Колумбии. Тогда работы были остановлены, и в регионе царил полный беспредел. Примерно в то же время был открыт рудник Чивор. В 1888 году колумбийский инженер Дон Франсиско Рестрепо обнаружил в монастыре в Кито (Эквадор) рукопись 17-го века, в которой описывалось точное местоположение легендарной шахты. Поиски заброшенной на века штольни увенчались успехом в 1896 году. Рестрепо, несмотря на многочисленные трудности со стороны правительства, начал добычу изумрудов, чтобы наладить сотрудничество с немецким предпринимателем Фрицем Кляйном в начале 20 века. К сожалению, с началом Первой мировой войны Кляйн был призван присоединиться к немецкой армии, и после того, как Германия проиграла войну, он потерял все права на шахту. Рестрепо, с другой стороны, умер, работая под землей, что привело к поглощению шахты Чивор американской компанией в 1919 году. В течение 20-го века шахта перешла в последующие руки, и добыча изумрудов была разной величины. В 1953 году случайно был обнаружен новый изумрудный рудник, расположенный всего в 8 км к юго-западу от Чивора.
Изумрудные войны
В 1946 году рудники Музо перешли в управление Banco de la Republica, а в 1968 году правительство учредило горнодобывающее общество - Esmeralda de Colombia, которое взяло рудники под контроль. Он выдавал разрешения на добычу изумрудов частным лицам, в основном состоятельным предпринимателям. Однако регион все еще был небезопасен, происходили нападения и грабежи, которые привели к закрытию шахты в 1973 году. Уже в 1976 году появились частные консорциумы, которые начали борьбу за влияние и захватить прибыльный бизнес. В середине 1980-х на сцене появился Хосе Гонсало Родригес Гача - один из лидеров наркокартеля, тесно сотрудничавший с небезызвестным Пабло Эскобаром. С целью установления контроля над шахтами Гача подстрекал к драке две конкурирующие местные банды. Это привело к вооруженному конфликту, известные как Изумрудные войны, в результате которых погибло несколько тысяч человек.
Только в 1991 году, благодаря посредничеству представителей католической церкви, удалось добиться относительного мира, и Виктор Карранса, известный как изумрудный царь, взял на себя «правление» в регионе. Карранса с детства работал на рудниках, набираясь опыта, и в возрасте двадцати с небольшим лет получил одну из первых официальных лицензий на добычу изумрудов в регионе. Однако его история успеха не имела ничего общего с романтическим мифом от лохмотьев до богатства и миллионера. Это был путь, полный насилия и жестокой борьбы за влияние. а «правление» в регионе взял Виктор Карранса, известный как изумрудный царь. Карранса с детства работал на рудниках, набираясь опыта, и в возрасте двадцати с небольшим лет получил одну из первых официальных лицензий на добычу изумрудов в регионе. Однако его история успеха не имела ничего общего с романтическим мифом от лохмотьев до богатства и миллионера. Это был путь, полный насилия и жестокой борьбы за влияние. а «правление» в регионе взял Виктор Карранса, известный как изумрудный царь. Карранса работал в шахтах с детства, набираясь опыта, и в возрасте двадцати с небольшим лет он получил одну из первых официальных лицензий на добычу изумрудов в регионе. Однако его история успеха не имела ничего общего с романтическим мифом от лохмотьев до богатства и миллионера. Это был путь, полный насилия и жестокой борьбы за влияние.
В 1970-х и 1980-х годах регион Бояка остался сам по себе, поскольку колумбийское правительство было занято борьбой с повстанцами. Правопорядок в регионе часто поддерживался с помощью наемных войск, которых поддерживали местные богатые люди, такие как Карранса. После окончания изумрудных войн Карранса стал одним из самых важных предпринимателей Колумбии как владелец процветающего и прибыльного рудника. К счастью, Колумбия пережила этот чрезвычайно неспокойный период, и туристы могут узнать о ее богатой истории, совершив поездки на все еще действующие изумрудные копи.