Друзья, задумывались ли вы над тем, какой океан может быть самым глубоким в мире?
Ведь измерить его глубину, погрузившись в воду-недостаточно. Более скажу, это практически невозможно. Однако, прогресс не стоит на месте и люди все равно находят решение.
Кто же занимается изучением глубин? Учёные, занимающиеся изучением океанов и морей, называют Океанографы – это специалисты, осуществляющие изучение природных явлений, связанных с океаном, включая строение океанского дна, особенности морской воды, океаническую флору и фауну, морские течения, а также антропогенное влияние на моря и океаны. Поскольку глубины океана темны и холодны, для людей составляют задачей проникнуть туда и исследовать дно полностью. Некоторые части океанского дна изучались лишь через иллюминаторы исследовательских подводных лодок и через окуляры батискафов, сделанных специально для изучения глубин моря, но все равно этой информации явно недостаточно.
В древности глубину водоема измеряли обычным шестом, позднее его назвали футштоком. Большие глубины измеряли веревкой с грузом, лотом: за борт бросали свинцовый груз на тросе и по длине отпущенной верёвки определяли глубину. Но на больших глубинах такой лот бесполезен, нужно использовать очень прочный стальной трос, который не может разорваться под действием своего веса, но тогда вес груза достигает большой величины. А для такого лота нужна довольно мощная лебедка. Процесс измерения глубины таким способом занимает очень большое время. Кстати, так измеряли самую большую глубину Мирового океана.
В начале XX в. изобрели эхолот - прибор, который посылал звуковой сигнал и принимал отражённое от дна эхо.
Глубина определялась по времени между подачей и возвращением сигнала.
Принцип работы эхолота. Вертикально вниз направляется звуковая волна, которая отражается от дна водоема и возвращается обратно. Вычислить глубину после точного замера времени - дело техники.
Для измерения сверхбольших глубин используется многолучевой эхолот, позволяющий минимизировать погрешность, возникающую при замедлении движения звука при более плотных слоях водоема. Именно так была измерена глубина Марианской впадины. В настоящее время принято считать глубину впадины в 10 990м.
Для измерения используются специальные гидрографические суда.
В середине XX века изобрели акваланг — лёгкое водолазное снаряжение, позволяющее погружаться на глубины до трёхсот метров.
Первые акваланги включали в себя шланг, через который подавался воздух. Но и этого было недостаточно для изучения больших глубин океанов.
Позже, для исследований на больших глубинах появились батисфера — стальная кабина, её спускают на тросе с борта судна; и батискаф — аппарат с электрическим двигателем, он может самостоятельно погружаться и подниматься.
Возвращаясь к изначальному вопросу, я навёл небольшие справки из истории изучения глубин океанов. До конца XIX века об океанах было известно лишь то, что это глубокие впадины, заполненные солёной водой. Долгое время люди не имели технических возможностей заглянуть в бескрайние глубины океана. В 1872—1876 годах Британское адмиралтейство и Британская академия наук организовали первую кругосветную экспедицию для изучения Мирового океана. Корвет «Челленджер» (англ. challenger — бросающий вызов) оснастили специальными приборами. Он преодолел 69 тыс. морских миль (более трех окружностей экватора), пересек с севера на юг и с запада на восток Атлантический и Тихий океаны. Экспедиция обнаружила, что дно океана вовсе не гладкая равнина, а чередование горных хребтов, впадин и выровненных поверхностей. Оказалось, что в глубинах океана существует жизнь, несмотря на низкие температуры воды и почти полное отсутствие солнечного света. До глубины 3600 м дно океанов покрыто мягкими илистыми отложениями. Они состоят из известковых скелетов мельчайших морских животных. На глубинах, превышающих 6 км, дно покрыто мелким красноватым илом, называемым «красная глина». В его состав входят частички скелетов животных, остатки мелких растений и вулканический пепел и обломки застывшей лавы. Стало понятно, что не только на суше, но и под водой извергаются вулканы.
Возвращаясь к первоначальному вопросу, что же можно добавить? Основываясь на измерениях эхолотом, мы довольно хорошо представляем себе среднюю глубину различных океанов, как и самые их глубокие точки. Самый глубокий — Тихий океан, его средняя глубина 4 281 м. Следом идет Индийский океан со средней глубиной 3 963 м. Затем следует Атлантический океан со средней глубиной 3 926 м. Для сравнения: Балтийское море имеет среднюю глубину всего 55 м!
На сегодняшний день известно самое глубокое место в океанах — в районе Гуамских островов — 10 790 м. Другое глубочайшее место расположено в Атлантическом океане недалеко от Гуамских островов — здесь глубина достигает 9 219 м. Гудзонов залив, по площади превосходящий многие моря, имеет среднюю глубину только 183 м.
Какой вывод можно сделать теперь, уважаемые читатели? Изучая бескрайние просторы океанского дна мы можем понять, что Тихий океан лидирует не только по глубине. Из всех земных океанов Тихий занимает наибольшую площадь, равную почти 180 тысячам квадратных километров. По этой немалой площади разбросано не меньше десяти тысяч островов, а в недрах океана разместился величайший на планете подводный хребет, делящий его на две неравные части. Западная его часть согревается теплыми течениями, а восточную «замораживает» Перуанское течение. Западная часть значительно больше восточной, поэтому Тихий океан считается еще и самым теплым на Земле. Поэтому, на этом огромном пространстве, покрывающем несколько природных зон – богатейшая флора, и обитает множество представителей фауны.