День, предшествующий Крещению (18 января), торжественно отмечавшийся нашими предками, считался в народе чрезвычайно священным. Все считали приход в храм священным долгом и, в соответствии с требованиями церковного закона, постились в этот день до освящения воды.
Сегодня Закон предписывает поститься ради благословения кроплением и питьем святой воды. А так как после сочельника следует есть чечевицу или кутья с медом, то вечер перед Крещением Господним называется Соцельником . Даже есть рыбу в тот день считалось большим грехом, и масло не ели.
В праздник Богоявления (19 января) после литургии проходит торжественное шествие по Иордану. В этот день реки освящают водой, а там, где ее нет, - другими водоемами. В некоторых уголках России было принято купаться в ледяной воде. В основном это делали те, кто во время Рождества наряжался, гадал или грешил иным образом - и суеверно приписывал этой ванне очищающую силу. (Так они снова согрешили, потому что только священник может отпустить такие грехи, и только после исповеди).
В девятнадцатом веке реки дежурили для предотвращения купания, а сегодня, в конце 20 века, все более популярными становятся ледяные купания, например, в приходе Святого Духа в городе Нефтеюганск ( Епархия). Тобольск-Тюменская) по благословению настоятеля братья во главе с Андреем Харлаховым обставляют весь город крестом во льду, из которого после жертвоприношения люди будут черпать воду, а чуть ниже, ниже по течению, «зона купания» и раздевалки. Первый - по традиции - это сам настоятель, а затем, облачившись в мантию, крестит оглашенных и «окунает» всех желающих, изредка «окропляя» зевак водой из чаши. Спринклер быстро превращается в ледяную булаву при двадцати (и более) градусах мороза; первое погружение с несколькими людьми произошло в 1995 году, в 1996 году их было несколько десятков, а в 1997 году, когда праздник выпадал на воскресенье, участников было уже сотни. В 1998 году погружения завершались только в четыре часа дня.