Редкое женское имя напоминает нам о главной богине Древнего Египта, ведь Таисия переводится как «принадлежащая Исиде».
Исида — бесспоро, самая известная богиня Эннеады, священной девятки богов Гелиополя, которые считались первыми царями Египта. Она была дочерью богини неба Нут и бога земли Геба, внучкой Тефнут, богини влаги, и Шу, божества воздуха. Еще до рождения она полюбила своего брата-близнеца Осириса, а появившись на свет, они немедленно сочетались браком. Вместе с ними родилась и другая божественная пара — Сет и Нефтида. Брат и сестра Осириса и Исиды также заключили союз.
Позже фараоны, которые считали себя живыми богами, подхватили традицию жениться на сестрах, но их потомки едва ли приблизились к совершенству богов, скорее наоборот, ведь природу не обманешь.
В глубокой древности Исида, очевидно, олицетворяла трон, с ним связывают и значение ее имени, и высокий головной убор богини. Но канонический образ Исиды — идеальная жена и мать бога, своего рода нравственный образец для всех египтянок.
И хотя измена Осириса с сестрой Нефтидой глубоко ее ранила (так что она даже закричала от отчаянья), Исида нашла в себе силы воспитать Анубиса (египетского имя — Инпу), плод этого адюльтера, как родного сына. Так как сестрица бросила младенца в камышах, чтобы скрыть свою интрижку от мужа и брата Сета.
Когда же последний все-таки решил отомстить брату за бесчестье (или просто решил оспорить его власть) и убил его, Исида обрезала свои прекрасные черные волосы, надела траурное платье и отправилась искать части тела мужа, оплакивая его. В своих поисках она иногда принимала облик коршуна, который с тех пор стал священной птицей богини.
Когда все элементы тела Осириса были собраны, Анубис забальзамировал его, а Исида произнесла магическую формулу и забеременела от покойника. Впрочем, есть еще более экзотическая версия: будто бы Исида смогла зачать ребенка от виноградной лозы. Но так как сама лоза была одним из священных растений Осириса, то разница, очевидно, невелика.
Превратившись в корову, богиня спряталась от ищеек Сета на острове Хеммис и родила Гора. Она преданно заботилась о сыне, защищала его от голода, холода и ядовитых скорпионов, а позже помогла вернуть трон отца. Гор свергнул убийцу отца и сам стал фараоном.
Кстати, есть поэтичный рассказ о том, что однажды, чтобы спасти сына от гнева Сета, Исида положила его в сундук или корзинку и отправила в плавание по Нилу. Очевидно, отголоски именно этого мифа мы встречаем в библейской истории о детстве Моисея.
С почестями похоронив мужа, Исида обеспечила ему правильную загробную жизнь. Так Осирис стал царем мира мертвых и судьей всех усопших. А позаботившись о сыне, она продолжила род мужа и помогла отомстить за его смерть. Таким образом, Исида выполнила все необходимые ритуалы для благополучия супруга и сына, и стала воплощением материнской и женской любви, силы, женственности и мудрости.
Но так как и Осирис, и Гор — не просто боги, но еще и древнейшие владыки Черной земли (так египтяне называли свою страну), то Исида автоматически стала защитницей всех фараонов Египта и самого государства. А жены и матери фараонов являлись не только жрицами, но и земными воплощениями Исиды.
Уже в эпоху Нового царства Исида стала главной богиней египетского пантеона, потеснив всех остальных. Даже разлив Нила стал слезами Исиды, которые она проливала по убитому мужу.
Она отвечала на молитвы как царей, так и ремесленников и даже рабов. Богиня защищала и живых, и мертвых, рыдая над каждым умершим так же искренне, как когда-то над Осирисом. А в эллинистическую эпоху Исида обзавелась множеством ипостасей, в которые превратились богини рангом поменьше.
Например, одной из них была Сопдет — небесная богиня нового года, которая возвещала о разливах Нила. Ее символом был Сириус. Позже эта звезда стала олицетворением самой Исиды. Другая ипостась — Хатмехит, которую изображали в виде рыбы или женщины с рыбой на голове. Эту богиню связывали с первичными водами, из которых возник мир. С Исидой сближали и мастерицу Таит, богиню ткачей и защитницу погребальных одежд умерших.
В конце концов культ Исиды практически слился с культом другой популярной богини — Хатхор, которая в древнейший период почиталась в облике небесной коровы, матери солнца, а ее зримым воплощением был Млечный Путь.
Позже Хатхор стала отвечать за красоту, радость, танцы и музыку, ночное небо и чужие земли, считалась защитницей рудокопов и странников в пустыне. Но в эпоху Птолемеев Исида и Хатхор фактически стали единой богиней, а Исида получила рогатый головной убор и второе священное животное — корову.
Кстати, кроме Сириуса, небесным олицетворением Исиды было созвездие Большой Медведицы.
Но даже у идеальной Исиды были свои секреты, которые делают ее куда более неоднозначной фигурой, чем принято считать. Например, Исида была покровительницей магов и вообще считалась искусной волшебницей, чье искусство превосходило умения всех ее многочисленных родичей. Еще более любопытной была история получения богиней тайных знаний.
Юная Исида решила не ждать у Нила погоды, а слепила змею из пыли и слюны стареющего бога солнца Ра, зачаровала рептилию и положила ее на пути у солнечного владыки. Когда же змея укусила Ра, Исида в обмен на исцеление пожелала узнать у бога его тайное имя — ключ к скрытым силам мироздания. Солнечный бог хоть и обиделся на шантаж, но все же назвал Исиде свое истинное имя. Так богиня стала искуснейшей колдуньей среди богов.
Кроме того, согласно архаичной версии мифа о соперничестве Сета и Гора сначала Исида поддержала вовсе не сына, а брата. Когда она ранила его копьем, Сет напомнил ей о кровных узах и о том, что ее сын принадлежит к роду своего отца, а значит, не может быть ей ближе, чем единоутробный брат. Богиня согласилась с доводами и отступила после чего разгневанный таким предательством Гор отрубил ей голову. Позже, конечно, она отрастила себе новую, но уже коровью.
Этот миф, как и в случае с Орестом, отсылает к нормам матриархата, согласно которым брат по материнской линии был для женщины ближе, чем сын — собственность семьи мужа. В более поздней и классической версии мифа Исида уже поступает согласно патриархальным законам и отстаивает интересы мужа и сына.
Иконография Исиды обычно включала несколько узнаваемых образов. Ее изображали женщиной сказочной красоты с крыльями коршуна, в рогатой короне или диадеме в форме трона, с посохом из папируса и крестом анкхом — символом бессмертия. Представала она и в облике коршуна, коровы, а также газели (вместе с сестрой Нефтидой). В последнем виде она была хранительницей горизонта. Кроме того, Исида часто рисовалась коленопреклоненной и скорбящей, а также кормящей грудью младенца-Гора, сидящего у нее на коленях.
Последний образ богини сближал ее с типичным обликом Богородицы, отчего появились предположения о художественном влиянии на христианскую иконографию.
Пожалуй, ни один египетский бог не снискал такой популярности в Римской империи как Исида. И хоть ее муж и сын не пользовались влиянием, сама богиня почиталась от Лютеции (сейчас — Париж) до Афин.
Ее культ одно время серьезно соперничал и с набирающим силу христианством, и с митраизмом. А на острове Филе ей поклонялись вплоть до шестого века нашей эры, когда Египет уже стал христианским.