Что такое каннибализм ? Понятие каннибализм, в узком понимании этого слова, это поедание людьми человеческой плоти. Что в наше время считается неприемлемым и даже табу. Но всего 200 лет назад каннибализм был обычным явлением. Священники пили детскую кровь, жиром казнённых лечили эпилепсию, а производство мумий, которых поедали как лекарство, было поставлено на поток. Человеческая плоть считалась одним из лучших лекарств.
К примеру, английский король Карл II Злой регулярно пил настойку из человеческих черепов. Особенно целебными считались черепа из Ирландии, и королю привозили их оттуда.
В местах публичной казни всегда толпились эпилептики. Считалось, что кровь, брызнувшая при обезглавливании, вылечивает их от этой болезни.
Папа Иннокентий VIII находился при смерти, его врачи выкачали кровь трех мальчиков и дали ему ее выпить. Мальчики умерли. Папа тоже. С умерших до конца XVIII века разрешалось брать жир – его втирали при различных кожных заболеваниях.
Особенно ценилась плоть мумий. На этом рынке работали целые корпорации. Спрос вызвал громадное оживление торговли этим «весьма целебным снадобьем». Корпорации торгашей экспортировали размолотые человеческие кости во все концы света. В XIV—XV вв. мумиё сделалось обычным средством, продаваемым в аптеках и лавках лекарственных трав. Когда сырья снова стало не хватать, начали использовать трупы казненных преступников, тела умерших в богадельнях или погибших христиан, высушивая их на солнце.
Лишь в середине XVIII века в Европе государства стали принимать законы либо существенно ограничивающие поедание плоти трупов, либо вовсе запрещавшие делать это. Окончательно массовый каннибализм на континенте прекратился только к концу первой трети XIX века.