Воздушный шар (тепловой аэростат) — это первый летательный аппарат, с помощью которого люди начали осваивать воздушное пространство.
Запуск первого воздушного шара с людьми состоялся 21 ноября 1783г в окрестностях Парижа. Построили его братья Монгольфье, отсюда и другое название теплового аэростата - монгольфьер. Первые аэронавты поднялись на высоту 1 км над землёй, преодолев более 8 км за 25 минут, после чего успешно приземлились. Воздушный шар имел овальную форму, более 13 метров в диаметре, с объёмом более двух тысяч кубических метров и весил 500 кг.
В настоящее время тепловой аэростат чаще всего имеет форму капли. Такая форма позволяет легко захватить воздух, который уходит в верхнюю часть шара и создаёт подъемную силу.
Однако множество воздушных шаров изготавливается по уникальному дизайну.
Процесс создания нестандартного дизайна начинается с простого плоского рисунка, который определяет основную концепцию шара. Далее рисунок превращают в трёхмерную компьютерную модель. Когда форма утверждена, рассчитывают, сколько разнообразных кусков ткани понадобится для создания шара. Рассчитав размер и форму разных деталей, информацию вводят в машину, которая вырезает выкройку каждой. Затем по этим шаблонам раскраивают ткань. Это особый тип материала, который называют нейлоном без разрывов. Она легкая, прочная, устойчива к нагреву, разрывам и плесени. На создание оболочки воздушного шара нестандартной модели может уйти 5 км ткани и 55 км ниток.
Гондола или корзина плетется из ивовых прутьев или ротанга, некоторые части которых обтягиваются кожей. Половина всех нестандартных воздушных шаров изготовлена компанией «Cameron Balloons» в Бристоле, крупнейшим производителем тепловых аэростатов. Кстати, именно эта компания изготавливала воздушный шар, на котором знаменитый путешественник Федор Конюхов в 2016г установил абсолютный мировой рекорд для аэростата, облетев вокруг земного шара за рекордно короткое время: 11 дней 4 часа 20 минут или 268 часов 20 минут.
С каждым годом количество желающих совершить полёт растёт и растёт. Воздушные шары в небе – завораживающее зрелище. По этой причине огромное множество людей слетается на различные тематические фестивали и чемпионаты, которые организуют по всему миру.
Крупнейшим за всю историю является Международный фестиваль воздушных шаров в Альбукерке, который проводится с 1972 года. В течение девяти дней в начале октября сотни красочных воздушных шаров летят над городом каждое утро. Ежегодно он привлекает около 750 000 человек. В 2000 г здесь был поставлен рекорд: 1019 шаров поднялись в воздух. Позже допустимое число ограничили до 600 шаров, ссылаясь на рост городских кварталов и потерю посадочных зон.
На фестивале в Каппадокии (Турция), в одном из самых живописных мест планеты, можно полюбоваться полётом воздушных шаров над невероятно красивым ландшафтом. Местность представляет собой горы, образованные в результате многочисленных извержений вулканов. Они имеют необычную форму, напоминают то чудовищ, то грибы, то острые треугольники.
В России также проводятся различные фестивали. Одним из наиболее известных является фестиваль воздушных шаров «Золотое кольцо России», которое проводится с 2002 года.
И напоследок я для Вас приготовила ответы на наиболее интересные вопросы, которые могут возникнуть.
Насколько безопасен полёт на воздушном шаре?
Полет на воздушном шаре, т.е. тепловом аэростате, согласно статистике, является самым безопасным из всех существующих летательных аппаратов. Однако несчастные случаи, порой даже с летальным исходом, имеют место быть по следующим причинам: касание линий электропередач, резкий порыв ветра, столкновение двух воздушных шаров, возгорание, взрыв баллонов с газом при падении воздушного шара. Также несчастные случаи происходят, когда человек срывается с высоты, не успев отцепить руки от корзины при взлёте воздушного шара.
Как происходит управление воздушным шаром?
Все воздухоплавание основано на законе Архимеда. В оболочке воздушного шара находится горячий воздух, который обладает меньшей плотностью, чем холодный и поэтому способен подниматься вверх. Регулируя при помощи газовой горелки температуру воздуха в оболочке, можно увеличивать высоту полета. Снижается шар за счет открытия специального парашютного клапана и выпуска части нагретого воздуха или за счет естественного остывания воздуха в оболочке. На разных высотах возможно изменение направления ветра, что способствует возможности пилоту корректировать направление полета, изменяя высоту.
Какого размера аэростат?
Около 21 м (7-этажный дом), диаметр 14 м. Большой аэростат способен поднять около 850 кг, его высота – с 8-этажный дом.
Цены на полёт
Стоимость полёта зависит от программы полёта (индивидуальный или групповой). Стоимость полёта в группе из 8-20 человек составит около 6 000 р за 1 человека.
Кстати, в 1985г компания Cameron Balloons изготовила воздушный шар с двухэтажной гондолой на 50 человек .