В 1831 году к прославленному Богом на Руси старцу Серафиму Саровскому прибыл молодой человек, назвавшийся Яковом. Юноша был из Тамбовской губернии.
- Скажи мне, мудрый отче Серафим, есть ли Воля Божья мне стать монахом и подвизаться в Господе?
Прозорливым оком глянув на юношу святой Серафим, ответил:
- Монахом станешь, когда научишься любить!
Яков спросил:
- Когда это будет?
Старец Серафим ответил уклончиво:
- Молись, и Божья Матерь подскажет.
Сам святой Серафим, в жизни своей, много раз сподобился явления к нему Пресвятой Богородицы. И потому посоветовал юноше молитву вознести именно к Ней.
Отпустив юношу, старец, в сердце своем, помолился о нем Святой Владычице Богородице.
Яков был огорчен неопределенностью ответа старца Серафима. В таком состоянии души пошел домой.
Заблудился дорогой в дремучих тамбовских лесах. Ночевать на земле было опасно. Яков подумал залезть на дерево и переночевать на нем, но неожиданно заметил небольшую избенку в лесу.
Подошел к ней, постучался. Ему сразу же отворила монахиня. Необычная. Лицо светилось у нее неземным светом. Она пригласила Якова в дом, умыла ему ноги, покормила и указала место для ночлега.
Яков был настолько уставший, что тут же заснул. Проснувшись, он обнаружил, что лежит под дубом. Ни светлой монахини, ни избы не было.
«Что это было, Господи?» - удивился Яков.
И тут же ему пришел ответ, что явлена ему была Божья Матерь и благословляет его здесь построить дом для странников, которые идут в Саров.
Не раздумывая, Яков взялся за дело. И дело, будто бы с какой-то невидимой помощью, очень быстро пошло. Он и к людям обратился за помощью из соседнего села. И на удивление немало нашлось желающих. За два года он построил не только дом для странников, но и маленькую часовню в честь Покрова Божьей Матери.
Далее, 40 лет принимал Яков странников для ночлега. И, взяв пример с Богородицы, которая ему умыла ноги, накормила его, и он стал делать тоже самое по отношению ко всем приходящим к нему людям. Исполняя это как послушание. Учась через него любить людей, всяких людей.
Он мыл ноги странникам, кормил их, и во всем этом проявлял действенную святую любовь к людям. Не смотрел он ни на чины, ни на возраст. Каждому оказывал такое гостеприимство.
Вот такое было у Якова необычное послушание в течение почти 40 лет. 2 года он строил домик с часовней и почти 38 лет принимал в нем гостей.
О его любви и гостеприимстве стала распространяться народная молва. Но Яков не думал оставаться здесь. В сердце своем не оставлял он намерения стать монахом, а на эту свою деятельность смотрел лишь как на временное послушание.
Вскоре, во сне ему вновь явилась Святая Богородица, и сказала:
- Теперь пора тебе облечься в ангельский образ и служить Моим сугубым подопечным.
Яков тут же проснулся, пошел к своему духовному отцу, рассказал свой сон.
Духовник объяснил:
- Пора, видно, идти тебе на Афон, в удел Божией Матери и там облечься в ангельский образ.
Яков прибыл на Афон в 1871 году, и поступил в Старый Руссик.
Отец Макарий выслушал его исповедь, направил работать в винограднике. После четырех лет, постриг его в схиму с именем Израиль. Стал Яков схимонахом, отцом Израилем.
После пострига, до завершения жизненного пути, он проходил послушание на Старом Руссике.
Там был ночлежный дом, похожий на тот, который он построил в тамбовских лесах. В этом доме, любвеобильный и гостеприимный, старец Израиль стал принимать бродящих монахов Афона, живших в лесах Руссика, именуемых еще сиромахами .
Отца Израиля лично знал и преподобный Силуан Афонский. Он очень почитал старца за любвеобильное и простое сердце. Уважал за то, что тот сподобился видеть и Пресвятую Богородицу, и святого Серафима Саровского знал и видел при его жизни. Получал от старца Израиля молодой монах Силуан благословения и немалой мудрости учился.
В мудрости, радости и любви прожил старец Израиль достаточно долгую жизнь – 88 лет. Из них более 60 лет он гостеприимно принимал странников, мыл им ноги, благословлял, кормил, дарил любовь и заботу. Такое было у него необычное послушание, чтобы научиться любить всех людей.
Завершил свой земной путь старец Израиль 11 января 1900 года. Это день считается днем его светлой памяти.
(По материалам "Русско-Афонского Отечника ХIХ - ХХ веков")
Понравилось - ставьте лайк. Подписывайтесь на канал.
Читайте, делитесь с друзьями.
Добра и любви вам.