Дуняша, от неожиданности растерялась и не нашла что сказать. Дед Якуб улыбнулся и заговорил первый:
-Я рад, что ты пришла. Мне, правда раньше вернуться пришлось, но это не беда. Гости у меня не каждый день бывают.
Дуняша залепетала, что матушка её поправилась, и что благодарность передать велела. Но дед Якуб её перебил:
-А вот обманывать меня не нужно! Никогда! Ведомо мне, как ругала тебя мать за то, что ты ко мне ходила.
-Откуда?- удивилась девушка.
-Мне многие тайны ведомы! Сердце человеческое, как книгу читать можно.
Завязалась беседа Дуняши с отшельником. Манили девушку его знания и мудрость, а он радость получал от её юного задора и пытливости.
Собираясь уходить, Дуняша решилась спросить:
-Дедушка Якуб, расскажите мне хотя бы один рецепт чудодейственного снадобья.
-А зачем тебе?
-А вдруг заболеет кто. А я помочь смогу.
Улыбнулся отшельник, и, указывая на сердце, говорит:
-На самом деле, все чудеса у тебя здесь! Силой все наделены, но не все осознают это. И не все из осознающих во благо силу используют! А ежели на добро направить эту силу, то никакие травы не нужны. Ты сможешь любой напиток, даже стакан воды целебным сделать.
И научил он её, как делать заговор для исцеления. Дуняша всё запомнила. Поблагодарив отшельника, она побежала домой. По пути, в оправдание себе, нарвала полевых трав. Когда домой вернулась, темнело уже. Мать встретила её руганью. Где, мол, целый день была, по дому не помогала.
-Так, мама, я травы заготавливала!- оправдывалась девушка, указывая на корзинку.
Это оправдание в глазах её матери веса не имело. Она, всё равно отругала дочку.
Но девушка не унывала. Ей не терпелось применить полученное знание. И тут она увидела свою старенькую кошку, Мусю, которая страдала от опухоли, и почти не ела.
Дуняша взяла молоко и, сделав над ним целительный заговор, дала кошке. Муся выпила, с удовольствием. На следующий день она снова напоила заговорённым молоком кошку, и снова…А уже через неделю от опухоли и следа не осталось! И Муся поправилась и помолодела, шёрстка заблестела.
-Как такое может быть?- недоумевала мать Дуняши.- Я думала, несколько дней ей осталось, а она ишь как ожила! Как молодая стала!
Дуняша не решилась признаться матери, что это она Мусю вылечила.
Время шло, Дуняша всё чаще вспоминала отшельника. Скучны были ей посиделки с подругами. Слишком примитивны были для неё все их разговоры. Скучны были и компании взрослых людей. Всё общение вращалось лишь вокруг быта и сплетен. Дуняша же всё думала о последней беседе с дедом Якубом, о том, что она узнала из неё больше, чем за все свои годы. И, найдя подходящий день, она снова в лес убежала!
Дед Якуб, на сей раз, бодрствовал. Он встретил Дуняшу на лесной тропе и поприветствовал. В голосе его чувствовалась радость. Он принял девушку радушно, и снова открыл ей один из своих секретов.
Так, с трудом выкраивая деньки, стала Дуняша убегать в лес к отшельнику. И понимала она, что готова слушать его часами! А он, при каждой встрече, новое знание ей открывал.
Но…В деревне ничего не скроешь! Мало того, что мать стала подозревать Дуняшу в том, что не с подругами она гуляет, а к чёрту лесному ходит, так ещё и соседи заметили девушку в лесу и сообщили матери об этом!
Ох и отругала она Дуняшу! И ругала, и била, и угрожала из дому выгнать.
-Позоришь ты меня перед людьми!- кричала она.- Как мне сейчас в глаза соседям смотреть? Как?! Да лучше бы ты с парнями гуляла! Нет же, к нечистой силе повадилась. Ещё раз к нему пойдёшь- домой не пущу!
Не пыталась уже Дуняша деда Якуба защищать. Понимала, что бесполезно это. Ненависть, вызванную страхом и невежеством, невозможно побороть.
Не знала, что делать девушка. Много слёз она пролила. И с мамой конфликтовать ей не хотелось, и без общения с отшельником уже не могла.
Но стало ещё хуже. Пошли по деревне слухи, что Дунька к чёрту лесному повадилась! И стали люди косо смотреть на неё. А в деревне новостей-то мало. И каждую новость смакуют из уст в уста, добавляя всё новые подробности. Так и с Дуняшей случилось. Всё больше слухов стало о ней ходить, всё более нелепыми были эти слухи. И чем больше люди о ней выдумывали, тем более ненавидели. И если взрослые лишь головами качали и шептались, то дети дразниться начали. Дошло и до того, что камнями стали кидать.
А тут, как на зло, умер младенец у соседки через дом от Дуняши! И кто-то шепнул: «Так это Дунька, что с нечистым водится, наколдовала!». И все подхватили.
Увидела Дуняша толпу у соседей, думала, может помощь нужна и подошла. А все давай пальцами на неё тыкать и обзывать всякими словами, обвиняя её в грехах о которых она и не слыхала! Кто-то ударил её по щеке, и поняла девушка, что живьём из этой толпы не вырвется.
Тут вспомнила она, как дед Якуб учил её глаза другим отводить. Это искусство Дуняша сложным считала и не бралась за него. Но сейчас, перед страхом смерти, вспомнила она всё и применила. И получилось! Перестали люди её видеть!
Стали они метаться и кричать: «Держи ведьму!»
А Дуняша, тем временем, убежала в лес. Бежала она по знакомым тропинкам и заливалась слезами. Понимала, что домой уже не вернётся. А примет ли её отшельник, не знала.
Дед Якуб снова встретил её на лесной тропинке. Она, сквозь слёзы, рассказала ему всё. Он выслушал её и говорит:
-Так оно и к лучшему, Дуняша! Я уже старый, а мои помощники- волки да медведи, печь не затопят, воды не принесут. Да и…уходить мне скоро…А знания, что я накопил, хочется сохранить в этом мире. Вдруг люди перестанут быть такими дикарями, и смогут применить их во благо!
Так и принял отшельник к себе Дуняшу. А жители деревни той поняли, что она в лес убежала, и много раз пытались разными путями до избушки отшельника добраться, но не смогли. Насылал Якуб на них такой морок, что многие от ужаса с ума посходили. А кто в уме остался, и домой вернуться смог, те зареклись в лес ходить, столько ужаса там натерпелись!
***
А Дуняша смышлёной ученицей была! Быстро освоила она многие секреты деда Якуба. А потом и книги старинные читать научилась и в схемах стала разбираться, и сложными механизмами деда Якуба овладела. Научил он её и между мирами странствовать, физическое тело оставляя. И стало это любимым занятием Дуняши. Уходили они вдвоём в дальние миры, а волки их тела сторожили. Но, больше от зверья мелкого. Ведь вокруг жилища отшельника такой морок был, что ни одно разумное существо пройти не могло!
Так жила Дуняша у деда Якуба девять лет. Всему он научил её. И вот, одним весенним утром, он положил ей на плечи руки, заглянул в глаза и сказал:
-За все эти годы ты, Дуняша, была мне как дочь! И знаниями я с тобой поделился, как с дочерью, без утайки! Теперь береги их и используй во благо!
Дуняша поняла, в чём дело, и её глаза наполнились слезами.
-Нет!- прошептала она.-Нет, дедушка! Не уходи. Как же я одна?
-А ты и не должна быть одна! Ты уже достаточно мудрая, чтобы в людях разбираться, сердца их читать и принимать к себе лишь самых достойных!
И, хитро подмигнув, добавил:
-А ты всегда ко мне прийти сможешь в гости. Ведь ты знаешь, куда я ухожу.
И Дуняша знала. В тот мир её часто водил дед Якуб. Она хорошо знала туда дорогу.
Поговорив с девушкой, отшельник зашёл в избу, сел на своё привычное место и закрыл глаза. Но, на этот раз, не только дух его ушёл, но и тело исчезло. Осталась лишь одежда.
Как дальше сложилась судьба ученицы деда Якуба, доподлинно не известно. Но, в той местности, до сих пор растёт дремучий лес, о котором ходит много-много легенд. И местные, до сих пор избегают его чащи. И говорят, что если пойти в тот лес, с большой бедой при чистом сердце, то дух леса может помочь. Но…Возможно это тоже лишь легенда…
(Продолжение истории здесь! По просьбам читателей!)
------------------------------------
Дорогие читатели! Напоминаю о том, что Дзен с завидной регулярностью отписывает читателей от каналов! Поэтому запоминайте меня по названию, чтобы не потерять.
Также я от души благодарю всех, кто поддерживает мой канал! Вы очень способствуете продвижению канала, когда ставите лайки, пишите комментарии и делитесь в соцсетях понравившимися историями!
Для всех желающих поддержать моё творчество материально, реквизиты указаны в описании канала.
Всем добра!)))