Оригинал текста датирован 1849 годом.
В то время, когда нынешний округ Кузнецкий и Колывано-Воскресенских горных заводов, назывался весь Беловодьем, или вольным краем, (Сибирским Запорожьем) поселились там в дремучих лесах разных сект раскольники, ушедшие в южных и восточных Российских губерний; у них в соседстве водворилось много и других бродяг; непроходимые леса и пустыни скрывали их долгое время от преследования закона. С 1763 года, когда проведена была Колыванская и Кузнецкая форпостная линия, которую населили казаками и другого сословия людьми, пожелавшими быть причисленными в состав этого регулярного войска, правительство сделало распоряжение о переписке всех Русских обывателей этого края и о причислении их к горным заводам для работ.
Эта перепись не понравилась многим, в особенности раскольникам и они со всеми семьями и удобно движимым имуществом ушли далее в непроходимые ущелья Алтайских гор, или как здесь говорят обыкновенно за камень, поэтому и прозвали их всех каменьщиками. Там они выбрали каждая деревня по общему согласию плодоносные долины поселились, занялись хлебопашеством, скотоводством, а сначала более зверопромышленностью; всегда удачный улов сбывали очень выгодно приграничным Китайцам и Монголам, за серебро, чай шелковые и бумажные ткани, Киргизам и Калмыкам их соседям с юга и востока, они променивали хлеб на скот, и таким образом в несколько лет эти новые горные поселения приметно стали увеличиваться в народонаселении и благосостоянии.
Колонии эти, управляемые народною расправою, не могли же быть всегда независимыми, между постоянно возраставшей организацией всех частей Сибири. Приближение к ним заводских партий для исследования местности и открытия руд, навело на них страх и они, опасаясь наказания за бродяжничество, а более всего увлекаемые фанатиками староверами, опять бросили свои жилища и перешли Китайскую границу в подданство Богдыхона; но Пекинский двор исполняя свято мирный трактат, заключенный в 1728 году выслал их назад в Сибирские пределы. Несколько лет после того большая часть из них, соскучившись демократическим управлением своих старшин, или как называли их, лучших людей, отправили депутацию в Барнаул с просьбой о прощении их. В 1791 году последовал на это Высочайший указ об Всемилостивейшем прощении и о причислении их к ясашному состоянию, с оставлением на тех же местах их жительства. Вместо наименования каменьщиков, их начали называть Бухтарминскими Ясашными крестьянами.
Ныне (1849 г.) они живут в 28 селениях, расположенных по рекам, впадающим с правой стороны в реку Бухтарму. В каждой деревне не менее 30 дворов, из которых 20 покрыты тесом, с горницами, выстроенными отдельно от кухни и с просторными службами; в одежде и домоводстве очень опрятны, везде видно довольство, трудолюбие; мужчины трезвы и здоровы видного сложения; но, к сожалению, многие их них держатся еще раскольничьих сект, преимущественно поморской, двоекрещенской и иконоборской.
Источник текста: Военно-статистическое обозрение Российской империи : издаваемое по высочайшему повелению при 1-м отделении Департамента Генерального штаба [трудами офицеров Генерального штаба]. - СПб. : Тип. Деп. Ген.штаба, 1848-1858. - Загл. Т. 16, ч. 5 : Статистические описания губерний и областей Российской империи, по высочайшему повелению издаваемые Департаментом Генерального штаба Военного министерства. Т. 17 : Западная Сибирь : Ч. 1 - 4. - 1849. Т. 17, ч. 2 : Томская губерния / [сост. по рекогносцировкам и материалам, собр. на месте, под рук. Сильвергельма]. - 1849. - [6], 101, 26 с., [8] л. табл. : табл. - На шмуцтит. загл. : Военно-статистическое обозрение Томской губернии.
Иллюстрации к статье из альбомов ЖЖ Записки скучного человека