Почему-то деревня показалась ему заброшенной. Покосившиеся темные дома с заколоченными ставнями. Не слышно звуков людей и скотины. Даже курицы не бегали под ногами. Внезапно он услышал истошный женский крик. Он повернул голову и увидел очертания какого-то большого здания - кричали там, - и поспешил к нему.
Подойдя поближе, он обнаружил, что стоит перед деревянной церковью. Входная дверь была приоткрыта. Внутри слышался монотонный мужской голос с хрипотцой и женский плач.
Он вошел.
Перед алтарем в окружении нескольких десятков человек на коленях стояла молодая женщина, которую за руки крепко держали двое бородатых мужчин. Священник в черной рясе, обращенный спиной ко входу, возвышался над ней и нараспев знакомым хриплым голосом читал молитву:
-…Отжени, Господи, силу дьявольскую и ложь козней его устрани, да бежит вдаль нечестивый искуситель, да будет знамением имени Твоего раб Твой защищен и душою и телом безопасен. – Священник трижды перекрестил женщину. Она выгнулась и страдальчески закричала, пытаясь вырваться, но мужчины держали ее крепко.
- Ты груди его внутренность хранишь. –Продолжил священник. - Ты утробою правишь. Ты сердце укрепляешь. Да исчезнут в душе искушения вражьи. Даруй, Господи, к этому призыванию имени Твоего ту благодать, чтобы тот, кто там и сям ужасал, в ужасе бежал бы и поверженный отступил, а сей раб Твой мог бы с укрепленным сердцем и искренним помыслом служить Тебе должным образом. Через Господа нашего Иисуса Христа, живущего и царствующего с Тобою в единстве Духа Святого, Бог во веки веков.
Вдруг женщина затряслась всем телом. Она широко открыла рот и стала издавать утробные звуки, словно ее тошнило. А затем он с отвращением увидел, как из ее рта выползает огромный белый опарыш размером со зрелую картофелину и падает на пол. Толпа охнула. Священник, не раздумывая, раздавил опарыша кирзовым сапогом. По половым доскам стала растекаться белая жидкость. В тот же миг женщина лишилась чувств. Мужчины подхватили ее на руки и унесли.
Он стоял и не верил в реальность происходящего. Как такое вообще может быть? Что это за дрянь была в женщине? Что это за место? Все новые вопросы рождались в его голове. Но на них не было ответов.
Священник обернулся ко входу и у видел его.
- А, вот и ты! Добрался, наконец! – удовлетворенно произнес он. Это был тот самый дед, которого он встретил в тумане. Среди толпы он увидел и старуху, только та уже была одета во все черное.
- Паства, - обратился священник к собравшимся в церкви людям, - я привел к вам новую заблудшую овцу! Теперь мы станем его новым домом! Он почувствовал на себе тяжелый взгляд нескольких десятков пар глаз. Холодный озноб пробежал его по спине.
- Что все это значит? Что за бред? У меня есть дом и семья! Где здесь телефон – мне необходимо позвонить в город!
- Какой город? Больше никаких городов нет, - улыбнулся священник, - И тебя там тоже больше нет. Твое место уже занято одним из нас. Ты же принял нашу пищу, поэтому останешься по эту сторону.
- Какое место? Кем занято? Вы в своем уме?
Священник хрипло рассмеялся:
- Да ты ничего не помнишь! А как же авария? Ты, не справившись с управлением в тумане, слетел с дороги и врезался в дерево. Теперь твое тело там, а твоя душа – здесь. Но ты не волнуйся, оно пустовать не будет. Твое место уже занято. Ты же теперь с нами! – священник громко рассмеялся. Вместе с ним засмеялась и толпа.
Он в ужасе от нереальности всего происходящего выбежал из церкви.
«Это сон! Это все дурной сон! Не верю!»
Он ущипнул себя, и ему стало больно. Он расцарапал кожу на предплечье ногтями. Из раны стала сочиться кровь.
«Этого не может быть! Ничего этого не может быть!»
Он бежал по дороге, окруженный туманом, а сзади доносился злой хриплый смех нескольких десятков людей.