"Мы токмо по Псалтырю и по полусоннику, а арифметики мы не знаемо"
Эти слова Левши из одноименного расказа Николая Лескова знают все, как, впрочем, и первую упомянутую им книгу - сборник священных песнопений. Что касается второй книги, упомянутой Левшой, то ее имя мало что скажет современному читателю, хотя ее собратьев он и видел в книжных магазинах в отделе эзотерики. В настоящее время индустрия сонников чрезмерно разрослась, составить сонник считает необходимым каждый уважающий себя магистр черной и белой горячки, но никому из них не дотянуться до того самого "полусонника", который использовал Левша при работе над английской блохой - Древнерусским сонником.
Кто является автором одной из самых читаемых книг в старой России, доподлинно неизвестно, что и неудивительно, ведь подобные сочинения часто являлись анонимными. Установленно только приблизительное время создания сонника - XV век, когда литература подобного рода массово хлынула из Византии вместе с цыганами, спасавшимися от османских завоевателей. Подражая им или пытаясь добавить своему сочинению таинственности, безвестный автор Древнерусского сонника написал, что описания снов он взял из сочинений лучших египетских и индийских мудрецов и магов, хотя это и не совсем так (за давностью лет это проверить трудно), большинство описаний имеют явно русское народное происхождение, также в Древнерусском соннике заметно влияние другого знаменитого сонника - "Онейрокритики" Артемидора Далдианского.
Кто бы ни был автор Древнерусского сонника, он превосходно разбирался в человеческой психологии: так, к толкованиям сновидений были указаны поправки на возраст, пол, состояние здоровья, род деятельности человека, а также на погоду и положение Луны, кроме того, в особо затруднительных случаях советовалось использовать для гадания Псалтырь. Древнерусский сонник и подделки под него пользовались бешеной популярностью, что признавали даже литературные критики: так, Виссарион Белинский в своей статье о творчестве Александра Сергеевича Пушкина писал, что "его произведения дошли до тех уголков России, куда раньше добирались только буквари да сонники". Кажется, сейчас, в эпоху крайней нестабильности и неизвестности Древнерусский сонник может и должен вернуть себе былую популярность, но увы - благодаря эзотерическому бизнесу все без исключения сонники из окна в мир непознанного превратились в средство выкачивания денег из доверчивых и отчаявшихся людей.