Перед Гранитным дворцом стояли десять, похожих на неправильной формы консервные банки на колёсах и с башней, танков, раскрашенных в национальные цвета. Но не это чудо техники привлекло внимание Кирилла - на всех трёх этажах окна Гранитного дворца были переделаны в самые настоящие бойницы, откуда свирепо торчали дула автоматов и пулемётов.
Граф Бордовский на лошади подъехал к сидящим у своих машин экипажам и объявил:
- Мужайтесь, служивые. Император, вместе со всей своей семьёй и дядей был убит мятежниками. Теперь наш император - великий князь Киевский Кирилл Александрович, Кирилл l.
На сидящих это не произвело ни малейшего интереса, но один из них поднялся, отдал честь и обратился напрямую к Кириллу:
- От танковых войск штабс-капитан Митрофанов. Ваше величество, позвольте объяснить, что тут, собственно, произошло.
Кирилл кивнул.
- Мятежники уже подчинили своей власти эту часть Райского города, но ихнего командира, которого они именовали "товарищ Уборич", интересовала только нажива. Штурмовать Гранитный дворец он не решился, ввиду малочисленности его отряда...
- А как же эти махины? - перебил Кирилл. - Разве они не испугались их мощи?
Митрофанов пожал плечами.
- Почему вы их не атаковали?!
- Ваше величество, у меня ее было приказа от моего непосредственного командира - генерала от артиллерии барона Остмарка, его я со вчерашнего дня не видел. А из Госсовета на сегодняшнее заседание прибыло немного, даже председатель не явился, так что бал там правит старший по дате произведения в чин, генерал от инфантерии Белов. Хотите войти, ваше величество?
Кирилл повторно кивнул, но тут левая дверь с парадного крыльца чуть приоткрылась и появилась рука в белой перчатке, которая жестом поманила к себе.
- Митрофанов, вашим командиром назначается Афанасий Склярин. - объявил Кирилл штабс-капитану и обратился непосредственно к командующему Успенским полком:
- Афанасий Иванович, вас я оставляю с полком оборонять дворец, в случае опасности - атаковать немедленно.
Склярин отдал честь.
- Граф, бери своих поручиков - и за мной.
Кирилл соскочил с лошади и отдал поводья ближайшему гвардейцу, наказав беречь как зеницу ока ценой жизни. Граф Бордовский и поручики поступили так же, и все четверо направились к двери.
Рука в белой перчатке принадлежала носатому юнкеру в форме военного училища им. Петра Ласси. Впустив героев и отдав честь, он вместе с рыжим гардемарином принялся баррикадировать дверь.
Тут же к Кириллу подошёл высокий и сухой старик с крашенными усами a-la Наполеон lll, представившийся генералом Беловым.
Кирилл осмотрелся. В коридоре царил полумрак и что-то отчётливо разглядеть было трудно.
- У нас плохие новости. Мятежники убили императора со всех семьёй и дядей. Теперь император - Кирилл l. - коротко сообщили граф Бордовский, пока Кирилл осматривался.
Генерал Белов вздохнул и перекрестился, затем обратившись к новому императору.
- Ваше величество, вы пришли как-никак вовремя, ибо сейчас собрался совет, на котором ваш голос будет решающим.
Они принялись подниматься на третий этаж и по дороге генерал Белов попробовал ввести Кирилла в суть дела:
- Точной информацию я не обладаю, ваше величество, но скажу, что знаю. Сегодня должен быть обычный день с обычным заседанием парламента. Но грянул мятеж и из нижней палаты никто не пришёл.
- А из верхней?
- Я да адмирал Алексеев, который и привёл своих гардемаринов, ваше величество. Потом явился князь Михаил Алагваре, тот самый, который несколько раз перебегал с военной службы на гражданскую и обратно. Сейчас он генерал-майор и директор военного училища имени графа Петра Ласси, вот и привёл нам на выручку своих учеников.
- Понятно. А председатель? А спикеры обеих палат?
- Граф Бесслаский не явился, как и Андроников, ваше величество. Что же касается Кривогуба - то его обезображенное тело нам подкинули на задний двор Гранитного дворца. До сих пор, наверное, лежит.
- А каков состав вашего совета? Кто в нём состоит?
- Я да адмирал Алексеев, ваше величество. Князь Алагваре командует обороной дворца и не может отлучиться, ведь мятежники могут появиться в любой момент.
- М-да, ситуация. Мой верный граф, у тебя есть вопросы?
- Один есть, Кира. Генерал, а где твой адъютант? И остался ли адъютант адмирала с ним?
- Как сговорились - пропали и всё тут.
Они поднялись на третий этаж. Идя по длинному коридору с портретами государственных деятелей на обеих стенах, Кирилл спросил:
- А сколько всего здесь юнкеров и гардемаринов?
- Сто пятьдесят юнкеров и двести гардемаринов.
Адмирал Алексеев оказался крупным и хорошо сложенным человеком с раздвоенной седой бородой, с большими красными руками и аккуратным пробором. Сын мясника, он из матросов достиг высших чинов и постов в практически в мирное время.
- Крепитесь, Сергей Самсонович - государь со всей своей семьёй и дядей был зверский убит мятежниками.
Адмирал Алексеев грузно опустился на стул и закрыл лицо руками. Белов похлопал его по плечу.
- Теперь наш император - Кирилл l Александрович, вот он, перед тобой.
Кирилл подал Алексееву стакан воды, который он осушил залпом.
- Жестокий век - жестокие сердца. Я в порядке, ваше величество. Спасибо за заботу. А что, собственно, с вашим лицом?
Кирилл отмахнулся и сел за стол, за стол сели генерал Белов и граф Бордовский.
- Объявляю военный совет открытым. - объявили Кирилл.
- Слыш, Сухарин. - обратился граф к поручикам. - Отправьте сюда генерал-майора князя Алагваре. Ты, Сухарин, возьмёшь командование на себя, а Слыш встанет почетным караулом у этой двери.
Адмирал Алексеев с изумлением посмотрел сначала на ротмистра, который осмелился командовать в присутствии императора без его на то разрешения, потом на Кирилла. Кирилл лишь улыбнулся и похвалил графа. Генерал Белов в задумчивости поскрёб лысую голову.
***
Когда князя Варшавского привели к Емелину, тот сидел за раскрытой картой Райского города. Всем присутствующим тут же бросилось в глаза поразительное сходство дяди императора с главным мятежником империи, прежде не обнаруженное ими по портретам и фотографиям.
Не поднимая глаз, Емелин обратился к пленнику:
- Очень странные дела творятся в Белом дворце, не так ли? В одной из спален лежат трупы слуг и супруги Владимира с его дочерью, император сам куда-то пропал, ты вон связанный и под кроватью пылился, как свёрнутый ковер. Не хочешь мне объяснить,что за ужас здесь твориться?
- Сказал бы, но это даст вам дополнительные политические очки.
- Допросить? - поинтересовался Осип Васильевич.
- Не стоит, Ося. Он нам нужен целым и невредимым для предстоящего публичного суда. Переоденьте его, на суде он должен быть, как на параде.
- Я хочу пудинг. - вдруг сказал князь Варшавский.
Емелин удивлённо поднял глаза.
- Отведите его в двенадцатую камеру Борисоглебской крепости. Сдувайте с него пылинки и не дай боже если с него хоть волос упадёт до правосудия... - рука Емелина сжалась в кулак. - И дайте ему уже пудинг.
Афоня с Шуриком уже вышли за дверь с князем, как Емелин их остановил:
- Стойте! Варшавского отведут товарищ Николин и товарищ Ликероводкин. А вы подойдите сюда. Как ваши фамилии, товарищи?
- Петров, товарищ Емелин. - назвал Афоня.
- Матюков, товарищ Емелин. - представился Шурик.
Емелин указал на карту Райского города, где красным грифелем был обведена лавка часовщика Прохорова.
- Из этой лавки самый короткий путь по подземным туннелям. Я дам вам людей, устройте засаду. Если император ещё не ушёл, то он наверняка пойдёт этим путём. Ваша задача - взять его живым и привести ко мне. Он ответит за всё перед судом. Не только перед страной, как Карл Стюарт или Людовик Капет, но и... перед всем миром.