Если вы собираетесь заразиться коронавирусом - а, откровенно говоря, вы и правда к этому готовы - сейчас было бы отличное время. Потому что вы можете просто сидеть в своей спальне, есть сыр и пить вино, зная, что даже если вы можете встать, вам некуда идти и нечего делать.
По глупости я поймал эту чертову штуку 22 декабря, что означало, что я пропустил Рождество, Новый год и стрельбу для забавы, которую я ежегодно устраиваю для своих соседей и их детей. И, что еще печальнее, я также не мог водить свой новый Bentley.
Летом я провел много счастливых часов с чрезвычайно увлеченным продавцом, который явно научился своим навыкам работы с клиентами у сотрудников Британских авиалиний. Он дотошно выяснял какой вид кожи и какую деревянную отделку я предпочитаю. "Может американский орех, сэр?"
В конце концов, после семимесячного ожидания, мне его доставили: самый первый новый Bentley Flying Spur V8, сошедший с на удивление загруженной производственной линии. Я был счастлив и скакал по всему двору от восторга, хватаясь за «бубенцы» и издавая удовлетворенные звуки типа «Оооо», когда я нажимал и тянул за хромированные рычажки регулировки подачи воздуха, открытия/закрытия заслонок, климат-контроля на центральной консоли. У моего дедушки всегда были Бентли, и я думаю, ему было бы приятно узнать, что его внук пошел по тому же пути.
Но я не мог пойти прогуляться. Я даже не мог спуститься по лестнице. Все, что я мог делать, это сидеть у окна спальни и смотреть на его большие блестящие тормозные диски, становящиеся ржавыми и коричневыми. Меня беспокоило, что он будет грустить, будучи доставленным в новый дом и обнаружив, что его новый владелец в нем не заинтересован. Как будто он достался одному из тех людей с Ближнего Востока, которые покупают Ferrari, а затем оставляют его на автостоянке в аэропорту лет на пять.
Спустя несколько дней, когда мне наконец разрешили выйти из контейнера для бутылок, в который превратилась моя спальня, я отчаянно хотел куда-то пойти, но, к сожалению, время снова было не на моей стороне. Потому что начался третий большая локдаун. Т.е. я был закрыт в своем доме как в какой-то казарме, а теперь, хоть я уже и стал ходячим антителом, я снова был прикован к своей казарме.
К счастью, мне разрешили пойти в деревенский магазин за газетами и молоком, но почему-то было неправильно использовать Bentley для такой тривиальной работы. Это было бы похоже на полет в Джерси на космическом шаттле. Так как мой старый Range Rover лежал в больнице, где ему устанавливали новые турбокомпрессоры, я решил использовать автомобиль, который мне привезли для тестирования на Рождество. И который тоже две недели сидел и ничего не делал.
Это была какая-то темно-синяя BMW 5-й серии. Да, когда я сел, я заметил, что на переднем крыле был значок M, но это уже ничего не значит, потому что в наши дни BMW ставит значки M на каждую чертову вещь. Бьюсь об заклад, если вы пойдете в туалет в его головном офисе в Мюнхене, на рулонах туалетной бумаги будет логотип Motorsport.
Конечно, когда я нажал кнопку зажигания, двигатель ожил со всем азартом и блеском, присущим заседанию комитета валлийского парламента по инициативам в области безопасности дорожного движения. И, дважды дернув рычаг переключения передач назад, чтобы машина ехала вперед, я сбавил ход, поблагодарив Бога за подогрев рулевого колеса. И ничего больше.
Когда я вышел из магазина, я заметил, что на крышке багажника написано M550i, но, опять же, в наши дни это мало что значит. Было время, когда первое число сообщало вам, что это за BMW, а последние два - насколько большой двигатель. Например, модель 325 была 3-й серией с 2,5-литровым двигателем. 730 - это 7-я серия с 3-литровым двигателем. Но теперь BMW эти два последних числа берут с потолка.
Чтобы доказать это самому себе, я дождался, пока доеду до поворота перед прямой и, прежде чем сказать себе «а я тебе говорил», выжал педаль газа в пол. И, боже мой, я получил сюрприз. Потому что этот тихий, скромный четырехдверный седан взлетел так, как будто его в задницу ударил молот Тора. Вы думали, что последний M5 был быстрым? Вот это его настоящий конкурент.
Дальнейшие исследования показали, что под капотом находится 4,4-литровый V8 с турбонаддувом, который практически не производит шума, и 523 лошадиные силы, которые передаются через восьмиступенчатую коробку передач на все четыре колеса.
Вот почему он стартанул так быстро. Потому что он невероятно мощный и имеет полный привод. В течение следующих нескольких дней погода была так же чудовищна как обычно бывает зимой, а это означало, что Бентли продолжал стоять возле моего дома, и я везде ездил на этом удивительном БМВ.
О, и не думайте, что это просто временная замена до появления нового M5, потому что это нечто большее. Честно говоря, я считаю, что M5 будет просто 550i с дополнительным шумом и дискомфортом.
Вскоре я начал искать то, что мне не нравится, но ничего не было. В последнее время мне не нравилось рулевое управление в BMW High Performance - последний M3, на котором я ездил, был шокирующе плохим. Но М550i был быстр, когда вы хотели, чтобы он был быстрым, а в остальных случаях мягким. Та же история с плавностью хода и управляемостью. Не касаясь ни одной из кнопок, изменяющих подвеску, он был быстрым и маневренным на проселочных дорогах и ощущался на автомагистрали как Harley-Davidson Fat Boy.
Сиденья были идеальными, положение водителя было идеальным, и вам не нужно было быть Биллом Гейтсом или 12ти летним подростком, чтобы разобраться в информационно-развлекательной системе. Более того, фары способны освещать Эксетер*, даже если вы находитесь в Норидже*, сзади много места, и у вас даже больше места в багажнике, чем в задней части Lincoln Continental.
Эксетер - город на юго-западе Великобритании, графство Девоншир. Норидж - город в Восточной Англии, графство Норфолк. Расстояние между этими городами около 490 км.
И все это заключено в тело, которое настолько лишено яркости, что вы можете ездить в пандемию, и никто этого не заметит. Ауди и Мерседес делают автомобили, похожие на этот, но оба издают звуки Тарзана и имеют расширители колесных арок, которые выглядят словно подплечники в стиле сериала «Династия». Бумер, тем временем, даже не пытается намекнуть на мощь, которую он может использовать. Мне это очень понравилось.
Думаю здесь стоит упомянуть, что появилось много новых моделей 5-й серии. Есть дизель и подключаемый гибрид, и даже модели для приготовления пищи поставляются с какой-то дружелюбной для белых мишек системой подзарядки, которая не интересна, если вам конечно не нравится говорить о натуральных пособиях*. Но яркой звездой является именно этот безупречный и великолепный M550i.
В Великобритании «натуральное пособие» - это дополнительные выгоды/бонусы, получаемые работником в неденежной форме в дополнение к заработной плате, например, служебный автомобиль, бесплатный обед, страхование здоровья, льготные кредиты и прочее.
Тем не менее, я был очень рад увидеть и как он уезжал. Потому что, наконец, я смог покатать свой новый Bentley. Вчера ездили на почту. Сегодня я возьму его в Барфорд, чтобы решить пару вопросов. Это захватывающие времена.
Спасибо, что дочитали до конца. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи. Ставьте лайк, если статья вам понравилась. Всем отличного настроения!