Все мы неоднократно слышали выражение "Растекаться мыслью по древу". Оно означает длинно и слишком долго рассуждать о чем-либо, когда смысл давно уже понятен. Почему же мы говорим, что мысль течет по дереву? Казалось бы, это какая-то бессмыслица. Всему виной неправильный перевод со старо-русского языка. В правильном варианте эта фраза звучит так: "Растекаться мысью по древу". А "мысь" раньше означала белку. И тогда значение фразы принимает совершенно другой и разумный оборот: белки имеют очень цепкие коготки на всех четырех лапах, и поэтому, когда они быстро спускаются вниз по стволу дерева, кажется, что они не ползут, а текут - плавно и быстро.
Бегать по стволам белки могут долго. Им одним известны цели и мотивы. И если вы стоите внизу и ждете, когда они спустятся, чтобы взять у вас семечки или попозировать перед объективом, ждать вам, возможно, придется долго. Поэтому и применяют это выражение, как пустое ожидание, когда говорящий, наконец, закончит свою пространную речь.