Здесь вдоволь поработали ветры столетий. Великий красочный каньон запекается под жарким солнцем Аризоны. Его глубина 1857 метров, рельеф достаточно велик чтобы уместить 19 статуй Свободы, поставленных друг на друга. Более миллиона киллометров Гранд-Каньона были объявлены национальным парком 100 лет назад. И спустя года, его огромные размеры и слои различных пород сделали это место главной достопримечательностью во всем мире, которая без преувеличения считается сегодня одной из самых выдающихся природных чудес света и включена с 1979 года в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Река Колорадо, протекающая через его основание, высекала себе путь на протяжении миллионов лет. Дно каньона имеет разнообразный ландшафт, от засохших жарких пустынь, до лесов с температурой -20 Цельсия. Разнообразна и фауна, многие виды животных обитают в каньоне и вокруг него. В том числе, лоси, бизоны, снежные бараны. Так же и люди жили в его окресностях не менее 12000 лет. Сегодня же идейские народы, такие как хавасупай, живут недалеко от границ национального парка Гранд-Каньон.
Возможно, мало кто знает, но в каньоне есть места, скрытые от глаз туриста. Самый главный секрет Гранд-Каньона — водопад Хавасупай (Havasupai). Назван в честь племени и переводится как «люди бирюзовых вод». Это скопление водопадов, вода в котором имеет цвет аквамарина, находится глубоко в пещере Хавасу ( Havasu). Водопад Хавасупай скрыт от большинства туристов. В основном это связано с тем, что местные племена Хавасупаи по-прежнему неохотно открывают свои жилища для публики. Деревня Хавасупай является самой маленькой индийской нацией в Америке. Численность племени не превышает 600 человек. Помимо этого племя Хавасупай является одним из самых труднодоступных в мире. Несмотря на то, что до ближайшей дороги всего 13 километров, добраться до племени достаточно сложно. Тем не менее, ограниченное число туристов со специальными разрешениями допускаются в часть деревни Супай (Supai), где расположен водопад.
Национальный парк Гранд-Каньон состоит из: удаленной North Rim, туристической South Rim и West Rim .
North Rim можно осмотреть только в сезон, который длится с 15 мая по 15 октября. Расстояние от башни Desert View Tower на Южном крае до Северного края Гранд-Каньона составляет 322 км. Но это путешествие в другой мир. Во-первых, Северный край в среднем на 304,8 м выше, чем его южный аналог. На Северном крае летом немного прохладнее, а зимой он часто недоступен из-за снежных бурь.
South Rim предлагает разнообразные экскурсии, сплав на байдарках, каноэ и плотах по реке Колорадо, пеший трекинг, полеты на самолетах и вертолетах. Часть из них – круглогодично. Эти две части разделены рекой Колорадо. Прямого сообщения между двумя территориями парка нет, поэтому из одной его части в другую необходимо ехать в объезд по мосту Навахо, построенному над каньоном.
Пешие прогулки и маршрутный автобус остаются двумя лучшими способами исследовать этот удивительный 11,3 километровый участок Южного края. Остановки, которые обязательно нужно увидеть по пути, это Abyss с ее вертикальным обрывом 914,4 м и Pima Point, где далеко внизу вы можете увидеть кусочек реки Колорадо цвета молочного шоколада. В конце дороги Hermits Rest - это фальшивый пограничный домик (где находится сувенирный магазин и закусочная).
West Rim - расположенная в 2-х часах езды от Лас-Вегаса территория, примыкающая к Гранд-Каньону и принадлежащая коренным жителям Америки – индейцам племени Хавасупай . Западный рим не является частью национального парка Гранд-Каньон и посещение этой территории оплачивается отдельно. В первую очередь она известна висящей в воздухе над каньоном смотровой площадкой со стеклянным полом skywalk.
Учитывая отсутствие дорог, есть только три способа исследовать Гранд-Каньон у основания: походы, поездки на мулах и поездки по речной равнине.
Встреча заката, сидя на обрыве, в Гранд-Каньоне самое удивительное что может случится в жизни. Вокруг тебя только психоделического цвета стены, ветер и тихая река на дне ущелья. Пейзажы захватывающие дух, чувство абсолютной свободы и вечности. Именно так это, должно быть, выглядело для коренных американцев, живших в Гранд-Каньоне и его окрестностях 12000 лет назад, и для испанских исследователей, которые заметили трещину в 16 веке.
Если вы добираетесь из Вегаса, будьте готовы провести в пути около 5,5 часов. Мы добрались до каньона уже во второй половине дня, проехав часть пути по историческому участку легендарной Rout 66. Времени на осмотр до захода солнца оставалось все меньше. Мы же, пройдя около 5 км вдоль каньона, замерли в восхищении от красок, которые оставляло садящееся солнце на ландшафте неземной красоты, и уже в темноте выехали дальше в сторону городка Prescott.
© Krasyuk Victoria
