«Окружающая среда чувствует себя беспомощной в контакте с ребенком, переживающим смерть», - говорит Джулия Стоукс, директор Winston's Wish. Слишком часто эта беспомощность означает, что взрослые убегают, чтобы смириться со смертью, что во всех случаях является травматичным, и это только усугубляет отчаяние детей и чувство одиночества. Специалисты посоветуют, как помочь ребенку, переживающему потерю родителя или брата или сестры:
- Предоставьте полную и понятную информацию. Один мальчик думал, что сердечный приступ означает, что на его отца напали, напали. Даже такие сложные случаи смерти, как самоубийства и убийства, должны быть объяснены. Скрытие причин смерти от болезни только отвлечет, но не уменьшит горе.
- Дайте ребенку время подумать об умершем человеке, прежде чем порвать с ним и вернуться к жизни.
- Убедите ребенка, что он не несет ответственности за случившееся. Чувство вины часто сопровождается сожалением. Мальчик, отец которого умер, выпив глоток сока, который дал его сын, сказал: «Я не знал, что употребление сока может вызвать сердечный приступ». Дети могут не понимать, что слова «ты заставишь меня умереть» не означает буквально этого, и они часто берут на себя вину за смерть родителей - даже в дорожно-транспортных происшествиях.
- Позвольте детям выразить свои эмоции - даже гнев или облегчение. Возможно, покойный не был «любимым человеком в семье».
- Позвольте детям познакомиться с другими детьми, которые пережили смерть в семье, чтобы они не чувствовали себя «отмеченными». Когда девятилетняя Линн вернулась в школу после Winston's Wish Camp, она сказала своим одноклассникам: «С тех пор, как я встретила других детей, которые выжили в семье, я больше не чувствую себя другой».
- Открыто говорите о смерти, чтобы дети могли это сделать. Восьмилетняя Эми, вернувшись из лагеря Уинстона в Виша, куда она пошла, чтобы привыкнуть к смерти своей утонувшей сестры, перестала называть себя «единственным ребенком».
- Не заставляйте детей быть хладнокровными, не хвалите их за проявление стоицизма. «Они говорят мне, что я храбрый и что дома я настоящий мужчина, - говорит одиннадцатилетний мальчик. - Разве они не понимают, что некоторые люди плачут внутри себя?»