Будущая телеведущая родилась в 1923 году в городе на Неве. Её родители были коренными жителями северной столицы. Когда началась Великая Отечественная, девушка не стала покидать Ленинград. Работала в санитарной дружине. Видела голод и ужасы блокады. Но, к счастью, уцелела в тяжёлые годы.
В 1950-х пришла на телевидение. Быстро росла профессионально. К 1970-м стала одной из самых известных ведущих. В её арсенале было сразу несколько передач — для взрослых и детей.
Американская «шпионка»
Впрочем, не всё было гладко. В начале 1980-х появился слух о том, что Леонтьева «работает на ЦРУ». Сейчас над подобным можно похохотать, а в ту пору с такими темами не шутили. Валентину Михайловну даже отстранили от эфира - «до выяснения обстоятельств».
Перерыв длился целых три месяца. В течение этого времени звезда советского ТВ ходила по высоким кабинетам, доказывая свою невиновность.
Затем Леонтьева вновь заняла законное место в студии ЦТ. Подтверждений шпионской деятельности звезды не нашлось. Но осадок, как в старом анекдоте, всё же остался…
Кто был автором слуха о Леонтьевой
О том, как родился нелепый слух, стало известно лишь спустя несколько месяцев. Выяснилось, что информация «пошла гулять» с подачи одного известного отечественного юмориста. Мужчина поспорил со своим коллегой — на предмет того, как из них запустит в народ более качественную и популярную сплетню.
В итоге первый из спорщиков выдумал слух про Валентину Васильевну, другой — про её коллегу, диктора ТВ Ольгу Высоцкую. Победил первый.
Технология советского фейка
Для того, чтобы запустить фэйк (выражаясь, современным языком) оказалось достаточно нескольких писем в газеты «от читателей» с вопросом: «Правда ли, что Леонтьева — агент разведки США?»..
Кстати, о том, что она «работает на заграницу», Валентина Леонтьева узнала во время одной из поездок по стране. Неожиданный вопрос прозвучал от местных партработников, которым поступил сигнал от бдительных граждан.
Настоящее имя Валентины Леонтьевой
Надо сказать, что слух про Леонтьеву лёг на весьма благодатную почву. Во-первых, её настоящее имя (о котором телезрители, конечно, не знали) звучит как иностранное: Алевтина Торсон. Им она обязана своему отцу, который был шведом.
Момент «номер два»: муж Валентины Михайловны был дипломатом СССР в Вашингтоне. Из-за этого телеведущая на некоторое время тоже уезжала и жила в Штатах. Однако потом вернулась в Москву, чтобы работать сразу в нескольких телевизионных «детских» проектах. В их числе - «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши» и «Будильник».
Жизнь в Америке, кстати, была для ведущей не такой уж и интересной. На самом деле, за всеми её передвижениями и контактами зорко следили спецслужбы. Да и пообщаться в Штатах было не с кем: супруг дипломатов больше интересовали «тряпки» нежели ТВ. Леонтьева с облегчением вернулась в Союз, где с радостью погрузилась в родную стихию.
Происки соперников по ТВ?
Что касается самой Валентины Михайловны, то она считала появление слуха отнюдь не случайным. Ведущая была уверена, что информацией о своей работе на иностранную разведку она обязана телевизионным конкурентам, боровшимся за славу и эфирное время. Ведь неслучайно разговоры о «шпионской деятельности» «тёти Вали» совпали с первым (второе случилось уже в перестройку) закрытием её проекта «От всей души»...