Прошло 2,5 года. Начиналось лето – то самое благодатное время, когда еще не стоит изнуряющая жара, а вода в море не напоминает теплое молоко. Артем и Лара закончили ремонт дома и прошлым летом уже принимали гостей – Елочка приезжала на целый месяц погостить. Она здорово выросла, и стала еще больше похожа на Лару. Болезнь отступила, она догнала своих сверстников по школе, и благополучно пошла в 5-й класс, а заодно и в художественную школу. Ее увлечение рисованием переросло в твердую убежденность стать иллюстратором, и она совершенствовала свои навыки. В тот месяц они с Ларой проводили много времени в беседке, где Елочка осваивала живопись маслом. А Лара… ей пришлось на время отложить кисти, потому что в ее жизни произошли важные изменения, которые напрочь лишили ее свободного времени. Романтическое путешествие во Флоренцию получило продолжение.
- Артем, мне кажется, что Николай Артемович ест песок. Займись им, пожалуйста, пока я Машеньку кормлю.
- И как ты с ними обоими управлялась, когда я был в рейсе – ума не приложу. Да, действительно, ест песок. Ну вот что с тобой делать, - сокрушался Артем, беря на руки сына.
- Пока они не начали ходить – нормально управлялась, а потом как поползли, потом побежали… И все пошло кувырком.
- Да уж… Ты так боялась детей, и получила их в двойном размере.
- Все оказалось не так страшно, хотя первые дня я боялась их на руки брать – они были крошечные, как котята. И еще, они мне не оставили ни одной свободной минутки, чтобы поскучать в одиночестве. Твои последние два рейса пролетели как один миг.
- Я же говорил, что со временем все станет проще, легче.
- Легче стало только ждать тебя. И только потому, что времени почти не оставалось. Раньше ложилась спать, сон не шел, все думала, переживала. А когда появились близнецы – они меня так заматывали, что я засыпала, как только голова касалась подушки. Если бы мама не помогала с ними – я была бы вынуждена брать няню хотя бы на полдня, чтобы просто отдохнуть и выспаться.
- Давай я сейчас их уложу – им пора на «тихий час». И ты отдохни немного, я за ними присмотрю.
- Что бы я без тебя делала.
Лара ушла в спальню. Через 15 минут, когда Артем заглянул к ней, она уже спала. С нежностью посмотрел на нее, прикрыл дверь и ушел в детскую. Близнецы не хотели укладываться, поэтому пришлось прилечь с ними и почитать сказку, пока они, наконец, не заснули. А он сам погрузился в воспоминания.
Они провели в Италии 2 незабываемые недели в начале октября. Лара вернулась оттуда с двумя альбомами зарисовок и вагоном впечатлений. А в ноябре стала себя плохо чувствовать по утрам, она похудела, кружилась голова. Но все это оказалось легко объяснимо - тест показал две полоски. А перед Новым Годом на плановом УЗИ они узнали, что ждут двойню. Артем был вне себя от счастья, а вот Лара пребывала в шоковом состоянии. Она не ожидала, что это случится так быстро, и сразу двое…
Беременность протекала тяжело – токсикоз продлился до 20-й недели. А последние два месяца Лара практически все время провела в больнице на сохранении – благо, Артем к тому времени вернулся из рейса, и почти постоянно был рядом с ней. Пришлось размещаться в платной палате, но там было спокойнее, и можно было не расставаться.
Лара очень боялась, что что-то пойдет не так. Она практически не набирала вес – прибавила всего 11 килограммов, врач недовольно хмурился и заставлял ее есть больше, но у Лары как назло появилась непереносимость мяса – ей становилось плохо от одного запаха. Пришлось налегать на рыбу и сыр, чтобы хоть как-то получать белок. Рожать самой ей запретили, поэтому после плановой операции, которая прошла хорошо, на свет появились Николай и Мария, по 2500 граммов каждый. Врач удивился, что при явном недоборе веса у мамы родились дети с нормальными для близнецов показателями. А через две недели состоялась выписка, и они отправились домой.
Первое время Лара справлялась – дети только ели и спали. Но когда Артем вернулся из следующего рейса, близнецам стукнуло полгода, и они начали активно ползать. Вот тут-то новоиспеченные родители еле справлялись даже вдвоем. Пока ловил одного, куда-то уполз второй. Пришлось покупать огромный манеж, чтобы хотя бы проснувшись утром не искать расползшихся по дому детей. В отсутствие Артема, на пост заступала мама Лары.
В этих хлопотах незаметно пролетело больше полутора лет. Дети подрастали, и каждый раз, возвращаясь из рейса, Артем удивлялся, насколько быстро они растут и чему успели научиться за время его отсутствия. Лара практически не отходила от них, читая им бесконечные сказки и копаясь с ними в песочнице. Она практически перестала рисовать и читать взрослые книги, зато детские стихи знала наизусть.
- Артем, я прямо физически чувствую, как глупею… - пожаловалась Лара как-то ночью, когда они, уложив детей, сидели в беседке и наслаждались тишиной.
- Правда? Я и не заметил, ты все время с детьми, все эти развивашки, рисунки, пластилиновые монстры.
- Ты не представляешь, как я хочу просто сесть и почитать книгу или порисовать. Весь день и в тишине. Думаю, когда же наступит счастливый день, когда я смогу это сделать.
- Ну, например, завтра. Проснешься, покормим их – и иди к морю на весь день. С книжкой и красками. Думаешь, я один не справлюсь?
- Я верю, что справишься, но я же буду как на иголках все время, буду звонить каждые полчаса.
- А ты не звони. Если что-то случится, я тебе сам позвоню. Ну что, договорились на завтра?
- Оххх, не знаю. Давай попробуем. Главное – никаких гаджетов, максимум – мультики по телевизору. Хочу максимально долго ограждать их от этого всего. Если получится, то года в 3 можно начать будить у них интерес к чтению. Я примерно в этом возрасте проявила интерес к книжкам, а в 4 года мама меня от них не могла оторвать и радовалась, что меня можно оставить одну за чтением на пару часов. Если получится – то они смогут сами себя занимать чем-то полезным.
- И я все-таки думаю, что когда я в следующий раз уйду в рейс, то надо будет нанять няню на пару дней в неделю. Это же абсолютно не накладно для нас, а тебе надо иногда отдыхать и учиться расставаться с ними хотя бы ненадолго и заниматься своими делами. Ясно, что садик им не светит – далеко возить. Но в школу-то придется – если, конечно, не выберем домашнее обучение хотя бы в начальной школе. А так, видимо, и будет.
- Да, если не переедем в город, а мы туда не переедем, то я к ним буду привязана еще много лет. Впору осваивать новую профессию, где можно работать удаленно.
- Вот видишь, и для этого тебе понадобится свободное время и няня.
- Пожалуй, ты прав. Завтра я весь день проведу у моря, а ты за маму и за папу на хозяйстве. Наверное, по возвращению увижу тебя спящим в манеже с детьми.
- И не надейся.
На следующий день Лара собралась уйти на весь день. Взяла пляжный тент, книжку и альбом для рисования. Расписала Артему режим дня и меню на завтрак, обед и ужин. И действительно ушла. Первый раз не удержалась и позвонила через час – все было в порядке, Артем играл с близнецами в песочнице. Второй раз – после обеда, напомнить о тихом часе. Услышала, что они как раз сейчас лежат на диване, и дети засыпают под сказку о рыбаке и рыбке. Что все хорошо, и она может спокойно отдыхать дальше.
Лара наслаждалась тишиной и шумом моря. Прочитала всю книгу целиком, нарисовала несколько набросков по памяти – на всех них были дети и Артем. За играми, за едой, за просмотром мультфильмов. Да, она уже не представляла себя без них. Но как же здорово иногда побыть одной.
Домой она вернулась вечером, когда солнце уже стало опускаться в море. Дом встретил тишиной – только на кухне горел свет, и пахло вкусной едой.
- А где дети? – встревожилась она.
- Дети у бабушки с ночевкой. Час назад отвез их, завтра утром заберу.
- Все в порядке с ними? Они не капризничали?
- Конечно нет, они же из бабушки веревки вьют. Не переживай. Самое ужасное, что может случиться – если они доберутся до конфет, но я ее предупредил, чтобы без фанатизма. А теперь бросай вещи, иди в душ и потом сразу в беседку. У меня для тебя сюрприз.
- Ого. Неожиданно.
- Да, я тоже подумал, что давно мы не оставались вдвоем.
В беседке был накрыт стол – тушеная рыбка, салат, бутылка вина. Горели свечи, играла музыка.
- Ого, прямо романтика. А я в домашнем платье и с мокрыми волосами.
- Ты и так красивая, даже в домашнем платье, присаживайся. Ужин как в лучших ресторанах Марселя. А в холодильнике твое любимое фисташковое мороженное.
- А ты умеешь удивить.
- Да все корю себя, что стал реже это делать. Но дети действительно переворачивают жизнь с ног на голову. Обещаю исправиться.
- А я уже думала, что это навсегда ушло из нашей жизни и больше не вернется. Вот эти романтически вечера, прогулки, ну и так далее…
- Лара, ничего и никуда не ушло. И не уйдет. Мы просто стали другими с рождением детей, повзрослели, стали серьезнее и ответственнее. Но я люблю тебя так же сильно, как в наши первые дни. И я каждый день благодарю судьбу за то, что наши дороги когда-то пересеклись, и больше не разошлись. За то, что ты тоже меня любишь, и ждешь моего возвращения. За детей. За каждый день вместе, и за то, что у нас впереди этих дней бесконечное множество.
Артем взял телефон и включил новую музыку. Звуки саксофона пробудили в Ларе воспоминания о ночных прогулках по каналам Петербурга на теплоходе. Как будто это все было в прошлой жизни, и снова вернулось. Вместе с прохладным ветром с реки, иллюминацией ночного города, фигурой седого саксофониста на корме, словно оторвавшегося от привычного мира и ушедшего в мир музыки. И как тогда, Артем протянул ей руку.
- Потанцуем?
Конец =)
______________________
П.С. 1. Надеюсь, вам понравилось. И пусть в жизни всегда будет место чуду.
П.С. 2. Через пару дней опубликую первую главу нового рассказа «Зеркала».