- Вот хорошо у вас, Екатерина Михайловна! Душевно так! Вот где благодать!- Дмитрий с женой любил бывать у тещи в деревне.
- Свежий воздух, свой огород, банька на дровах, натуральные продукты – чистое здоровье! – Зять укладывал в багажник машины сумки набитые тушками гусей, картошкой, сливочным маслом и сыром домашнего приготовления.
- Жаль только, картошку не всю успели выкопать, ехать нам пора! А так конечно хорошо у вас! – Он обнял маленькую худую старушку и бодрым шагом пошел заводить машину.
- Мало погостили в этот раз! Я и с внуком не понянчилась, приезжали бы чаще! – Сетовала старушка.
- Мы теперь к Новому году приедем, мам! – заверяла дочка, прощаясь.
Но так случилось, что детям пришлось приехать раньше. Уже через неделю. Мать докопала делянку картошки, кое-как перенесла мешки в погреб – «У зятя то спина больная – тяжелое поднимать нельзя». Вечером уснула и не проснулась. Видать сердечко не выдержало. На другой день её нашла соседка.
Позвонили в город детям: «Приезжайте хоронить».
Дети конечно сразу приехали. Все в недоумении. Вроде никогда Екатерина Михайловна не жаловалась на здоровье. Конечно, возраст преклонный. Но все равно неожиданно.
Хозяйство всё осталось. Корова мычит протяжно, будто всё понимает. Собака пригорюнилась, на крылечке прилегла, не ест и не пьет.
Собрались дети за столом, где раньше их собирала Екатерина Михайловна.
- Надо поминки делать, как положено. Пирогов да блинов испечь, кутью приготовить, что там еще? – Говорит старшая дочь.
- Батюшку позвать из соседнего села для отпевания.- Добавила младшая.
На том и порешили. Батюшку позвали. Пироги печь собрались. Оказалось, что дома – шаром покати. В холодильнике ничего нет, кроме десятка яиц и банки молока. В морозилке из продуктов только гусиные ножки. Вместо румяного хлеба, которым всегда встречала гостей старушка – черствые сухари.
- Странно все это! – Призадумался зять. - Может кто-то в доме побывал до нас, искали ценное – не нашли, продукты все забрали? Сколько мы приезжали, у нее всегда стол накрыт «ешь – не хочу»!
Тут соседка пришла как раз.
- Теть Надя, вы не знаете, что случилось? Как будто обокрали дом! Смотрите, все вынесено! Даже муки нет!
- Ну, это как сказать. – Призадумалась соседка. – Ни то чтобы обокрали, тут надо бы другое слово подобрать. Забрали все припасы.
- Как это забрали? Кто забрал то?
- Так вы и забрали. Она ведь для вас всё, для деток. А сама так и жила все последние годы. Гусей отдаст, себе ножки оставит, масло, сыр отдаст, сама воду пьет. Говорит в городе жизнь тяжелая, зарплаты маленькие. Надо помогать. Вот и помогала. Она так говорила: «Мне много не надо. Я своё пожила. Лишь бы детям хорошо было».