Весь день первого января Сергей провёл в доме Алевтины. Он много играл с детьми, периодически прерываясь на отдых, во время которого беседовал с бывшей женой. Со стороны они были похожи на любящую дружную семью. Наконец, мальчики, утомлённые подвижными играми, уснули. Сергей и Алевтина устроились на диване перед телевизором.
- Как в старые добрые времена... - ностальгически протянул мужчина. - Как же много ошибок мы наделали!
- Не мы, а ты, - поправила его Алевтина.
- И тысячу раз об этом пожалел, - признался Сергей.
- Мне казалось, ты давно смирился, - сказала Алевтина. - Даже был не против развода...
- Зная тебя, я понимал, что, если ты что-то решила, тебя не переубедить, - пояснил Сергей. - Да и не в моём положении было настаивать. Ты не обязана принимать Женю.
- Но возить его ко мне каждый выходной тебе ничто не мешало, - ёрничала Аля.
Сергей промолчал на выпад бывшей супруги. Не дождавшись ответа, Алевтина призналась:
- А я думала, что ты встретил очередную Светлану, точнее Марину. Женя рассказывал, что она навещала тебя.
- Я уже говорил, Марина когда-то дружила со Светой. Именно она познакомила нас. Проводив подругу из города, Марина пришла ко мне, чтобы посочувствовать. Она всегда ко мне неровно дышала, а тут такой шанс. Света уехала, жена выгнала из дома. Свободный, обеспеченный, молодой... Она не растерялась, стала клинья подбивать. Я сначала не обращал на неё внимания, надеялся помириться с тобой. Но время шло, ты меня не принимала, а Марина периодически напоминала о себе визитами. Ну, я и не устоял, - признался Сергей и опустил глаза. - Мы встречались недолго. Вскоре она заговорила о том, чтобы я сдал Женю в детдом и женился на ней, а она родит мне столько детей, сколько я захочу.
- Надо же, какая проворная дама! - не без ехидства заметила Алевтина.
- А потом Марина узнала о моей болезни, и сменила тактику. Она стала настаивать на свадьбе, обещая в случае чего присматривать за Женей. Но я подумал, сыну, в любом случае, будет лучше с матерью и решил отыскать Свету. Однако, всё напрасно.
- Но у тебя ещё есть Марина... - напомнила Аля.
- Нет, я с ней расстался около трёх месяцев назад, - ответил Сергей. - Она никогда не приняла бы Женю. Он её всегда раздражал. Я старался сделать так, чтобы они, как можно реже, пересекались, но однажды она проговорилась, сказав, что "чужие дети - это обуза, от которой нужно избавляться, иначе они превратят твою жизнь в ад".
Алевтина задумалась над последней фразой. Заметив это, Сергей продолжил:
- Никогда не соглашусь с этим. Если человека любишь, примешь и его детей. И найдёшь с ними общий язык.
- Даже если они - результат измены? - язвительно спросила Алевтина, примеряя на себя сказанные бывшим мужем слова.
Сергей стушевался, не зная, что ответить. В этот момент из комнаты послышались детские голоса.
- Кажется, мальчишки проснулись, - предположила Аля и направилась к ним.
Вернувшись через несколько минут в гостиную, она увидела Сергея, который уснул, сидя на диване. На её попытки разбудить его мужчина не реагировал. Испугавшись, Алевтина пощупала его пульс и послушала сердцебиение, но всё оказалось в порядке, дыхание было ровным.
- Мама, а что с папой? - спросил забежавший вслед за ней в гостиную Андрей.
- Ничего страшного, малыш, - успокоила его Алевтина. - Папа просто устал и уснул. Иди к Жене! Я приготовлю вам поесть и позову.
Минут через сорок Сергей проснулся. Заглянув в комнату, где находилась Алевтина с детьми, он виноватым голосом произнёс:
- Извините, не заметил, как провалился в сон. Два дня за рулём сказались. Мы, пожалуй, поедем домой. Женя, собирайся!
- Ула! - обрадовался мальчик и, вскочив, побежал за одеждой, но вдруг остановился и спросил у отца:
- А мама Аля и Адюша с нами поедут?
Сергей бросил растерянный взгляд на Алевтину, потом на Андрея, который стоял рядом, хлопая ресницами, и обратился к сыну:
- Женечка, я же просил тебя не называть тётю Алю мамой...
Малыш виновато опустил глаза.
- Я случайно, - оправдывался он.
- Женя, ничего страшного, - успокоила его Алевтина. - Мы приедем к вам в другой раз. Сегодня уже поздно.
Перед выходом Сергей задержался.
- На Рождество собирались приехать мои родители. Приезжайте и вы с Андреем! Мы будем рады, - сказал он, прижав к себе одной рукой Женю.
- Ага, - подтвердил мальчик.
- Только ты моим родителям ничего не говори! - попросил Сергей. - Не хочу их расстраивать.
После отъезда мужа на душе Алевтины скребли кошки. Они с Сергеем неплохо общались последнее время. Он не был для неё посторонним человеком. Да, семья распалась, но столько лет совместной жизни... и общий ребёнок... Ему нужен отец! Аля не находила себе места, думая, как можно помочь бывшему мужу.
