Существует распространённое заблуждение, что профессиональные актёры главным образом заботятся о своей роли в постановке. В отношении меня — это неправда. Для начала, у меня никогда не было хит-парада персонажей, которых я хотел бы сыграть. Друг всегда хотел сыграть Авраама Линкольна. Но «Где?», — спрашивал я его, и «Кто напишет твои диалоги?». Я играл знаменитых людей, таких как Лоуренс Аравийский (Росс , 1970), король Эдвард II (1969-1970) и Адольф Гитлер (Обратный отсчёт до войны, 1980), но для меня тексты писали Терренс Раттиган, Кристофер Марлоу и сам Гитлер (я использовал только собственные слова фюрера, перевёденные на английский язык, натюрлих).
Некоторые из ролей я получил совершенно случайно. Например, когда я ломал голову над тем, кого сыграть в Королевском национальном театре в 1990 году, я неожиданно встретился со старым другом. Эта встреча привела меня к идее сыграть Ричарда III. До этого мне никогда не приходило в голову бросить вызов великим Ричардам прошлого.
Обычно я смотрю на работу в целом: кто будет снимать, кто будет играть, сколько времени это займёт, хочу ли я работать в Лидсе (или Торонто, или теперь Веллингтоне). Авантюра сняться в трёх фильмах «Властелина колец» да ещё и в антураже волшебных пейзажей Новой Зеландии вдохновили меня также, как и возможность воплотить легенду.
Только потому что это был режиссёр «Небесных созданий» со своим чётким видением всех аккуратных, причудливых и величественных локаций, я с нетерпением ожидал возможности провести целый год вдали от своего дома в Лондоне. Замысел Питера Джексона, сценарий и его не показная преданность делу неотразимы. Если бы я не смог сыграть Гэндальфа (из-за конфликта со съёмочным графиком Людей Икс), я бы надеялся получить другую менее трудоёмкую роль в трилогии позже.
Я знаю о высоких ожиданиях поклонников Толкина — таких как я сам. Но я плохо подготовлен, я никогда не предполагал, что буду играть волшебника. Я только что работал с белой ведьмой: её заклинания впечатляют, а её энергия поражает (речь о роли в пьесе «Буря» по У. Шекспиру - прим. переводчика). Мне же ещё предстоит осознать природу энергии Гэндальфа. Что им движет? Что движет всеми нами?
Это большой проект. Я желаю им удачи! «Властелин колец» начнут снимать (без меня) в октябре 1999 года.
— Иэн МакКеллен, Лондон, 14 августа 1999 года
Больше статей здесь