"Как быстро летит время", -огорчённо вздыхал Мишка. "Вот и зима пришла". Мишке пора было ложиться в спячку. У него уже и берлога готова была, да и спать очень хотелось. Но Мишка всё никак не решался оставить своего друга Рыжика одного на всю зиму. "Вдруг с ним что-то случиться, а меня рядом не будет,-переживал Мишка."
Однако делать было нечего. Не мог лисёнок проспать с медведем всю зиму в берлоге. Рыжик заверил Мишку, что у него всё будет хорошо, ведь он уже большой и может сам о себе позаботиться. Мишка залез в свою берлогу и крепко уснул. "Пока, -сказал Рыжик,-До весны." Ему предстояло одному прожить эту зиму. Было немного грустно без Мишки, но он понимал что по другому никак.
Для Рыжика пришла пора стать самостоятельным и надеяться только на себя. Ещё вчера весь лес стоял будто в ожидании чего-то. Деревья сбросили последние листья и будто оцепенели. Только ёлки да сосны разбавляли зеленью эту осеннюю серость леса. За ночь листья подмерзали и хрустели под ногами, будто ломались. Днём, листья шуршали при каждом шаге. Давно уже не было ни ягод, ни грибов. Каждый зверь в лесу готовился к зиме. Кто-то делал запасы, кто-то отращивал тёплый подшёрсток. Рыжику не нравилось это время. Ему не удавалось, без шума, подобраться к зазевавшейся добыче. Шорох листьев часто выдавал его присутствие.
Рыжик проснулся в своей норе и потянулся. "Пора перекусить и проверить как там Мишка,-подумал Рыжик ." Он каждый день, проснувшись, подходил к берлоге и слушал как там сопит его друг. Это стало привычкой. Рыжик вышел из норы и остановился в изумлении. Вокруг всё было белым-бело. За ночь выпал пушистый белый снег. Да и сейчас он ещё не закончился. Рыжик завороженно смотрел как в воздухе танцевали снежинки. Они падали и падали с неба. Это медленное падение и правда было похоже на танец и просто завораживало.
"Мишка, смотри как красиво,- вскрикнул Рыжик, но тут же опомнился и вздохнул,- Жаль что он не видит." Потом Рыжик подошёл к берлоге и увидел что она вся засыпана снегом. "Спи Мишка, скоро увидимся,-сказал Рыжик." Он решил, с этого дня не подходить к берлоге, ведь на снегу оставались его следы. Он не хотел показывать кому бы то ни было где берлога его друга. Тем более что и его нора была недалеко.
Началась зима, первая зима в жизни Рыжика. А с ней и новые испытания, и приключения. У Рыжика отрос тёплый подшёрсток и ему не страшен был холод. Теперь можно было выследить зайца или мышку по следам на снегу. Но и его следы тоже оставались на снегу. Поэтому их приходилось запутывать, чтобы никто не понял куда пошёл Рыжик.
Однажды, выслеживая зайца, Рыжик столкнулся с волком. Это был волк-одиночка. По какой-то причине он не охотился со всей стаей. Или не мог за ними угнаться, или просто его прогнали из стаи. Недавно Рыжик видел следы и понял, что стая волков охотится на лося. Поэтому он повернул в другую сторону, чтобы не столкнуться со стаей и не помешать им охотиться. Это могло бы разозлить волков. И уж совсем не ожидал Рыжик столкнуться с волком-одиночкой.
"Привет,- прорычал волк,- Тебя как зовут?" "Я Рыжик,- ответил лисёнок." "А, это ты водишь дружбу с медведем,- нервно оглядываясь спросил волк?" "Да, ответил Рыжик,- Мишка мой друг. Только сейчас он спит." " Это хорошо что спит,- зло прорычал волк,- значит не помешает мне. Я очень голоден." Волк стал приближаться к Рыжику. Лисёнок медленно отступал, не поворачиваясь к волку спиной, одновременно соображая как выпутаться из этой ситуации. "Да, Мишка спит, но не спят охотники. Я специально пошёл сюда, чтобы они не набрели на его берлогу. А то вдруг разбудят. Знаешь что тогда будет?" Рыжик старался говорить как можно убедительнее. Он надеялся что волк ему поверит и убежит. Волк действительно остановился на некоторое время и прислушался. "Врёшь! Охотники с собаками всегда, но я не чую собак. Я знаю какие вы хитрые, лисы, -прорычал волк и снова двинулся к Рыжику." Рыжик понимал, что ему несдобровать, но не собирался так легко сдаваться. "Буду драться,- решил Рыжик." Он приготовился к драке. Волк уже собрался броситься на Рыжика.
Вдруг, где-то невдалеке, послышался лай собаки и окрик человека, подзывающего к себе пса. Волк мгновенно остановился и через минуту исчез в лесу. Рыжик отдышался и тоже направился подальше от этого места. Потом он решил посмотреть, кто же спас его. Рыжик взобрался на холм и осмотрелся. Справа от холма находилась деревня. Рыжик увидел как во дворе, что близко к лесу ,человек чистит снег, а рядом прыгает играя его собака. "Ну что ж,- подумал Рыжик,- хоть я не люблю собак, но сегодня ты меня спас, а тем самым спас от меня курятник хозяина." "Даже если я буду очень голоден, в этот двор никогда не приду,- сказал Рыжик." Это прозвучало то ли как клятва, то ли как обещание, но было понятно, что Рыжик его выполнит.
А жизнь продолжалась. Время шло. Рыжику предстояло ещё много узнать и пережить. Но об этом в другой раз...