Звездолету SN9 придется подождать, по крайней мере, до понедельника, чтобы провести суборбитальный полет, после продолжающегося отказа от одобрения FAA. Попытка запуска происходило в четверг 28 января, но даже после выполнения заправочных операций и обратного отсчета прототип Starship SN9 не смогла стартовать и пуск перенесли на сутки. Но в пятницу 29 января, ожидающим полета Starship SN9, снова ждало разочарование - FAA так и не разрешило пуск прототипа корабля.
FAA (Федеральное управление гражданской авиации США) объяснило задержки летных испытаний тем, что компания взялась поменять двигатели у Starship SN9... регулятор счел это достаточно важным изменением и для получения разрешения затребовал больше времени, чем обычно. После второго статического испытания огнем были заменены 2 двигателя Raptor.
Глубоко возмущался Илон Маск по этому поводу:
— В отличие от своего авиационного подразделения, где всё работает нормально, космическое подразделение FAA имеет принципиально нарушенную нормативную структуру.
Их правила рассчитаны на несколько запусков одноразовых ракет в год с нескольких государственных космодромов. По этим правилам человечество никогда не доберется до Марса...
После звонка и критики Федерального управления гражданской авиации США от Илона Маска в твиттере, агентство неожиданно осознало, что навлекает на себя слишком много гнева и начало работать. Источник, осведомлённый о работе FAA, сказал, что агентство теперь "лихорадочно работает над одобрением полёта". В Америке тоже есть бюрократы.
Теперь FAA уверяет, что рассчитывает выдать разрешение на полёт уже в ближайшее время. Новая попытка теперь официально назначена компанией на 1 февраля .
Тем временем, прототип Starship SN10 отправился в полетную зону чтобы разместиться на стартовой площадке для будущего полета. 10 номер прототипа полностью собран и готов к началам испытаний.
Илон Маск подчеркивал, что в угоду скорости разработки и испытаний, а также налаживания методов производства, работа над эстетикой и внешним видом была не в приоритете. Сейчас же этот момент решено вновь взять в проработку. И уже начиная с SN15 ожидаются серьезные эстетические улучшения (будущих прототипов Starship).