В конце XVIII в. по балкарским и карачаевским землям прошла опустошительная эпидемия чумы, в результате которой население очень резко сократилось. С этого времени наступает упадок могущества и влияния таубиев. С началом в XIX в. Кавказской войны , когда Российская империя приступила к активной военной колонизации горной полосы Кавказа, карачаевцам пришлось объявить нейтралитет, поскольку после эпидемии боеспособного населения не хватало для продолжительных военных действий. Балкарцы, опасаясь вторжения российских войск, в 1827 г. отправили делегацию в Ставрополь, где располагался главный штаб русского военного контингента на Северном Кавказе, и изъявили желание добровольно вступить в российское подданство при условии сохранения за ними права на исламское вероисповедание и разбирательства внутренних дел по своим религиозным и национальным обычаям. Российская администрация приняла их условия, однако в залог сохранения верности стала забирать от знатных балкарских фамилий аманатов — мал