Генеалогия в нашей стране долгое время считалась чем-то чуждым: считалось, что наличие родословной – это признак «родовитости», знатности и, следовательно, присуще исключительно дворянскому сословию. По этой причине генеалогические исследования в нашей стране «в эпоху исторического материализма» не поощрялись. Редкие исключения делались лишь для некоторых исторических фигур прошлого, представителей науки и культуры – тех, чья деятельность вписывалась в рамки советской историографии.
Таким образом, в массовом сознании не существовало традиции сохранения информации о предках. Более того, во многих случаях эта информация – старые документы, письма, фотографии – становилась опасной для ее хранителей и попросту уничтожалась. Сыграли свою роль и процессы колоссальной миграции населения в ХХ веке, и трагические события двух мировых войн. Пожалуй, большинство наших соотечественников знает только тех своих родственников – родителей, бабушек и дедушек, их братьев и сестер – с кем они были знакомы лично или о ком им рассказывали старшие (а рассказывали, в силу известных причин, далеко не всегда). Если, например, я в детстве общался со своей бабушкой, которую звали Наталия Петровна, то мои знания о предыдущем поколении предков вполне могут ограничиваться лишь тем, что одного из моих прадедов звали Петром. А ведь когда-то практически любой крестьянин мог перечислить по именам не менее 5-6 поколений своих предков. И, зная их имена, он поминал их и молился за них.
До сравнительно недавнего времени даже для того, кто хотел бы что-то узнать о своих предках, реализовать это желание было довольно затруднительно: в семье могло никаких документов не сохраниться; представителей старших поколений, которые могли бы что-то рассказать, не было в живых; связи с другими родственниками не поддерживались, а архивы долгое время оставались фактически недоступны для частных исследователей. Эта ситуация стала меняться лишь в конце ХХ века: стали доступны архивы, начали появляться различные генеалогические и историко-родословные общества, появилось много публикаций как с результатами частных исследований, так и методологического характера. Наконец, внесло свою лепту в генеалогию и развитие информационных технологий: все больше информации перемещается в «электронное пространство» – книги, периодические издания (как современные, так и вышедшие ранее), даже некоторые фонды архивов становятся доступны любому пользователю сети Интернет.
Итак, появилась возможность генеалогического поиска. Но что же мы будем искать? Какую ценность для человека представляют знания своей родословной и фактов биографии далеких предков? Этот вопрос часто приходится слышать исследователю-генеалогу, даже от своих родных и друзей: «Здорово, интересно… Но зачем тебе это нужно?»
Действительно, зачем? Я назвал этот канал «В поисках утраченного…». Что же мы потеряли и пытаемся найти? Писатель Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк однажды сказал: «в некотором роде каждый из нас является живым итогом всех своих предков» . Разыскивая предков, вернее ту скудную информацию о них, которая сохранилась на пожелтевших страницах архивных дел, мы в известном смысле находим прежде всего какую-то частицу себя. С другой стороны, множество историй конкретной семьи, села, города, области, края – в свою очередь составляют историю большой страны. В ходе генеалогического исследования, за давностью времени и скудостью сохранившихся архивных сведений, нам подчас удается обнаружить лишь сухие «протокольные» факты – родился, учился, женился, поступил на службу, умер… Этой картине недостает того, чего к огромному сожалению в ней никогда не будет: а какими были люди, имена и годы жизни которых сведены в табличную или графическую форму? Как они жили, чему улыбались и радовались, о чем мечтали или горевали? Ответов на эти вопросы мы уже не узнаем. Кроме этих имен и цифр нам часто не достается ничего – ни фотографий, ни могил… «Под какими истлели росами?» Отчасти попытаться восполнить этот пробел можно, изучая исторический контекст событий, современниками и участниками которых были наши предки. Здесь имеет значение как история страны в целом, так и история небольшого города, села, деревни… Так на пути генеалога его помощниками становятся история и краеведение. Они, в свою очередь, позволяют сделать множество других интересных открытий.
Великий русский композитор С. В. Рахманинов написал однажды замечательные, на мой взгляд, слова: «Умер только тот, кто позабыт». И мне кажется, что долг каждого из нас – возвратить из забвения и передать своим потомкам хотя бы имена давно ушедших предков.
Итак, начинаем поиски…