Было мне двадцать лет. Училась я в пединституте на учителя начальных классов. Два раза в месяц приезжала домой. Мама была в то время уже на пенсии. Часто болела и я, приезжая, старалась помочь ей всем, чем могла. Ходила по воду на Лабу. Наливала воду в чистую большую кастрюлю и в вёдрах оставляла. Для стирки у мамы стояла бочка под стрехой, с дождевой водой. Водопровода в те далёкие годы не было, и вся станица пила воду из реки. А кто жил повыше, брали воду в колодцах.
Заметила я как-то, что один старик наблюдает за мной из кустов на берегу реки. Страшно мне стало, но не очень. О разных насильниках и извращенцах в те времена и слыхом не слыхивали. Несколько раз я замечала дедка в кустах, но маме ничего не говорила, чтобы не расстраивать. У неё было и так постоянно высокое давление, а то она не разрешила бы мне носить воду. Ходила бы сама.
В один из весенних дней я приехала домой и побежала по воду. Так у нас говорят. По воду. Взяла коромысло, надела на него вёдра и быстренько пошла к реке.
Старик был на своём наблюдательном посту. Как только меня увидел, вышел на тропинку и остановился прямо передо мной. Струхнула я не на шутку. Вечерело. В лесочке у реки никого не было видно.
- Деточка, ты чья будешь! – елейным голосом спросил старик. – Как тебя зовут?
- А что? – вопросом на вопрос ответила я.
- Хочу поблагодарить твоих родителей за хорошее воспитание! Ты такая моторная! Видно, что не лентяйка! Всё бегом да бегом!
Сердце от похвалы у меня оттаяло, и я с радостью рассказала всё этому доброму дедушке.
Тем же вечером, я ещё не успела убежать в клуб, кто-то постучал в окошко. Мама вышла, но через минуту вернулась. За нею в дом вошёл старик, который говорил со мной у реки.
- Иванович, проходите, присаживайтесь, - мама была сама вежливость. – Рассказывайте, что привело Вас к нам?
Старик как-то неудобно притулился на краешек стула. Расстегнул старый выцветший плащ, заляпанный спереди чем-то жирным, широко расставил ноги в кожаных сапогах. Посмотрел по сторонам:
- Не буду ходить вокруг да около, - сказал, откашлялся и продолжил:
- Вот, возьми, - и достал из кармана что-то, завёрнутое в грязный носовой платок. – Бери, бери!
Мама с выражением полного недоумения на лице, взяла свёрток, положила его на стол и осторожно, двумя пальцами, стала раскрывать. Я стояла рядом и молча наблюдала за происходящим.
Наконец, свёрток был открыт и нашим глазам предстала довольно толстая пачка трёхрублёвых купюр. Старых, измятых, но тщательно разглаженных и сложенных.
Мы вдвоём молча уставились на странного гостя.
- Кхм, - прочистил он горло. – Это тебе за дочку. Я её забираю. Она мне очень понравилась. Будет жить у меня, как у Христа за пазухой.
- Иванович, так у Вас же живёт сиротка. Вы её с хутора привезли, - сказала мама и по её голосу я поняла, что деду несдобровать. – А перед этим Вы брали людей на постой, чтобы они помогали Вам с огородом и садом. Где те люди?
- Нету Аньки, уже давно. Сбежала. А лентяев тех я сам выгнал.
- Ага! Выгнали так, что женщина в больнице оказалась.
- Ты на меня не кричи! – повысил голос старик. – Мало, я добавлю, - и достал из кармана второй свёрток, но уже в газете.
Мама не стала брать и разворачивать его. Выбежала в другую комнату, схватила веник и пошла с ним на странного гостя:
- Пошёл вон отсюда! Бумажки свои забирай и убирайся. Завтра заявление участковому напишу и тебя посадят.
Старик бодро подхватился со стула, сгрёб деньги со стола и поспешил к выходу.
- Хозяюшка, я пошутил! Извини меня, больше такого не повторится. Не надо заявление писать! Честное слово, я не хотел тебя обидеть.
- Боишься милиции, сволочь! Миллионер хренов!
Когда старик хлопнул входной дверью, мама пошла следом и долго не возвращалась. Я сидела в комнате при полном параде и не знала, что делать: бежать за мамой, идти в клуб или остаться дома.
Мама вернулась, она была сильно расстроена:
- Теперь покою не даст. Сплетни всякие распускать будет. Хоть из станицы уезжай… Ладно. Этот номер ему так не пройдёт. Сам пожалеет. Иди, доча, в клуб да расскажи подружкам, что дед хотел тебя купить, да мамка не продала.
- Мама, Вы его миллионером назвали. Почему? (На Кубани раньше было принято называть родителей на «Вы»)
- Сад у него большой, старинный. Яблоки всю зиму в город возит на рынок. Денежки водятся, вот и дали ему кличку «миллионер». А жадный ... Девчонку-сироту привёз с хутора летом. Работала на него, как проклятая, ни копейки не заплатил, куском хлеба попрекал. Она сама как-то в магазине рассказывала, а я слышала.
Вот так и закончилось странное посещение. Только жизнь на этом не закончилась и пришлось мне через несколько лет жить с ним по соседству. С этим странным стариком, который думал, что деньги могут всё. Но это совсем другая история.
Мои житейские истории
Мечтать не вредно, вредно не мечтать
Спасибо, что дочитали до конца.
Всем здоровья и счастья!
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, пишите комментарии.