1. Аномалокарис
Это один из первых крупнейших хищников на планете. Успешным его делал не только размер , который составлял метр, а по некоторым данным мог доходить и до двух, но и исключительное эволюционное новшество - хорошо видящие глаза. Поразительно, но по остроте зрения древний аномалокарис превосходил многих своих современных родственников. Также у него острые, как бритва зубы и конечности-захваты. Еды было в изобилии, а аномалокарису надо было только выбрать. Трилобит был довольно легкой добычей, ведь его мягкое брюшко не было защищено. Аномалокарисы были успешными охотниками как минимум целых 15 миллионов лет.
2. Дунклеостей
400 миллионов лет назад морская жизнь была уже настолько развита, что породила таких чудовищ. Огромнейшая рыба, самый крупный морской хищник своего времени и очень злобный. Помимо сумасшедших размеров по разным источникам от 6 до 10 метров, у него были еще костистые пластины, которые защищали голову гиганта, как броня. Вместо зубов большие костные пластины для дробления, которые способны перемолоть панцирь любого хорошо защищенного животного. Более того, дунклеостей открывал рот за долю секунды настолько быстро, что в результате поток воды просто засасывал жертву в него. Никто не мог избежать смерти при встрече с ним. Заглотив добычу, он через какое-то время срыгивал то, что не переваривается.
3. Геликоприон
Спустя 100 миллионов лет природа породила еще более причудливое существо. Наверное, самую странную акулу в историю. Хотя это и не совсем акула, но близка к ним.
Обладатель челюсти в форме бензопилы. Существо, словно с другой планеты. Ни одна из существующих или когда-либо существовавших рыб истории не имела такой развитой зубной спирали, как у геликоприона. Учитывая, что его спираль была в целых два-три оборота. Размер тела одного из вида достигал 10-12 метров, а диаметр спирали доходил до 90 см. Но, в основном, геликоприоны не превышали трех метров. Охотились они на кальмаров, креветок и так далее.
4. Эдафозавр
Эти необычные животные размером 3,5 м обитали на земле 300 млн лет назад. Но не подумайте, что это предки динозавров. Хоть на динозавров они и похожи, но все же принадлежат к другой ветви эволюции. Эдафозавры были растительноядными существами, а необычный парус на их спине служил для терморегуляции. Перепонки были пронизаны сетью кровеносных сосудов, и если эдафозавру было необходимо охладиться, то парус ему помогал, ведь он способен был быстро остывать. В то же время, чтобы нагреться, нужно было лишь развернуть парус к солнцу, как солнечную батарею.
5. Диметродон
Парусом обладали не только эдафозавры, его еще имели их злейшие враги - диметродоны, которые в отличие от эндафозавров были хищниками и питались вообще любыми животными, которых могли одолеть. Самый крупный диметродон был размером в 4,5 метра, что делало его крупнейшим хищником своего времени. Помимо размера и силы у диметродона было еще одно преимущество - он являлся зверообразным ящером и у него развились зубы, имеющие специальное предназначение. Резцы сдирают с костей мясо, зазубренные клыки разрезают его на куски. Возможно, наши зубы произошли от плотоядных предков, но не только это делает этих животных более продвинутыми, чем все остальные. Например, самки диметродона уже не просто откладывали яйца, а еще около полугода охраняли их. Но только ровно до их вылупления, дальше маленькие диметродончики уже были сами по себе. Им очень везло, если они не становились для своих же взрослых собратьев. Взрослые диметродоны были каннибалами, впрочем, детеныши инстинктивно понимали как защитить себя. Например, можно было нырнуть в кучу помета. Взрослые этого не переносят. Оторвавшись от преследователей, малыши могли укрыться в листве либо на деревьях. Такой жесткий отбор в самом начале жизни отсеивал слабых особей, оставляя в живых только самых сильных и проворных. Но как ученым удается определить каннибала, который жил почти 300 млн лет назад? Часто палеонтологи находят внутри останков хищника останки существ его же вида, только меньшего размера, и если на этих останках есть травмы и следы зубов взрослых особей, то это каннибализм.
6. Скутозавр
250 млн лет назад, еще как минимум ждать 20-30 млн лет до появления первых динозавров. А по планете уже ходят довольно примечательные, крупные рептилии. Эти 3,5-метровые животные имели твердые костяные пластины, являлись дальними родственниками черепах. Питались они растениями, но если травоядное животное выглядит таким крепким, то значит хищник, охотящийся на него, должен быть очень сильный и злобный. И такой имелся - это горгонопс
7. Горгонопс
Некоторые виды этих созданий обладали размером более метров и имели 12-сантиметровые саблевидные зубы. Можно сказать, что это первые саблезубые в истории. Горгонопсы хоть и считаются одними из самых примитивных зверообразных, но для своего времени это были идеально сконструированные машины смерти. И слово машина тут очень подходит, так как горгонопсы были тупыми, как пробка. Мозг был крайне примитивен, самой развитой его частью был мозжечок. Это обеспечивало хорошую координацию движений. Возможно, саблевидные клыки использовались только чтобы ранить жертву, дабы она через какое-то время ослабла и ее можно было без труда убить. Горгонопсам не было равных, пока через десятки миллионов лет, после их исчезновения, не появились динозавры.
8. Танистофей
Эти удивительные животные появились на нашей планете 247 миллионов лет назад и царствовали почти 40 миллионов лет, что говорит о том, что это были очень удачные создания. Это не удивительно, хоть в середине триасового периода на выжженной зноем земле еды было не очень много. Зато в море у танистофиев царил настоящий пир. Один только размер шеи у этих гигантов составлял 3,5 м и позволял этим животным добывать из воды рыбу и различных ракообразных.
9. Десматозух
237 млн лет назад по планете бродил настоящий бронированный танк размером 4,5 метра. Он имел надежный костный панцирь, состоящий из скрепленных между собой пластин, что делало десматозуха очень и очень сложной добычей для хищника. Эти травоядные животные были вооружены против любого потенциального нападения. Полнофункциональные доспехи тянулись вдоль всего тела и включали огромные щиты и огромные шипы. Два крупнейших из которых имели размер около 45 см. Это были медлительные существа, но учитывая их защиту, скорость им была не нужна. Точно не известно, из-за чего вымерли эти животные, но хорошо известно, что они застали появление динозавров.
10. Плацериас
Они имели очень брутальный внешний вид. Эти гигантские животные размером в 3,5 метра ходили по нашей земле 220 млн лет назад и тоже застали появление первых динозавров. Несмотря на свой устрашающий вид, эти существа были травоядными, а бивни, судя по всему, использовали либо для выкапывания корнеплодов из почвы, либо для сдирания коры. Однако, во время столкновения двух особей, они превращались в смертельное оружие. Но, к сожалению, недостаточно смертельное, чтоб противостоять таким хищникам, как постозух. На тот момент это была одна из самых крупных плотоядных рептилий на земле, достигавшее в длину 5 метров при высоте до 2 метров. Постозух являлся далеким родственником динозавров.