1
Тёплый летний вечер 1966 года.
Воспитатель детского сада № 8 Наталья Ивановна громко зовёт:
- Фокина Марина, за тобой сегодня пришла мама, - показывает рукой на дверь, - Собирайся.
От счастья четырёхлетняя девочка рванула на выход. Подбежала к матери, и улыбаясь, протянула навстречу руки. Мать скривилась и опустилась на корточки.
- Опять сандалии не застёгнуты, - тянет ремешок и туго застёгивает, - Говоришь ей, говоришь. Как об стенку горох, бестолочь.
Нина редко забирала дочь из садика, в основном это делал отец. Появление матери стало для девочки подарком. Малышка радостно обвила ручками мамину шею и прильнула. Женщина резко отдёрнула руки дочери и нервно возразила:
- Ну, нет. Ты, вон какая здоровенная, - сказала и осеклась, оглядывая худенькую и маленькую, как куклу дочь, озирается по сторонам, чтобы никто не слышал, - Иди сама ногами. Я устала и спина болит.
Девочка покорно протянула ладошку и ухватила мамину руку. Уходят.
2
У Нины день выдался тяжёлый и неудачный. Расстроена. Снова на работе отказали дать путёвку в санаторий, а так хотела съездить, отдохнуть от этих осточертевших детей и мужа. Имеет она право полечиться в свой заслуженный отпуск. Муж и дети действительно мешают счастью женщины. Она так мечтает о совместной жизни с женатым (к сожалению) мастером смены Михаилом.
Привела из садика дочь. Разогрела вчерашний суп. Наспех поели. Девочка ковыряется в тарелке, кидает крошки на пол коту. Мать раздражённо хватает девочку и вытаскивает из-за стола.
- Не хочешь, есть, - толкает в затылок, - иди спать.
Марина плетётся к постели и медленно снимает гольфы и платье. На глазах слёзы, не понимает, почему мама на неё сердится.
- Быстрее! – нервничает женщина, - Чего копаешься? Я сказала спать!
Девочка вздыхает и лезет под одеяло.
***
Отец семейства Фокин сидит на кухне за столом. Читает газету. Отдыхает после доставки пяти фляг воды из колонки. Задумался, смотрит в окно.
Душераздирающий вопль жены из спальни.
Спотыкаясь, мужчина бежит на крик. Видит на кровати жену с перекошенным от страха лицом.
- Что случилось? Звала? – оглядывает пустую комнату, улыбается, - Чего напугалась то?
- Ты… ты… - она тяжело дышит, пытаясь что-то сказать, - Что не слышишь? Меня тут убивают, а ты плетёшься ели-ели.
- Кто? – усмехается Никита и получает со всего размаху кулаком в плечо. Трёт ушибленное место и осторожно интересуется:
- Приснилось чего?
Жена лежит и тяжело дышит, от страха дрожат руки и ноги. Немного пришла в себя.
- Олух! Жену защитить не можешь!
Снова замахивается на мужа, но бессильно роняет руку. Сбрасывает с себя покрывало и садится на кровать.
- Где она? Где, эта дрянь! Я ей покажу… Я ей всю шкуру спущу. Она у меня будет знать, как на мать руку поднимать, поганка.
- Нин, ты чего? Что приснилось-то?- пытается обнять жену, но та резко отталкивает его.
- Да не приснилось, - показывает красные пятна на шее и запястьях, - Я такого сна врагу не пожелаю. Это доченька твоя любимая меня убить хотела. Вот, дрянь!
- Нин, ты с ума сошла! Марине 4 года. Она не могла. И потом я шёл сюда и видел, что она спит.
- Притворяется, гадина, - соскакивает и бежит к постели дочери, в яростном желании наказать 4-х летнюю мерзавку,- Спит она, значит?
Девочка лежит в обнимку с кошкой и сладко спит.
- Нина, ну я же говорил, что спит, - держит жену за руку, - Ты лучше расскажи толком, что произошло.
Женщина звереет от злобы, замахивается кулаком на дочь. Кошка выгибает спину, шипит и быстро лапой отражает удар, оставив отметину от когтей.
Крик, истерика, слёзы. Муж крепко сжимает руку жены.
- Т-с-с-с! Тише разбудим и напугаем, - уводит жену в спальню, - Пошли, пошли.
Смазали рану йодом и снова сели на кровать.
- А теперь, давай рассказывай…
3
Дело было так.
Женщина вошла в спальню. Потянулась и легла на кровать. Пока муж таскает воду с сыном, она может немного вздремнуть.
Спит. Дёрнулась. Чувствует, что кто-то смотрит на неё. Приоткрыла глаза. В дверном проёме стоит дочь Марина.
«Вот, дрянь! Чего ей не спится? Не даст матери отдохнуть» думает про себя и замечает что-то странное в её взгляде. Ужасающий, пристальный взгляд… Женщину передёрнуло. Присмотрелась.
Девочка не идёт, а плывёт по воздуху. Плывёт и угрожающе смотрит ей в глаза.
Мгновение, и она уже у кровати.
- Марина, ты чего? – растерянно спрашивает мать, - Иди, ложись, кому говорю.
Дочь садиться рядом, открывает рот и шипит, как змея. Женщину, как будто парализовало. Нет сил шевелиться, только беспомощно хлопает глазами.
«Малышка» быстро и властно взбирается матери на грудь. Обхватывает шею и зловеще улыбаясь, душит. Сильнее и сильнее сдавливает горло.
Душит, и смотрит в упор с такой ненавистью, что женщину бьёт озноб. Она пытается столкнуть ребёнка с себя, но видит, что это бесполезно. Тяжесть такая, словно её придавил мешок цемента или буйвол. Женщина сопротивляется. Идёт отчаянная борьба.
Пытается кричать, звать на помощь, но голоса нет. Пропал. Беззвучно открывает рот, как рыба на берегу. Задыхается и продолжает барахтаться.
Холодные цепкие пальца «девочки» сдавили горло, как стальная клешня огромного дикого зверя. Пахнет серой и кровью. Женщину тошнит, по щекам бегут слёзы.
Ужас неминуемой смерти и страх перед невиданной чертовщиной так тряхнули женщину, что она взмолилась.
Читает воскрёсную молитву: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази его. Да, бежат от лица Его ненавидящие Его… Яко исчезает дым, да исчезнут, яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующих себя крестным знамением…» Мысленно крестится. Давится слезами, пытается крикнуть.
Хлопок. Что-то падает на пол, словно спрыгнул кот. Тяжесть с груди исчезла.
Жадно хватает ртом воздух. Кричит:
- Никита! Э-э-эй! Помоги!
Пытается подняться, но падает на спину. Силы покинули…
Вбегает Никита, удивлённо оглядывает комнату и жену.
4
Муж дослушал её рассказ и задумался.
- Вот, видишь, твоя любимая Мариночка, что вытворяет, гадина! – продолжает разгорячено, ища поддержки у мужа, - Надо ей всыпать по первое число, пусть знает!
- Да погоди ты. Нин, а тебе это ничего не напоминает? – с загадочным видом спрашивает, кивая головой, - Ну, ну?
- Что, ты нукаешь, - отмахивается жена, - Тут уже наказывать пора, а не нукать.
- Хорошо! Давай проведём эксперимент? – укладывает жену в кровать, - Ложись, как лежала. Ну, так?
Женщина не понимает, чего от неё хотят, но покорно ложится. Ей любопытно, что он придумал. А дочь всё равно позже накажем.
- Закрывай глаза, да, и покажи, где у тебя на шее лежали её руки, - укладывает и ждёт.
- И что? – злится Нина.
- Ты не сердись, - успокаивает и поясняет, - Я буду тебя будто бы душить, а ты сопротивляйся. Ладно?
Жена кривиться, но потом соглашается. Идёт эксперимент.
Никита с силой удерживает жену за шею, но та быстро ловким ударом отталкивает его. Он падает на пол. Ему в след летит подушка и ругательство.
- Вот! Вот, что и следовало доказать! – сидя на полу поднимает палец вверх и объясняет, - Ты меня, мужика оттолкнула, а с маленькой девочкой справиться не могла. А это что значит?
- Значит, ждёт её ремень!
- Да погоди ты, Нина, - вздыхает, поднимает подушку и садится рядом, - Не она это тебя душила.
- Я её видела своими глазами. И ни с кем не спутаю, - сердито добавляет, - Вечно ты её выгораживаешь.
- Нина, я понял! Это тебя домовой душил в её облике, - виновато улыбается, - Ты, наверное, её чем-то обидела, а он, домовой заступается за неё.
Оба переглянулись. Молчат.
- Не. Брось, - машет рукой, - Ты же сам говорил, что твоя мать её проверяла. Сказала, что она полный ноль, ничего ей не передалось от ваших колдунов.
Муж пожимает плечами.
- Ни какая она не ведьма, - мотает головой жена и грустно вздыхает, - А было бы здорово! И работать не надо. Лежи себе и отдыхай целыми днями, а она бы всё за нас делала. В вашем роду знатный колдун жил.
- Я про вашу родню говорю, Нин, - перебил фантазии жены Никита, - Может она в вашу породу? Как бабушка твоя с домовыми зналась. Они её любили, служили ей. А Марине нашей домовой каждую ночь косы плетёт. Смекаешь? Прямо хоть на лысо стриги девчонку.
Родители в замешательстве. Думают.
- Помнишь, ты говорила про свою бабушку, - тычет жену в плечо, - Что видела домового в своём обличье?
- Да было, - качает головой, - Сто лет в обед уж прошло, а ты вспомнил.
5
1896 год. Деревня Забегаево Костромской области.
Семья Филимоновых большая и зажиточная: мать, отец, старики бабка с дедом - родители отца и шестеро детей: четыре сына и две дочери.
Речь пойдёт о младшей шестилетней Катюше.
Накануне родители привезли подарки к Пасхе, где Кате досталось шёлковое платье и бусики. Мать строго настрого велела до праздника его не надевать. Но, что нельзя, то очень хочется.
- Бабуль, я недолочко, поиграем, платье покажу Дуське, и прибегу, - просит Катюшка скривив смешную мордочку и приложив к подбородку ручки в мольбе, - Ты не заметишь, как я быстро. А?
Бабушка рассмеялась и отпустила егозу:
- Ладно, беги, да аккуратнее с платьем. Запачкаешь или не дай Бог порвёшь, ведь попадёт тебе от родителей.
Девочка продолжала стоять и корчить рожицы.
- Да ладно, будет, - махает на неё полотенцем, что протирала посуду, выставленную на столе, - Иди уже…
Нарядилась Катюшка в новое платье и айда хвастаться. Так весь день и пробегала в нём.
Вернулась вечером уставшая. Напрыгалась, наигралась, соку берёзового напилась.
Дома никого нет. Торопливо сняла платье и прячет в шкаф. Глядь, а на подоле на боку во всю длину огромная дыра.
«Ай, зацепилась где-то. Что теперь будет?» нахмурилась, вздыхает. Переживает, что от мамы точно попадёт. Решает тайком зашить, но в сенях послышались шаги. Девочка захлопнула шкаф и уселась на лавку у стола. Вошла мать с ведром молока.
***
Вечером за ужином за большим столом все ели и переговариваясь, обсуждая прошедший день, планируя завтрашний. Отец давал наказы по работе старшим сыновьям, мать дочерям. Бабушка рассказала о новостях в деревне. Пока она готовила ужин приходила соседка Нюша и поделилась новостью о том, что сосватали её дочь крепкую и румяную Шуру.
После ужина Катюшу клонит ко сну. Она целует мать и бабушку, залазит на печь. Задёрнув занавеску, чтобы свет из комнаты не мешал спать, сладко потянулась и улыбаясь, заснула.
Так спят только дети, не обременённые ежедневными заботами и тревогами о будущем – тихо, глубоко и радостно. В детстве всё радостно.
***
Ночь ясная, тихая. Взошла полная луна и осветила крыши домов.
Девочка проснулась, ворочается. Под одеялом жарко: голова и рубашка на теле намокли, мучит жажда. Рядом спит Настя, положив руку на неё. Катя осторожно убрала руку сестры с себя. Открывает глаза. Собралась встать и попить воды.
Замечает слабый свет из-за занавески. Подумала: «Бабуля что ли не спит?» Отодвигает край шторки и обомлела…
В лунном свете загадочный силуэт. У стола, склонившись над рукоделием, сидит маленькая босая девочка и шьёт.
«Откуда у нас дома чужая девчонка?- удивилась, - Может, родня какая приехала пока я спала».
Зевнула. Тихонько сползла с печи и на цыпочках подкралась к таинственной гостье.
«Кто она такая и что здесь делает, да ещё ночью?» ломает голову. Вытягивает шею, пытаясь разглядеть «чужую».
Незнакомка сидела спиной. Катя заглядывает ей через плечо, чтобы рассмотреть, что же она делает. Пригляделась. Видит в её руках своё платье, которое она порвала.
«Что она делает c моим платьем? Кто она такая?» удивилась Катюша. Замечает в девочке странность: «На кого-то она похожа? Почему у неё мои ленточки в косах?»
Ночная гостья бережно держит платье и аккуратно накрадывает стежки. Катя дивится ещё больше, когда видит в руках «гостьи» странную иглу и диковинные нитки. Они прозрачные и тонкие, как паутина.
Любопытно и она решает расспросить «наглую девчонку».
- Что это ты тут делаешь с моим платьем?- спросила и одновременно дотронулась до плеча, - Не смей трогать моё платье!
Гостья вздрогнула и оглянулась. То, что увидела Катюша, так её ошеломило, что она открыла рот, выпучила глаза и схватилась за голову.
«Незнакомка» - полная её копия. Это была она сама. Страх, удивление и шок.
Мгновение она переводит дух.
-Ты, ты… ты кто такая и что…? - залепетала она.
Но не успела закончить свою фразу, как гостья вспорхнула со скамейки, как солнечный зайчик, и оказалась на середине комнаты. Замерла на мгновенье. И вдруг, как туман просочилась в щель под пол, как раз над дверью в погреб. Исчезла.
Осталось только платье.
Страх шатает, сдавил зубы до боли в скулах и бьём всё тело мелкой дрожью. «Что же это было?» спрашивает себя, машинально берёт платье. Понимает, как сильно она замёрзла и лезет на печь.
***
Днём ей пришлось признаться во всём бабушке.
- Ну, давай сказывай, чего опять набедокурила… - спрашивает баба Варя.
Катя рассказывает о ночной гостье. Бабушка кивает головой и улыбается, строго сводя брови. Как только речь дошла до гостьи, попросит показать платье.
Катя принесла. Медленно протягивает, предвкушая, как рассердится бабушка, когда увидит вырванный клок.
Женщина берёт его и рассматривает. Подошла к окну, осматривая на свет, покачает головой.
- Зря ты, внучка, не дала домовёнку доштопать, - хитро улябается, - Смотри. Остался недошитый клочок.
Показывает шов. Очень аккуратный и практически не заметный, но недошитый. Пока Катя рассматривает платье, бабуля сходила за иглой с нитками и принялась штопать.
- Бабушка, а кто она эта домовёнок, а? - девочка прижалась к плечу бабушки и обхватила её за шею.
- Обожди, Катенька, дай закончить, - отстраняется, поднесла к глазам внучки и шепчет, - Видишь, какие у меня стежки и какие у неё. Глянь… Паутиной что ли…
- А почему она шила? – не успокаивается девочка, - И почему она, как я?
- Домовой может принимать любое обличье, - улыбается и шутя строго сводит брови, - Домашнего животного, тёмного пятна или даже человека. Очень уж тебя домовой любит. Вон, какие косы каждую ночь тебе плетёт, вот и выбрал твоё обличье.
Дошила, откусила нитку и расправила платье.
- Убери его, от греха подальше, - отдаёт и задумчиво продолжает, - Если бы кто проснулся и увидел домовёнка, то подумал на тебя. А тут ты сама увидала… Пожалел тебя домовой, вот и решил помочь, чтобы родители не ругали. Любит тебя домовой. Очень любит.
6
1966 год в доме Фокиных.
Никита и Нина стоят у кровати спящей дочери.
- А девочка то у нас, Нина, не простая, - смотрит на жену, - не за каждого ребёнка домовой вступается. Да ещё в облике самого ребёнка. А?
Жена кривится и машет рукой.
- Ох, не простая… - качает головой и толкает жену локтём, - Ты бы осторожнее с ней. Не обижай, а то может это только предупреждение…
Спасибо всем, кто дочитал до конца, начало историй здесь.