Старая Ладога очень хорошо известна у шведов, которые еще с древних времен называли ее Альдейгья.
Она является первым крупным городским поселением Древней Руси. Самое древнее деревянное здание в Старой Ладоге датируется учеными 753 годом. При этом "Повесть временных лет" начинается с 859 года.
Основателями Старой Ладоги были скандинавы с острова Готланд. Они жили в традиционных скандинавских жилищах.
В VIII веке около Старой Ладоги появилось и славянское поселение. Вскоре славяне смогли захватить Старую Ладогу. Около 840 года скандинавы отбили Старую Ладогу назад. Именно Старая Ладога была княжеской столицей первого русского князя скандинавского происхождения - Рюрика.
Старая Ладога была важным торговым пунктом на пути "Из варяг в греки". Кто владел этим поселением, тот контролировал торговлю.
Ее важное торговое значение сохранялось до 11 века. Поэтому, в 1164 году шведы попытались снова отбить Старую Ладогу у Новгорода, собрав большую рать.
К этому времени, в Старой Ладоге была каменная крепость, куда и ушли все ее жители во время нападения шведов. Эта крепость была построена еще в начале X века.
Шведы появились у Старой Ладоги не просто так. Они считали что Ладога их вотчина, так как в 1019 году Ярослав Мудрый женившись на шведской принцессе Ингегерде, отдал Ладогу ей во владение. Посадником был назначен Рёгенвальд.
После смерти Ярослава Мудрого и его супруги посадник Рёгенвальд отказался отдавать Ладогу. Новгородцам пришлось изгонять его силой.
В 1164 году посадником в Ладоге был боярин Нежата.
Нежата успел послать гонца в Новгород. Поэтому, шведы пытались штурмовать крепость, но ладожане отбились. Вскоре появились и новгородцы, которые довершили разгром шведов. После этого шведы в течение 76 лет не нападали на Русь.