Блэк с Надией по вывеске с изображением кровати и пирога нашли нужное место и зашли внутрь.
Постоялый двор был и таверной, где сейчас дрались несколько мужиков, раскидывая все вокруг.
Двое лысых пустынников держали третьего, не давая тому ринуться в бой – Пусть сами разбираются. Не вмешивайся, Майк.
-В смысле, не вмешивайся? Это мое заведения! Хочу и вмешиваюсь – здоровенный мужик с пузом и длинными черными волосами вырвался из удерживавших его рук и бросился в гущу драки.
Спустя пару минут он раскидал дерущихся, получив пару ударов в лицо и с довольной улыбкой зашагал к себе за стол.
Кристоф подошел к нему – Мы от Твэрога, он сказал вы можете помочь нам – Блэк глазами указал на женщину, державшую ребенка.
-Опять этот жулик... Давайте в ту комнату – хозяин трактира встал и направился к проходу за баром.
Они зашли в полутемное помещение. Затем стали спускаться по ступеням. Подвал освещали несколько свечей, развешанных на стенах. Кто-то с длинным серым хвостом мелькал под ногами жалобно пища.
Когда они спустились, Майк взял девочку и положил на стол. Из темного угла он выкатил нечто напоминавшее вешалку с прикрепленными к ней пакетами крови.
-Сделаем переливание, и она будет как новая. А вы, раз от моего приятеля, идите отдохните – он осмотрел полуголых людей, прикрытых лишь странного вида балахонами – Вам явно нужно поспать, я о ней позабочусь, не волнуйтесь.
-Я останусь с ней – женщина села рядом со стеной и обняла колени – Начинай... - Надия широко зевнула и сейчас изо всех сил боролась со сном.
Кристоф кивнул хозяину и отправился обратно вверх по лестнице, собираясь наконец нормально поспать.
В комнате пахло мокрыми тряпками и чем-то жженым. Кровать была одна с черно-желтым от времени матрасом. Рядом на столике стояла масляная лампа и чуть заметно тлела.
Кристоф захлопнул дверь. Снял с себя надоевший уже халат и, расстелив его поверх матраса, лег. И как только он закрыл глаза, приятная усталость растеклась по телу забрав его в глубокий и долгожданный сон.
Кристофу снилась яма скитальцев. Где он один сидел внутри и играл на волынке запачканной кровью до боли знакомую мелодию. Затем с неба опустился шаман на громадном светлячке и протянул ему свою синюю ладонь. Он схватился за нее, и они поднялись вверх над их лагерем.
Блэк видел лес, который косой шел к обрывам скал, раскинувшихся возле сине-зеленого океана.
Никто так далеко не заходил. Да и стоило ли. Вода в нем наверняка отравлена, а вся жизнь давно извелась.
С другой стороны, за каменной грядой раскинулась красно-белая пустошь с еле видными черными пятнами. Которыми были редкие городки торговцев и пристанища для караванов.
Шаман отдает ему поводья светлячка, а сам, забирая волынку, прыгает вниз и исчезает среди красных дюн с белыми шапками.
Кристоф летел над деревней, которую Надия назвала Перекрестком. И пролетая сквозь зеленоватые облака увидел наконец его – Малый город. Свою цель и то куда он должен был попасть в первый день своей поездки. Но судьба решила совсем по-другому. Судьба решила, что ему нужно попасть и преодолеть пустошь, увидеть все то, что он увидел. Что-то понять. Может быть кого-то встретить.
Малый город был похож на Центральный, где родился и жил Кристоф.
В центре возвышались бесконечные небоскребы, рядом с ними были сотни многоэтажек под сто и даже больше этажей. Что-то беспорядочно мелькало внизу. И все это окружал защитный купол и громадные стены с блокпостами охраны, которая пропускала только по своим паспортам и картам.
Кристофу казалось, что он почти понял ответы на все свои вопросы. Но за секунду до осознания всего, громадная голова жука неестественно вывернулась и посмотрела своими черными бусинами на детектива.
Светлячок сказал лишь одну фразу. Бархатным низким голосом четко выговаривая каждую букву – Твоя дорога не ведет тебя в Малый город и тебе туда идти незачем – а затем скинул с себя Кристофа и превратившись в горящий камень охваченным синим пламенем, метеоритом полетел в сторону города.
Блэк упал в мягкую дюну песка. И последнее что он запомнил, было зеленое зарево, заполнившее собой все вокруг и ядовитую шапку гриба от ядерного взрыва, медленно поднимавшуюся из-за бархана.
Он проснулся.
Свет прямыми лучами рассекал порванную тюль и падал на небольшой столик, стоящий у двери. В комнате было невероятно светло, а из-за открытых окон еще и свежо. На улице слышалась жизнь Перекрестка.
Люди кричали, ругались, кто-то кому-то что-то доказывал. По дорогам, скрипя, тащились телеги набитые все возможным хламом для продажи.
Блэк поднялся, голова была словно набита свинцом. Он поморгал и увидел сообщение перед своими глазами: «Восстановление завершено на 79%, оставшиеся нанороботы зарезервированы для критических ситуаций, в количестве 20/100.»
Блэк выругался. И тут же вспомнил про дрона, которого он спрятал еще при прибытии, чтобы не искушать местных. Он поднялся, оглядел комнату. Из одежды был только его помятый халат, на котором он спал.
Кристоф выглянул из своей комнаты и увидел, что несколько дверей открыты в соседние. Он накинул на себя балахон и запахнувшись решил поискать одежду в других комнатах.
В ближней было сильно накурено и на кровати спали два огромных мужика, а рядом валялось с десяток пустых банок и пачек сигарет. На круглом треснувшем посередине столике валялись испачканные в чем-то карты и игральные кости.
Во второй, высокий худой мужчина с длинными светлыми волосами в одних трусах и белой майке пытался открыть небольшой ящик. Пиная его ногой и злобно ругаясь.
В третьей, было пусто. Но на кровати лежала чья-то одежда.
Блэку было не приятно воровать, но ходить в халате, а тем более появиться в таком виде перед входом в Малый город он просто не мог. Да и пустят ли его теперь? Все документы и пропуска были в машине. У него есть вшитый чип в ручной киберимплант, но захочет ли охрана его слушать и тем более проверять? Сейчас он выглядит как голодранец из пустошей. Да еще и голый голодранец закутанный в один только халат.
Кристоф зашел в комнату, где было открыто окно и дул относительно свежий ветер. Скинув с себя халат и стал одеваться.
Он надел широкие бежевые штаны с желтой полоской, серую с большой круглой дыркой на спине майку и накинул сверху темно-песочную куртку.
Кто-то за спиной детектива интеллигентно покашлял.
Кристоф обернулся.
-Не обращайте на меня внимание. Одевайтесь, юноша. Одевайтесь, не спеша... – женщина с длинной сигаретой и в порванных чулках сидела на высоком стуле в соседней комнате, которую не заметил Блэк. На ее худых плечах было коричневое пальто, а под ним фиолетовая блузка, в которой, наверное, уже было тысяча дыр.
-Что клиент забыл, то, как говорится, пропало – она беззубо рассмеялась и закурив сигарету посмотрела в окно.
-Вы не знаете, как попасть в Малый город? – Блэк сам не знал почему, спросил это у местной проститутки.
-Отчего же, милок. Бетти, все знает. Но всякая информация ценна. Что за нее дашь? – она хищно осмотрела его фигуру, сильно затянувшись дымом, а потом выпустив несколько колец в сторону детектива.
-Отдам повозку, если ее еще не украли. Больше ничего нет – Кристоф подошел к выходу и оглянулся.
-А ладно, почищу свою карму. Помогу так, дорогой – женщина рассмеялась и чуть было не упала с высокого стула.
Они спустились вниз и направились к выходу.
Блэк случайно встретился глазами с Надией которая сидела за одним из столов со своей дочерью. Девочка заметно поправилась и чувствовала себя гораздо лучше. Надия взглядом спросила: «Можно нам с тобой?».
Блэк ничего не ответил и вышел с Бетти на улицу. Сзади послышался еще один хлопок двери. Он знал, что за ним идет Надия со своей дочерью.
Кристоф зашел за угол трактира и нашел спрятанного дрона. Дав ему команду активироваться и следовать за ним, он вернулся к ждущим его женщинам в сопровождении дрона, к которому он уже успел привыкнуть.
Бетти вела их проулками и двориками, пока они не вышли к разрушенному двухэтажному дому без крыши на фасаде которого был нарисован непонятный знак синей краской. Изображавшей две перевернутые буквы VV.
-Здесь. В подвале есть тот, кто по слухам. Якобы, чисто теоретически. Наверное... Может доставить вас в Малый город. Или помочь с этим – женщина расхохоталась и не попрощавшись, направилась обратно – Можете не благодарить, Бетти.
Кристоф переглянулся с Надией и они вместе стали спускаться в подвал расположенный под нарисованным знаком.
Помещение было большое и темное, но благодаря электрическим лампам, едва светившим, здесь можно было вполне ориентироваться.
Посередине подвала стоял большой стол, разделенный на две части красной линией изоленты, за которым сидел большой мужчина и что-то чинил.
На его большой лысой голове были надеты стеклянные очки с черными круглыми стеклами в которых отражались искры от сварки.
Заметив вошедших, он отложил свою работу и поднялся, вытирая руки о кожаный передник.
-Мистер Вильям – он протянул широкую ладонь и улыбнулся.
Детектив пожал ладонь – Кристоф Блэк, нам нужно попасть в Малый город. Вы можете помочь?
Мужчина снял очки и прищурившись оглядел гостей – Ваша дочь, сколько ей?
-Около 11-12 лет. Сами знаете как здесь с этим – Надия
Вильям странно улыбнулся и посмотрел на Блэка. Затем на его дрона – Откуда он у вас? Вы либо очень хороший инженер самоубийца, либо человек из высокого города, затерявшийся в пустоши с охранным дроном. Есть один способ попасть в Малый город. Именно вас я и ждал, что бы его запустить – мужчина развернулся и направился куда-то в темноту, он остановился и махнул рукой – Идем те же. Я так долго этого ждал, как и он...
Кристоф вместе с Надией и ее дочерью пошли следом и исчезли в темноте подвала. Спускаясь куда-то вниз по старым, вековым ступеням.
Здесь было сыро, пахло ржавчиной и повсюду был странный коричневатый мох.
Вильям взял со стены факел и зажег его – Вам советовал бы сделать то же самое. Сколько себя помню. Здесь никогда не было электричества.
Они дошли до крутого спуска откуда вниз шли странные металлические ступени.
Надия обняла свою дочь и посмотрела на мужчину, стоящего у самого обрыва – Там подземный город? Я думала это легенды...
-Ну вот одну вы и увидели своими глазами. Это, раньше называли эскалаторами! – мистер Вильям улыбнулся и стал медленно спускаться по ступеням вниз.
Блэк осмотрел пространство внизу, и не найдя опасности пошел следом. За ним аккуратно стала спускаться и Надия с дочерью.
Они вышли на платформу, чуть освещаемую светом факелов. На потолке вырисовывались картины, но понять, что на них было сложно. Частично они облезли, а частично осыпался потолок.
Мистер Вильям подошел к краю и спрыгнул вниз – Идем те же, осталось не много.
Надия удивленно спросила – Что это за бесконечные железные линии, уходящие в даль?
Вильям остановился около двери в стене – Рельсы, по ним ездили подземные поезда, когда-то очень давно – он открыл дверь, и они зашли внутрь.
Длинная лестница вела вверх. Здесь странным образом все сохранилось гораздо лучше, чем в других помещениях. Странные надписи на непонятном языке шли вдоль стен.
Когда небольшая компания вышла в небольшую комнату с кучей разных пультов, мистер Вильям воткнул в подставку факел и сел на одно из кресел.
-Когда это все работало, люди могли перемещаться на большие расстояния за короткое время. Это была... Магия!
Блэк подошел и осмотрел пульт, провел рукой по странным клавишам заключенным в пластиковые прямоугольники – И как запустить это?
Старый инженер вскочил и подбежал к стене. Затем произвел некие манипуляции, которые Надия и Кристоф не разглядели в темноте. И медленно, со скрипом, часть стены отъехала в сторону открывая еще один проход.
Они пошли следом за исчезнувшем в темноте Вильямом и стали спускаться вниз. По стенам бежали сотни кабелей и проводов, заполнявших собой почти все пространство. Сверху шли громадные трубы, среди которых кто-то иногда мелькал, отражаясь хитином в свете факелов.
Наконец они вошли в большой зал с сотней мониторов и компьютеров.
-Вот, он... Как я его называю – Центр. Проблема здесь. И я ее к вашему счастью нашел. Но где мы раздобудем ядерную батарею в пустоши? Если только ты не киборг и вместо твоего сердца не стоит одна такая – Вильям засмеялся, но потом затих, увидев то, что не ожидал увидеть в глазах Блэка.
Детектив посмотрел на стоящего рядом верного дрона, тот словно почуяв нагнетающую обстановку задвигался и медленно зашел за своего хозяина.
-Не может быть! В этом крохе стоит ядерная батарея?! – старый мастер подбежал к Блэку, и обнял того – У нас есть шанс восстановить всю экосистему Метро! Ну и вы сможете добраться до Малого города, конечно.
Кристоф опустился на корточки и посмотрел на дрона. Тот, чуть двинувшись сменил зеленый огонек на синий и, наверное, тоже сейчас рассматривал своего хозяина, ожидая новую команду, которой он не сможет ослушаться.
Дорогой читатель, если тебе понравился мой рассказ то поставь лайк и подпишись, это поможет развитию канала. Ниже в комментариях можно обсудить прочитанное и поделиться своим мнением.