На западном побережье Нила, примерно в 30 км к югу от Каира расположился один из масштабных археологических памятников Египта-Саккара. С 1979 года является частью всемирного наследия ЮНЕСКО. Своё название некрополь получил в честь бога мёртвых — Сокара.
Первые усыпальницы правителей и знати там стали возводить ещё при I династии, приблизительно IV —III тыс. до нашей эры. Самый знаменитый-шестиступенчатая пирамида царя Нечерихета-Джосера. Кроме неё на территории открыты ещё 10 пирамид и множество гробниц.
С середины XlX века в некрополе систематически ведутся раскопки, но главные достопримечательности Саккары только начинают открываться. Так, в сентябре 2020 года были обнаружены 59 саркофагов позднего периода, а в ноябре появилась информация о ещё почти сотни других аналогичных находках.
Буквально в начале 2021 года археологами под руководством доктора Захи Хавасса обнаружено 52 деревянных хорошо сохранившихся саркофага представителей знати и чиновничества эпохи Нового царства, не тронутых грабителями. А также большое количество артефактов, среди которых: папирус с религиозным текстом, статуэтки-ушебти ( помещались в могилу, с тем чтобы они выполняли необходимые обязанности по отношению к умершему), традиционные погребальные маски и настольные игры, исполняющие важную сакральную функцию, символизируя путь души к возрождению.
Учёные уже приступили к исследованию некоторых мумий. Известно, что саркофаг покрывает полихромная роспись, содержащая сцены из сборника религиозно-магических текстов «Главы о выходе к свету дня», более известным под названием «Книга мёртвых». Как раз в эпоху Нового царства этот сборник получил широкое распространение, так как предназначался для помощи усопшему в загробном мире.
Стоит отметить, что папирус оказался помечен именем владельца- некого Пухаэфа, которому принадлежали и вышеупомянутые статуэтки-ушебти. Ценными находками стали прекрасно сохранившаяся известняковая стела царского колесничего по имени Ха-Птах и его жены Мутэмуйя, а также бронзовый топор, принадлежавший скорее всего высокопоставленному военачальнику.
Министерством туризма и древностей Египта сообщается, что среди прочего начались работы по исследованию заупокойного храма супруги первого фараона (ставшего жертвой придворного заговора) VI династии Тети - царицы по имени Нерт. Этот комплекс обнаружен еще в 2018 году, но к исследованию его археологи приступили только сейчас. Первой находкой стали три помещения в которых хранилось продовольствие и подношения, а также инструменты, предназначенные для строительства гробницы. Так же найден план реставрации комплекса, видимо относящийся к более позднему времени. Кроме того, под основным слоем, на глубине около 24 метров находится нетронутая постройка, возведенная из сырцового кирпича (необожженный кирпич, состоящий из глины, соломы и песка).
По словам руководителя археологической группы работы предстоит ещё много, а обнаруженные артефакты позволят более детально изучить погребальную практику того периода и расширить знания о древнем Египте.
