Вятка.
Город, с которым меня многое связывает.
Город, где родились А.Н.Бакулев, В.М.Бехтерев, К.Э.Циолковский.
Город, который сыграл большую роль в судьбе Михаила Евграфовича Салтыкова.
Здесь, в провинциальном захолустье, он сделал блестящую карьеру и встретил свою будущую жену. Здесь же, в Вятке, Михаил Салтыков-Щедрин познакомился с вдовой Александра Пушкина, Натальей Николаевной Ланской, которая способствовала освобождению писателя из "вятского плена". С мая 1848 года по декабрь 1855 года Салтыков-Щедрин находился в Вятке в ссылке.
Когда 26 летний Михаил встретил свою будущую жену, Лизонье и ее сестре близняшке было всего по 12 лет. Это судьбоносная встреча произошла в доме вятского вице-губернатора Аполлона Петровича Болтина, непосредственного начальника Салтыкова-Щедрина.
Советник губернского правления Салтыков часто бывал в доме своего начальника, однако эти визиты изначально имели сугубо деловой характер.
Но однажды Михаил увидел Лизу на балу за роялем, "всю освещенную солнцем, льющимся из большого, во французском стиле, окна и потерял голову..."
"То была первая свежая любовь моя, то были первые сладкие тревоги моего сердца!" - написал позже Михаил Салтыков. Они с Лизой договорились, что Михаил сделает ей предложение через три года.
О том, что у Лизы Болтиной появился взрослый поклонник в Вятки знали все. Знали и о том, что поклонником является Михаил Салтыков. Даже в своем опальном положении ссыльного, Михаил считался завидным женихом. Он был представителем богатого древнего дворянского рода, выпускником легендарного Царскосельского лицея и занимал должность советника губернского правления - должность, о которой многие мечтали.
Однако всерьез этот роман, чиновника с неплохими видами на будущее, блестящего литератора, известного волокиты и девочки-подростка, никто не принимал.
Вскоре влюбленные были разлучены. В сентябре 1853 года Аполлона Петровича Болтина перевели на службу во Владимир. Жена и дочери последовали за главой семейства. А Салтыков, будучи ссыльным и ограниченным в своих передвижениях, последовать за невестой не мог. Он слал во Владимир письма и с нетерпением ожидал обратной почты.
После смерти императора, благодаря хлопотам Н.Н.Ланской и ее мужа, генерал-адъютанта Петра Петровича Михаил Салтыков получил командировку в Тверь и Владимир.
Ланские прибыли в Вятку в сентябре 1855 года. Генерал-адъютант Петр Ланской был направлен в Вятку для формирования ополчения для крымской компании. Наталья Николаевна, всегда сопровождавшая мужа, прибыла вместе с ним. Находясь в Вятке Наталья Ланская подружилась с семьей управляющего палатой государственного имущества Константином Пащенко и его женой Марией Дмитриевной. Именно Мария Пащенко и рассказала Ланским о ссыльном писателе. Письма с просьбой о всемилостивейшем прощении были переданы новому императору Александру II. В конце ноября 1855 года из Петербурга пришло долгожданное известие: самодержец "высочайше повелеть соизволил: дозволить Салтыкову проживать и служить, где пожелает". Этим же указом был снят с Салтыкова и полицейский надзор.
По пути во Владимир Салтыков планировал заехать в деревню к матери, где помимо свидания с родными намеревался просить родительского благословения на свадьбу с Лизой.
Но благословения он не получил. Ольгу Михайловну не радовала перспектива породниться с вятскими дворянчиками, ведь сами Салтыковы приходились родней самому государю. При этом мать настаивала на том, что Михаилу, сделавшему в Вятке столь блестящую карьеру не стоило так поспешно покидать город. Что ему не мешало бы присмотреть себе там невесту постарше и побогаче. Запрет на брак с Лизой Ольгой Михайловной наложен не был, но ни она ни брат писателя на свадьбу не приехали. Более того, в момент когда шло венчание, на семейном совете было решено практически полностью лишить молодую семью столь необходимой финансовой поддержки. Неоднократные попытки примериться с матерью результатов не дали.
Союз Михаила и Лизы оказался непростым. Они ссорились, мирились, между ними росло непонимание, которое значительно осложнило брак. Результатом испорченных отношений стало то, что в своих произведениях Салтыков-Щедрин довольно часто выводил жену в своих романах и очерках в качестве глупой, ограниченной куколки-марионетки, неинтересной и разряженной.
В 1872 году в семье Салтыковых произошло долгожданное событие: после 18 лет брака Лиза подарила мужу сына, которого назвали Константином. Еще через год родилась дочь Елизавета. Салтыков был невероятно счастлив. На время все и даже литература отошли на второй план.
Михаил Евграфович Салтыков-Шедрин умер 10 мая (по старому стилю 28 апреля) 1889 года в Петербурге.
Елизавета Аполлоновна пережила мужа на 21 год.
25 октября 1968 года в Вятке в доме, где Михаил Салтыков-Щедрин жил во время ссылке, был открыт литературный музей. В 1982 году музей получил статус дома-музея.