Прочитал очередную книгу мемуаров немецкого аса времён ВОВ. В отличие от Руделя, птицы высокого полёта, но штурмовика, воспоминания Гельмута Липферта читал с бОльшим интересом. Он воевал на Восточном фронте, был истребителем. Очень подробно описывает боевые вылеты и свои тактические находки, которые помогли ему выжить в этой жестокой войне. В отличие от высокомерного Руделя, этот пилот часто отмечает мастерство советских лётчиков.
Основной способ ведения боевых действий — свободная охота. Иногда они вылетали на поиск целей, но чаще всего — по вызову. Им сообщали где замечен пролёт самолётов и с каким направлением, количество и типы. Оповещение было налажено хорошо. Они находили группу, выжидали, чтобы можно было подойти скрытно. Разгонялись, атаковали и уходили, если им на хвост не садились истребители прикрытия. Причём, отмечает Липферт, истребители прикрытия обычно не преследовали «охотников». Продолжали сопровождать штурмовиков.
У Липферта выл выработан свой способ свободной охоты. Он никогда не ходил по прямой. Даже над своей территорией. Всё время менял курсы и высоту полёта. За это с ним не любили ходить ведомыми. Однако, у него ведомые сравнительно редко погибали. За это его ценили молодые пилоты.
Описывает , что он имел свой способ нападать на советские группы, которые выходили на прикрытие участков фронта. Он заметил, что группы всегда ходили по участку, делая развороты на 180 градусов в одних и тех же местах. Определив эти места, немец скрытно подходил к месту очередного разворота и нападал на замыкающего в тот момент, когда начинался разворот. В это время у пилотов основное внимание уходило на сохранение места в боевом порядке. Как правило атака происходила снизу вверх на большой скорости. Огонь вёлся с малой дистанции. Независимо от результата атаки, немцы стремились сразу ретироваться восвояси.
Свободная охота проводилась на советской территории. Искали одиночные самолёты, связные или разведчиков. Неоднократно они находили малочисленные советские группы по разрывам немецкой зенитной артиллерии над линией фронта. Заметив работу своих зениток, они шли в тот район и там осуществляли поиск. Могли получить подсказку по радио от наземных войск.
Липферт очень гордился своим рыцарским отношением к противнику. Утверждает, что никогда не стрелял по лётчикам, которые выбрасывались из подбитых машин с парашютом. Ему довелось один раз за войну встретиться с пилотом, которого с большим трудом сбил рядом с аэродромом дислокации немецкого авиационного подразделения. Пленного доставили на аэродром, чтобы показать Липферту. Советский лётчик держался достойно. Липферт угостил его выпивкой. Естественно, дальнейшая судьба этого лётчика его не интересовала.
Липферт также утверждает, что ни разу не был свидетелем того, что советские пилоты стреляли по парашютистам-немцам. Однако, описывает эпизод, в котором его коллега расстрелял в воздухе выпрыгнувшего пилота «Мустанга», объяснив, что перед этим «Мустанги» изрешетили лётчика их эскадрильи.
На эту тему есть один любопытный фильм про пилотов Первой мировой войны. Известно, что пилотирование самолётов тогда было уделом немецкой аристократии. Но когда баронов, графов и князей стало не хватать, для лётной работы стали набирать из низших сословий. Для которых традиции рыцарства были пустым звуком. Фильм «Синий Макс» и показывает этот переломный момент в ценностях германского офицерства.
В полку появляется пилот из бывших солдат-окопников. И уже в первых боевых вылетах он устраивает жестокую охоту на пилота сбитого им самолёта. Тому удалось благополучно сесть на поляну после воздушного боя. Француз спокойно смотрит на германский самолёт, который заходит на него. Он тоже из рыцарей. Но окопник хладнокровно расстреливает его. Аристократы устраивают нарушителю традиций рыцарства бойкот. Но у новоиспечённого пилота свой резон: он неоднократно бывал под огнём французских самолётов. Окоп перестал был укрытием от пулемётных очередей с воздуха. Он намерен мстить французам за свой страх и своих погибших товарищей.
Вот ещё одна хитрость немецкого истребителя: он учит молодых пилотов атаковать в группе штурмовиков крайние боковые машины, но не замыкающую. Объясняя это тем, что обычно в эти машины сажают лучших воздушных стрелков. Пока я читал книгу, встретил пару публикаций в сети о наших воздушных стрелках. Их очень много погибало, их постоянно не хватало. Бывало, что в замыкающую машину группы сажали единственного наличного стрелка. Который мог быть и новичком. Так что, Липферт был прав.
После прочтения этой книги я спокойно отношусь к большому количеству воздушных побед в воздухе у немецких асов. Свободная охота — вот причина. Это основной способ для истребительной авиации немцев на Восточном фронте.
А вот на Западном фронте авиация была полностью подчинена интересам наземных войск. Англичане перенесли аэродромы вглубь острова. Куда не могли долететь «охотники». Да и радиолокационные станции уже появились. Там были совсем другие масштабы воздушных баталий. С острова на германскую территорию налетали армады под тысячу самолётов сразу.
И как это наши союзники сами не победили фашистов?
Наши союзнички трогательно относились к пленным немецким пилотам.
Они их берегли для будущих битв с коммунизмом.