После победы на Калке монголы вторглись на территорию Руси и почти дошли до Киева. Однако, узнав о приходе в Чернигов Владимирских полков во главе с Васильком Ростовским, монголы отказались от своих прежних планов похода на Киев, и ушли на Волгу. Где у самарской Луки они были неожиданно разбиты волжскими булгарами и ушли обратно в степь.
В 1227 году в разгар новой войны с Китаем почти одновременно скончались великий хан Чингизхан и его старший сын Джучи, который вероятнее всего был убит в ходе ожесточенной борьбы за власть, своими младшими братьями Чигадаем и Угэдэем. После 2х летнего траура по усобшему отцу, новым великим ханом был провозглашен третий сын Чингизхана Угэдэй, который правил монгольской империей с 1229-1241гг.
В 1235 году после завершения завоевания Цзиньской империи, монголы собрались на очередной курултай на реке Онон, где было принято решение о начале грандиозного западного похода. Его возглавил внук Чингизхана Батый.
Монголы сначала покорили половецкую степь и волжскую булгарию, а затем вторглись на территорию Русских земель.
Монголы предприняли три похода. Два похода на Русь. И один поход в центральную и южную Европу. В этих походах приняли участие 11 из 12ти чингизидов, что красноречиво говорит о том, какое большое значение чингизиды придавали этой военной акции.
Монгольская орда была поделена на две части. Северную группу, куда вошли тумены ханов Батыя, Орды, Берке, Бури и Кулькана. И южную группу костяк, которого составили тумены хана Гуюка и Менгу. В декабре 1237 года монгольская орда во главе с Батыем подошла к южным границам Рязанского княжества. Рязанский князь Юрий Игоревич обратился за помощью к своему соседу великому Владимиро-Суздальскому князю Юрию Всеволодовичу. Однако он отказал в помощи рязанскому князю, посчитав, что он сможет пересидеть монгольское нашествие. Рязанский князь созвал своих родственников на совет, родных братьев Романа и Олега и племянника Юрия. После данного снема (княжеского совета) было принято два решения. Создать военный альянс рязанского, пронского, коломенского, муромского князей. И послать в ханскую ставку Батыю посольство во главе со старшим сыном рязанского князя Федором. С дарами и просьбой не воевать с рязанской землей.
Летопись гласит, что Батый с удовольствием принял подарки, но попросил жен и сестер рязанских князей к себе в наложницы. Князь Федор отказался и был жестоко убит. Узнав о трагической гибели старшего сына, великий рязанский князь Юрий заявил своей братии, что лучше умереть в бою, чем жить в поганой неволе.
Объединенное войско из рязанских, пронских, коломенских, муромских ратников вышла на южный рубеж рязанского княжества и тут состоялась первая битва за Русскую землю на реке Воронеж. Закончилось тяжелым поражением русских дружин. Разгромив рязанские дружины, монголы прошлись мячом и огнем по Рязанским землям. Захватили Белгород, Пронск, Львов и другие русские города. К началу декабря подошли к столице Рязани. Осада продолжалась 6 дней, и окончилось страшным погромом. Город так никогда и не восстал из пепла. Монголы не пощадили никого. Уничтожили всех жителей Рязани от младенцев до стариков, в том числе и всю княжескую семью.
Монголы двинулись дальше на север. Подошли к Коломне, где они застали остатки Рязанских дружин во главе с единственно уцелевшим Рязанским князем Романом Игоревичем. Новая битва с монголами у Коломны на реке. Закончилось поражением русских дружин. После чего монголы вступили на земли соседнего Владимиро-Суздальского княжества.
В январе 1238 года великий Владимирский князь Юрий Всеволодович, оставив во Владимире двух своих старших сыновей Всеволода и Мстислава, отъехал на Волгу со своими тремя младшими сыновьями Васильком, Всеволодом и Владимиром.
В феврале 1238 года монголы дошли к Владимиру и предложили русским князьям сдать город в обмен на сохранение жизни захваченного ими в Москве в плен Московского князя Владимира Юрьевича. Однако Всеволод и Мстислав, старшие сыновья великого князя, решили не сдавать город и бороться до последнего.
Владимир осаждали 6 дней, город был огорожен тыном. После того как город был взят в кольцо, монголы пошли на генеральный штурм крепостной цитадели, который закончился взятием города и истреблением всех его защитников от младенцев до стариков.
Тогда же в феврале 1238 года после взятия Владимира, монгольские отряды разошлись по всей территории северо-восточной или Владимиро-Суздальской Руси и начали грабить и разорять волости, погосты, сёла и города. После взятия и разграбления практически всех городов Владимиро-Суздальской земли, произошла битва на реке Сити 4 марта 1238 года. Итоги битвы ознаменовали полный разгром почти всех военных сил северо-восточной Руси, которая де-факто утратила всю способность для дальнейшего сопротивления монголам.
В середине марта 1238 года после взятия пограничного Торжка, монголы пошли походом на Новгород, однако, не дойдя до города примерно 100 верст, у Игнач-креста они резко повернули назад.
Причину такого исхода событий историки объясняли началом оттепели, бескормицей для скота и большими потерями в самой монгольской армии.