По добротному клинку стекало несколько алых капель, они слились воедино на кончике острия и медленно соскользнули с него на каменный пол. В эту секунду лицо юного воина скривилось от боли, но уже в следующий миг взор его вновь обратился к врагу, выражая решимость и ненависть. Бросив щит, он поднял свой меч левой рукой, ибо правая безвольно повисла с перерубленным сухожилием. И не секунды не медля бросился на своего врага, который значительно превосходил его в росте. Да и не только в росте, под толстой бронёй доспехов скрывалось не человеческое тело, обладающее невероятной силой. Но раненый воин проявлял стойкую волю к победе, словно весь смысл его жизни заключался в битве с этим монстром. Снова и снова раздавался звон мечей и эхом разносился по мрачным коридорам замка.
Вот уже и второй клинок попробовал вкус вражеской крови. Раздалось зловещее рычание. Но чудовище ещё больше рассвирепело получив незначительное увечье. Человек же напротив слабел с каждой минутой. Он всё чаще подскальзывался на собственной крови. Падал и вновь поднимался, осознавая что от исхода этой битвы зависит судьба его славного народа Эриутов. Собрав волю в кулак, храбрый воин приготовился к решающему удару. Из последних сил он вознёс свой меч над головой, но вдруг почувствовал пинок под зад.
Испытывая смятение и непомерное удивление он обернулся, но удивился ещё более не обнаружив никого позади себя. Тем временем враг приблизился и вместо атаки пришлось приготовиться к обороне. Тяжёлый меч монстра блеснул в размахе…
Удар и сразу второй. Парень проснулся от того, что кто то не жалея сил награждал его пинками по заднице.
"А ну вставай отрыжка вонючая! - басом прорычал коренастый мужик в кожаном фартуке, а увидев что парень открыл глаза, ещё раз поддал ему пинка и добавил - пока все кристаллы не перенесёшь, за стол не суйся!"
Сказав это он ушел.
Рассечённая в сновидение рука не чуть не болела, а вот ранение от сапога смотритель чувствовалось очень реалистично. Прихрамывая и держась за рану, парень поковылял к выходу из своей спальни, в качестве которой ему служил пыльный сарай, а кровать заменяла охапка сухой травы.
Снаружи было прохладно, но безветренно. Солнце уже взошло и скоро обогреет эти земли.
Жмурясь от яркого света, паренёк протяжно зевнул и нехотя подошел к широкой телеге, загруженой серыми мешками. Его мышцы не успели отдохнуть от вчерашней работы, а впереди предстоял не менее тяжелый сегодняшний день.
—Чего стоишь Егонёк? — звонким, весёлым голосом спросил его такой-же молодой парень, распрягающий быков из этой телеги.
—А это ты Амол. Я тебя не заметил, —потирая глаза промямлил он в ответ.
—Ну я и вижу что ещё не проснулся!
Диалог на этом закончился. Один погнал быков щелкая кнутом, другой взвалил на спину мешок и зашел в стоящее рядом здание.
У него была задача перетащить все мешки из телеги на второй этаж. Там находился большой котёл, от него тянулось множество трубок к различным сосуда. А на первом этаже разместились большая печь и всякие сложные механизмы. Всё это небольшое здание называлось Лабораторией, в ней Алхимик проводил загадочные эксперименты. У него был кабинет на чердаке этого здания, там он и живёт. Ходят слухи что у здания есть ещё и подвал, но в него не пускают и что там находится неизвестно.
За толстыми стенами этого каменного здания Егонь проводил большую часть своей жизни. Всей сути происходящих здесь процессов он не знал, но что принести и куда засыпать, уже хорошо запомнил. Руководящему процессом Алхимеку, оставалось лишь назначить время и пропорции.
Спустившись за очередным мешком, Егонь вновь встретил того весёлого парня, на этот раз у него в руках были бадьи с водой. Вероятно он шёл поить быков, но подойдя к телеге, он остановился и задумчиво произнёс:
— А я знаю почему Алхимик не пускает тебя в подвал.
— Ну и почему? — без интереса спросил Егонь.
— А потому, — парень оглянулся, и убедившись что поблизости никого нет, вполголоса продолжил — ваш подвал это не то что ты думаешь…
В воздухе повисла интрига, но неожиданно распахнулась дверь соседней избы, и на пороге показался смотритель.
Мешки и вёдра тотчас же направились куда положено и без лишних слов.
Когда подошло время для утренней трапезы в телеге оставалось ещё шесть мешков. Егонь знал что за столом ждать не станут, и смотрителя нельзя ослушаться, видно быть ему голодным до полудня. Он нехотя закинул мешок себе на спину. Содержимое мешка похрустывало, это были твёрдые но очень хрупкие кристаллы. Они ломались и крошились, но это не имело значения, их всё равно растворяют в котле, вместе с другими веществами. Пыль от этих кристаллов просачивалась через мешковину и пощипывала потную кожу. Иногда от неё даже оставались ожоги.
Уставший парень медленно ступал по скрипучим деревянным ступеням. Как вдруг с криком "посторонись", его обогнал Амол волоча на спине мешок с кристаллами.
— Тебе нельзя сюда заходить—встревожился Егонь.
— Небоись, я видел как Алхимик и смотритель вместе с правителем шли к столу.
— Ну смотри, на болото если что обоих отправят.
В голосе Егоня слышался упрёк, но в душе он был безмерно благодарен другу за помощь.
Забыв про усталость, они на одном дыхании подняли оставшиеся мешки и побежали вниз к выходу. Вдруг Амол остановился возле массивной двери, за которой предположительно находился вход в подвал.
