Виктор Люстиг родился 4 января 1890 года в Богемии(ныне Чешская республика). Он относился к высшим слоям буржуазии, имел качественное образование, разговаривал как минимум на пяти языках мира, и считался одним из самых талантливых аферистов в мире: Виктор имел порядка 45-ти псевдонимов и был арестован порядка 50-ти раз только в США, но за неимением доказательств против него был отпущен.
До начала Первой мировой войны Виктор занимался организацией мошеннических лотерей на трансатлантических круизах. Одной из самых известных афер Виктора была продажа станков по производству поддельных долларов. Как это работало?
Он приглашал на встречу потенциальную жертву, доставал при нём пустой лист бумаги, клал его в станок, лист бумаги "уходил" в станок, а с другой стороны "выходил" доллар. После покупки станка жертва сталкивалась с тем, что пустой лист просто проходил весь станок, и выходил с другой стороны. Оказалось так, что станок состоял из двух роликов, которые проталкивали лист и выдавали его с другой стороны, а на встрече с покупателем Виктор использовал реальный доллар, который останавливал пустой лист, и выходил вместо него.
В 1920-ых переехал в США, и за пару лет обманул на десятки тысяч долларов банки и физ.лиц. Но самой грандиозной аферой, благодаря которой прославился Виктор, была продажа Эйфелевой башни. Дважды.
В 1925 году Виктор приехал во Францию в поисках приключений, и в одной из газет прочитал о том, что Эйфелева башня обветшала и нуждается в ремонте. Он тут же составил фальшивые документы на имя Зам.главы Министерства почты и телеграфа, и разослал официальные письма шестерым лидерам чермета.
Он пригласил бизнесменов в дорогой отель, в котором он остановился, и рассказал им о том, что поскольку расходы на ремонт башни неоправданы, правительство решило снести её, и провести закрытый аукцион среди коммерсов. Так же он убедил их держать всё в секрете, чтобы не вызвать возмущение общественности. Вскоре он продал право на утилизацию башни Андре Пуассону, и сбежал с переданными ему деньгами.
Пуассон, не желая быть дураком, скрыл факт обмана. Это позволило Виктору вернуться в Париж и провернуть аферу во второй раз. Однако в этот раз Виктору не повезло, посколько обманутый бизнесмен заявил в полицию.
Виктор бежал в США, но в декабре 1935 года был арестован и передан суду. Он получил 15 лет за подделку долларов, и 5 лет за побег из тюрьмы в которой он находился до вынесения приговора.
Виктор Люстиг умер от пневмонии в 1947 году в знаменитой на весь мир тюрьме Алькатрас.