НАЧАЛО
Лена и Никита с Рико решили немного погулять вместе: у Ника были кое-какие вопросы по воспитанию и характеру лабрадоров. Да и просто... не хотелось расходиться.
Рико бежал спереди, иногда возвращаясь к Никите и радостно напрыгивая на него передними лапами.
Ну-ну, хватит, слонопотам! - смеялся Никита, смеялась и Ленка. Лабрадор фыркал, махал хвостом, топтался на месте, рысцой бежал вперед.
Ленка и Никита разговаривали.
- Почему на ветеринарный поступила?
- По-моему, очевидно. - и Лена погладила Рико по голове, - Знаешь, сколько у меня еще таких подопечных? А сколько прием у ветеринара стоит, знаешь? Прививки, глистогонка? А операции?
- Да, знаю. Знаю. Сам на ветеринара учусь. - улыбнулся Никита.
- Да, кстати, можно я задам тебе тот же вопрос, что и ты мне? - Лена внимательно взглянула на Никиту.
- Знаю, что ты сейчас скажешь: "Ты же сын банкира, какой ветеринарный институт?" - насмешливо прищурил глаз Никита, - На самом деле, если бы не бабушка, я бы не учился на ветеринара. А бабушка настояла - она сама ветеринар со стажем. Городской. Алина Алексеевна Каминская - слышала про нее?
Отец хотел, чтобы я был финансистом, а потом занял бы его место в банке. Но... Мне эти финансы... Я врачом всегда хотел быть. Хирургом, или ветеринаром. Спасибо, бабушка! Отстояла внука!
При этих словах Никита расплылся в улыбке. Было видно, что они с бабушкой на одной волне.
Снова подбежал Рико.
- Такой пес забавный, - погладил лабрадора по голове Никита, - ты его где откопала? На улице, да?
- Да, около скамеек бегал. Потерялся, наверное. Или... бросили...
- И сколько у тебя еще таких потеряшек?
- Лично у меня, на передержке, или на ПМЖ - семеро, три собаки, четыре кошки. В приюте около восьмидесяти.
Никита призадумался.
- Это... Что же получается? У тебя семь питомцев на содержании, приют, и при этом - учеба? Как же ты справляешься, деньги ты откуда берешь?
- У меня родители тоже самое спрашивают. А вообще... - тут Лена посвятила его в свою жизнь, без хитрости и без излишней жалости. Не жалуясь, не ругаясь, рассказывая сухо, и как есть. Про тесную квартиру, из которой ее уже грозятся выгнать. Про мытье полов в кафешке, про газеты, про расклеивание листовок. Про родителей рассказывать не стала - личное, не стоит парня волновать.
Но Ник все равно схватился за голову.
Ты дурочка, или да?! В больницу для нервнобольных хочешь? А почему друзей помочь не попросишь, родителей? Зачем так грузишь себя, глупая?!
"Да он прямо читает мои мысли" - едва улыбнувшись, подумала Лена. Хотела что-то сказать, но вместо этого смачно чихнула. И еще раз.
Никита с тревогой посмотрел на нее:
- Ты что, замерзла?
Ответом был еще один чих.
Подбежал Рико, Никита покрепче перехватил поводок, взял Лену за рукав.
- У тебя руки ледяные... Поехали домой. Какой номер у троллейбуса?
- Шестнадцатый... Но они же уже не ходят.
- Ай, точно. Вызовем такси.
Машина приехала через пять минут. Лена назвала адрес, и они поехали. Мимо окна мелькали голые деревья, тощие, покрытые легким инеем фонари, разноцветные домики. Вдалеке было видно горящий разноцветными вывесками, светильниками и фонариками город, нагроможденный многоэтажками.
Через пятнадцать минут они уже подъехали к ее району. Никита расплатился, помог Лене выйти из машины.
- Спасибо, Никит, - просипела Лена и быстрым шагом пошла к своему подъезду.
- А разве тебе не нужна помощь? Как ты сама-то справишься?
Лена не услышала. Или сделала вид, что не слышит.
Ник вздохнул, свистнул Рико. Посмотрел Лене вслед, и уехал.
***
Лена поднялась по лестнице на свой четвертый этаж. Замерзшими, дрожащими руками вынула из кармашка ключи. Потряхивая брелочком в виде блестящей таксы, отворила старую, скрипящую дверь. Навстречу ей выбежали Мик, Дэйв, Хуанита. Плавными движениями, грациозно перебирая черными лапками, выплыла Ночка. Из когтеточки выскочил Стив. Персика и Толяна она так и не дождалась.
Ой, - схватилась за голову Лена, - мне же еще с собаками гулять!
Восклицание это сопровождалось чиханием, ознобом и дрожью.
Скинув куртку и ботинки, она кинулась к окну. Ну конечно, Никита уже уехал.
В этот момент она ненавидела себя: неужели действительно так нужно было состроить гордую рожу и удалиться? Почему нельзя было принять помощь? Ну? Вот и иди теперь гулять с собаками. Так же гордо.
Ленка утеплилась. Вместо кожанки одела толстый пуховик, вместо привычных перчаток - пуховые варежки. Прыгнула ногами, одетыми в шерстяные носки, в угги. Взяла с собой большой термос с лимонно-медовым чаем.
Выпила таблетку, съела ложку малинового варенья, закапала в нос капли. Одела на собак поводки и вздыхая, пошла обратно вниз. На улицу.
На улице все также накрапывал противный, мелкий дождик. Капли неприятно щелкали по капюшону и носу.
Ленка топталась на месте, ждала, пока собаки сделают все свои дела, набегаются и напрыгаются вдоволь.
На зеленой, влажной от дождя лужайке были видны темные силуэты, бегающие и играющие друг с другом. Это ее подопечные играют в догонялки со своими дружками из соседних квартир, подъездов и домов.
Прогулка продолжалась двадцать минут. Ленка стойко вынесла испытание, заглотила весь стратегический запас чая, но больше ждать не могла.
- Простите, ребятки, - говорила недоумевающим собакам она, хватая поводки, - на сегодня все. И пока что все. Теперь у нас урезано время.
Придя домой, она сполоснула собакам лапы, накормила животных, наскоро вычесала Персика. Прополоскала горло, померила температуру - 36 и 8.
Переоделась в розовую пижаму с зайцем на животе, улеглась на диван, накрылась одеялом. Включила телевизор, стала смотреть какую-то комедию. Сбегала на кухню, принесла тарелку с подогретой лапшой по-флотски.
Пришла Ночка, запрыгнула к ней на грудь. Прижалась к шее, замурлыкала, начала мять ее лапками.
Выскочила из кухни Хуанита, с разбегу вскочила на диван. Прижалась к ее ногам.
И Ленке, несмотря на небольшую боль в горле и зудящий нос, стало так хорошо... Так хорошо и спокойно...
Очень хорошо.
***
Продолжение следует...
Недавно прочитала, что Дзен не любит длинных повестей с продолжением: ограничивает показы, а сам канал может забанить. Придется делать все части с разными названиями.
Если повесть Вам понравилась, не скупитесь на лайки и комментарии, для развития канала это неоценимая услуга!
Чтобы не пропустить продолжение - подписывайтесь на канал.
Недавно я закончила свою первую повесть - если хотите ее прочитать, переходите по тегу #собака с севера
Возможно, вам также будут интересны и другие рассказы:
"Не хотите ли с моей повязать?" - история об алчности человеческой.
Будьте здоровы и счастливы!
С уважением, Тая.