Интересное свидетельство о "делах" против повстанцев-пугачевцев оставил генерал-майор Василий Кар, непосредственный участник событий. Генерал был руководителем первой правительственной экспедиции, направленной на Яик и к Оренбургу, осажденному Пугачевым. В экспедиции Кара были 1369 "гарнизонных и армейских чинов"(пехота), 1 единорог, 4 трех-фунтовые пушки (три из которых были "весьма безнадежны") и 25 артиллеристов.
Правительство недооценило силы восставших. Посланных сил было откровенно мало. Солдаты были "очень стары" или только присланы из рекрутов, а офицеры без боевого опыта. Но самое главное, пехоте пришлось в прямом смысле слова гоняться по степи за кавалеристами. Как известно, в рядах людей, примкнувших к Емельяну Пугачеву, было много башкиров. Они то, действуя в сочетании с мобильной артиллерийской командой верных Пугачеву казаков, и наносили удары по солдатам Кара, поражая их "в одну калитку"
В рапорте Кар писал: " с одною пехотою ... на Башкирцев безнадежности совсем способу нет действовать для того, что ... ничего не рискуют, а чиня всякие пакости ... как ветер по степи рассеваются, а артиллерию своею чрезвычайно вредят; отбивать же ее атакою пехоты также трудно, да и почти нельзя, потому что они всегда стреляют из нея, имея для отводу готовых лошадей, и как ... приближаться пехота станет, то они, отвезя ее лошадьми далее на другую гору, и опять стрелять начинают: что весьма проворно делают и стреляют не так как бы от мужиков ожидать должно было"
В перестрелке пушек пугачевцы, имевшие 9 орудий, разбили лафет у единственного единорога правительственных войск и убили канонира, других ранили. Только отдельные стрелки из пехоты Кара, укрываясь на возвышенностях, смогли застрелить некоторых, носившихся с гиками, кавалеристов-башкиров. Отстреливаясь, полки Кара прошли 17 верст, преодолев их за 8 часов. Солдаты не выдерживали и кричали, что бросят ружья.
Действия происходили в ноябре 1773 года. Многие солдаты во время похода перемерзли и "ознобились". Генерал Кар в рапорте отметил "от чрезвычайной стужи три дни как лихорадку имею". Лекарь был убит. Кар писал, что солдатам необходимы шубы, онучи и лапти. Генерал просил вместо пехоты прислать 2 полка кавалерии - гусаров и карабинеров, а также 8 шестифунтовых пушек и 2 двенадцатифунтовых единорога.
В итоге, не дождавшись помощи, под влиянием неудач, Василий Кар сказался больным, все бросил и уехал в Москву. За что был уволен "от воинской службы" разгневанной императрицей.
p.s. Выводы Кара относительно необходимых сил были абсолютно верны. Позже кавалерия сыграет решающую роль в разгроме Пугачева. Ссылка на статью об этом: