Начало - Глава 1, Глава 2, Глава 3, Глава 4, Глава 5, Глава 6
В гостиной послышались голоса. Девушка поспешила туда, а следом за ней выпорхнула и Настёна. В доме появился новый персонаж — подвижный чернявый мужчина лет сорока пяти. У Марка была маленькая бородка и вьющиеся волосы — ну, типичный доктор!
Тренер представил его Ленке. Все расселись, причём Настя, побывав в объятьях отца, устроилась рядом с девушкой. Кажется, она твёрдо решила вести себя хорошо. Интересно, надолго ли её хватит? Мелихов бросил на Ленку короткий взгляд, но замечания не сделал. Он взял со стола мобильник и снова ушёл на улицу — наверное, звонить Вике.
— Ну-с, Елена, вы просили у меня меню! — важно произнёс Марк.
Глаза его при этом смеялись.
— Просила, — Ленка тоже улыбнулась.
— Ну, просили, так получите! Имейте в виду, это уже пятое. Остальные бесследно сгинули в кухонных отходах или сгорели синим пламенем в духовке… Думается, и этот листок постигнет та же участь.
— Посмотрим, — упрямо ответила девушка.
Она пробежала меню глазами — пирожками здесь и не пахло. Всё строго сбалансировано и очень разнообразно: молочные продукты, яйца, мясо, рыба, овощи, фрукты, крупы — чётко по граммам, в процентном отношении — на завтрак, обед и ужин. Плюс витамины.
— Обратите внимание, — прокомментировал доктор, — первая неделя — увеличиваем содержание белков для развития мышц, далее — для выносливости, обогащаем рацион овсяной кашей, овощами и фруктами. Затем силовые качества — рыба, мясо, сыр. Творог, орехи — неужели так трудно? Надо избегать слишком жирных и трудно перевариваемых продуктов, осторожнее с выпечкой. Ну, а последнюю неделю особенно строго следим за весом — сгоняем лишнее. Впрочем, как вы скоро поймёте, вашему повару на это глубоко наплевать! С ней каши не сваришь, простите за каламбур. Конечно, резко менять рацион нельзя, но то, что я здесь наблюдаю…
— Гошу будешь осматривать? — поинтересовался Серый.
— Хотелось бы. Смотрел два дня назад, — покачал головой Марк.
— Ну и?
— Можно смело сбросить килограмма два уже сейчас — резко сбавлять будет труднее, да и вредно. Мне не понравился пульс. Уж не аритмия ли начинается? И ещё — печень у него увеличена, надо бы УЗИ сделать. Нельзя много жирного, мучного и сладкого, но у вас тут это — основная еда. Впрочем, я начинаю повторяться…
— А может, под этим предлогом отказаться от боя? — поинтересовался Виктор. — По печени и получить можно.
— О чём ты, дорогой? Я ему про здоровье, а он…
— А лекарства Игорю нужны? — спросила Ленка.
— А сколько осталось до выступления?
— Месяц.
— Смотря какие. Лекарства для нормализации ритма и антидепрессанты часто принимают за допинг. Витамины он пьёт — за этим я проследил. А для печени лучше всего — диета. И главное — нервишки беречь. Аутотренинг, к примеру, хорош. Мне помогает.
— Гоша не будет этой фигней заниматься, — усмехнулся Белозерцев.
— Моё дело сказать, господа… Остальное — как вам будет угодно.
— Хорошо, спасибо, — кивнула девушка, сжимая в руках меню.
Настя, разумеется, не могла так долго усидеть на месте. Во время разговора она сползла с дивана и теперь с нетерпением дёргала Ленку за штанину, всячески пытаясь привлечь к себе внимание.
— Насть. Я пойду к тёте Рае — поговорю, а ты — жди меня здесь, потом будем звонить бабушке Вале и тёте Марине.
Ленка поднялась, но девочка, словно не услышав, приготовилась идти следом.
— Мужайся! — пожелал вдогонку Серый.
— Подожди, — окликнул тренер. — Марк, а ты мог бы проконсультировать девушку?
— Почему бы и нет? — вальяжно улыбнулся тот.
— Не надо, Виктор, потом, спасибо… — заволновалась она.
— Э, нет, стой! — Серый схватил её за руку. — Вот, глянь, док, врождённый перелом, или что там у неё.
— Милая, придется снять штанишки, — предложил доктор.
— А закатать нельзя?
— Нельзя. Пойдёмте к вам.
Серёга направился, было, за ними, но Марк закрыл дверь перед его носом. А вот Настя всё-таки проникла в комнату и принялась бесцеремонно перебирать вещи у Ленки в шкафу. Изрядно смущаясь (всё-таки не в поликлинике) девушка разделась. Марк долго и внимательно осматривал ногу, жал её, двигал, так, что Ленка, наконец, вскрикнула.
— Больно? Прелестно, — удовлетворённо заявил доктор.
— Чего прелестного? — проворчала она.
— Можно снова ломать, — довольно констатировал Марк.
— Ломали уже…
Ленка заново повторила свою историю.
— Есть отличная клиника — там у меня знакомый хирург, — снисходительно объяснил врач. — Уж если он ломает, то всё срастается, как надо. Плохо то, что проблема слишком застарелая, вовремя не наложен в детстве гипс, хрящ, видимо, размягчился, прогрессировал артроз. Но и здесь есть кое-какие… ммм… радикальные решения. Вы не боитесь радикальных решений?
— У меня что-то произошло последний раз с наркозом…
— Аллергический шок?
— Нет… Что-то с сердцем. Сразу всё прекратили.
— Н-да… Под местным такую операцию не сделаешь. Ну, тут уж воля ваша. Решайте, что лучше — хромать или рискнуть?
— Жить в любом случае лучше, — нахмурилась Ленка.
— Ну-ну… Ваша правда, конечно. А вы ещё подумайте, предложение не отменяется. Опять же, там проверят — что с сердцем, просто так никто под нож не положит. Если угодно — привезите все выписки, я покажу, кому следует. Вот только стоить это будет прилично, весьма прилично.
— Сколько?
— Ну… Обследование — раз, пребывание в стационаре — два, и сама операция, разумеется. Реабилитацию тоже желательно пройти. Ну и без этого тысяч десять набежит, и то по самому минимуму.
— Десять? А почему так мало?
— Мало? Десять тысяч евро — это мало? — удивился Марк.
— Евро? — обалдела девушка.
— А вы думали — рублей?
— Так дорого? Последний раз собирались обойтись двадцатью тысячами рублей… Ну, даже если учесть инфляцию…
— Вот потому и результат такой. А к этому хирургу очередь стоит из знаменитостей и политиков.
Ленка задумалась. Если откладывать две трети зарплаты, то за год можно накопить нужную сумму. Только теперь она осознала, какова цена её работы здесь.
— Но вам надо мышцы разрабатывать, — добавил доктор. — В тренажёрном зале, помнится, велосипед стоит — крутите потихоньку, для начала выберем самый низкий темп.
— Спрошу у Игоря, если он разрешит…
— Отчего же не разрешит?
Марк поднялся.
— Было приятно познакомиться, сударыня.
— До свиданья, спасибо, — поблагодарила Ленка.
Доктор ушёл, оставив девушку в глубоких раздумьях.
— Лен, а почему тебе фея платье не пхинесла? — выдала своё резюме Настя после обследования гардероба.
— А вон то, зелёное, разве тебе не нравится?
— Ы-кы, — помотала головой Настя. — Надо кхасивое, хозовое, как у Бахби. И что же ты на мой день рождения наденешь?
— Что есть, то и надену. Настён, мне пора к тёте Рае.
— Пойдём!
— Нет, я одна. Подожди меня в гостиной.
— Я с тобой! — брови у девочки сдвинулись, лицо стало упрямым, как у её отца.
— Нет, — ещё твёрже повторила девушка.
Разговаривать с поварихой при ребёнке, разумеется, не стоило. Они вышли в коридор.
— Где у вас кухня?
— Там, за столовой! Я покажу! Только я знаю!
— Насть. Если я говорю — «нет», значит — нет, — Ленка с трудом оторвала от себя её руку.
— Ты плохая, плохая! — заорала девочка, совсем как вчера, и кинулась на пол. — Духа! Духа! Ты — не Золушка!
В коридор моментально вылетели няня и повариха.
— Настенька, бедненькая, что с тобой, деточка? Что она тебе сделала, что? — трагическим голосом возгласила Раиса.
А Вера, трясясь от страха, пыталась поднять Настю с пола. Ситуация выглядела отвратительно.
— Рая! — не выдержала девушка. — Вы что, специально?
В дверях гостиной показался Мелихов. Увидев его, Настя завопила ещё громче, но он только прислонился спиной к стене, сложив на груди руки.
— Издеваются над ребёнком, — продолжала причитать повариха. — Родной отец — и тот не заступится. Никому не нужна девочка…
— Раиса… как вас по отчеству? — Ленка больше не могла терпеть её пронзительный голос. — Не могли бы вы… заткнуться? Пожалуйста!
Ошеломлённая, Рая воздела руки к небесам. Её взор, направленный туда же, приглашал высшие силы засвидетельствовать чудовищное хамство. Вера испуганно замерла в углу. А шеф, наморщив лоб, продолжал наблюдать — что означал его взгляд, понять было невозможно.
— Игорь! Кого ты пригрел! Садистку! Изверга! Урода! Морального и физического!
Но он не реагировал, и женщина, закрыв лицо и покачиваясь, словно от глубокого потрясения, отправилась на кухню. А Настя продолжала биться. Няня снова попыталась поднять её, но тщетно — та не давалась, выкрикивая: «Вехка — духа! Отстань!» Ленка из последних сил старалась держать себя в руках. Наверное, стоило развернуться и покинуть сцену, оставив Мелихова самого разбираться со своими домашними. Она так бы и сделала, если бы тот хоть что-то предпринял. Но он по-прежнему молчал. Тогда девушка решительно подхватила ребёнка подмышку и потащила в детскую — откуда только силы взялись? Девчонка брыкалась, визжала и даже ухитрилась укусить Ленку за палец. Вера семенила следом, Игорь тоже сделал несколько шагов за ними.
— Папочка, папа! — взывала теперь Настя. — Это она, она! Она мою туфлю выбхосила!
Оставалось только гадать, как поступит Мелихов. Казалось, он пребывает в сомнениях — то ли наорать на помощницу, то ли как следует наподдать дочери. Похоже, оба варианта казались ему неприемлемыми.
Девушка тем временем водрузила малышку на кровать:
— Папа сейчас пойдёт на тренировку, а Вера — гулять. А ты сиди здесь. И не выйдешь, пока не успокоишься.
Оставив девочку одну и не пустив рвущуюся к ней няню, она прикрыла за собой дверь. Но Настя тут же пулей вылетела в коридор. Отец поймал её и сам запихнул обратно.
— Ты наказана, — твёрдо произнёс он. — Нельзя обзывать взрослых людей. Ещё раз выйдешь без разрешения — просидишь здесь до вечера, ясно?
Детскую снова закрыли, и на этот раз за ней послышались душераздирающие рыдания.
— Ой, Господи, ну как же так… — заламывала руки Вера.
— Спокойно, — сказал Игорь. — Не заходите к ней. Я запрещаю. Вплоть до увольнения. Лен, что ты встала? Займись делами.
Ленка, вздохнув, отправилась на кухню. После разыгранной в коридоре сцены успех разговора с Раей представлялся ей полной фантастикой. Перед тем, как войти, девушка задержалась, сделав глубокий вдох.
— Понятия не имею! — услышала она за дверью. — Небось, бешеные бабки ей платит… Обзвонить или там к телефону подойти и я бы могла!
— И где он её взял-то? Сокровище! Убожество…
— Белозерцев говорит, на бульваре нашли.
— Оно и заметно!
— Ладно, побегу, мне ещё флигель убирать — завтра Вика ночевать будет.
Ленка едва успела отпрянуть, как горничная распахнула дверь. Увидев девушку, она ни капли не смутилась, а сочувственно улыбнулась:
— Ох, бедняга! Теперь и ты от Насти получила! А мне ещё уборки-и… Ты сама украшением дома займёшься?
— Украшением? — растерялась Ленка.
— Ну, а как же? Шарики там всякие, убранство гостиной. Публика-то будет с претензиями. На день рождения Мелихова в марте фирму нанимали, а тут, кажется, забыли. Пять лет всё-таки ребёнку!
— Свет… А продукты как сюда привозят?
— Рая в магазин на такси ездит или с Сергеем.
— А насчет праздничного меню?
— Она сама разрабатывает, только скажи ей, сколько человек будет.
Света убежала, а девушка приличия ради постучалась в приоткрытую дверь и вошла. Кухня оказалась светлым помещением площадью около пятнадцати квадратных метров. Все здесь сверкало чистотой и говорило о наличии настоящей хозяйки. Хозяйка эта собственной персоной что-то энергично шинковала на большом деревянном столе, стоя лицом к окну. Ленка обратила внимание на огромную миску с тестом — кажется, к обеду снова задуманы пирожки. На сковородке скворчал в сливочном масле уже тёмно-коричневый лук. Запах бил наповал.
— Рая… Надо поговорить, — выдавила Ленка, глядя на прямую, внушительную спину поварихи.
Никакого эффекта.
— Понимаете… Я, конечно, сказала грубость, но и вы тоже… В общем, давайте, забудем, а?
Молчание, только равномерное постукивание ножа.
— Рая! — в отчаянии воскликнула девушка. — Ну, так же нельзя. Как мы дальше будем? Ведь что касается Насти — зачем ей внушать, что она разнесчастная?
Нож только застучал быстрее.
— Хорошо. Не хотите разговаривать, не надо. Вот…
Ленка подошла и положила листок прямо перед носом поварихи:
— Вот меню Игоря, его составил доктор, тут всё расписано по дням. Думаю, остальные будут питаться так же — из солидарности. Ну, Настю, конечно, вам лучше знать, чем кормить.
Девушка ещё немного постояла, надеясь получить ответ, но, не дождавшись, решила ретироваться. Однако у самых дверей заговорила снова, хотя беседовать с человеком, который делает вид, что тебя вообще не существует на свете, было затруднительно:
— Что касается Игоря… желательно начать, по возможности, с обеда. Ну, если продукты неподходящие, то с ужина. А всё-таки придумайте с обедом что-нибудь, пожалуйста, вы же мастер. И пусть Игорь даже на празднике диеты придерживается, времени до выступления осталось мало. Света сказала, что меню вы уже составили, так вот, приглашённых — шестнадцать человек, плюс домашние. И ещё — обед у нас теперь в два, а не в три, ужин — в восемь, не позже. До свидания, Рая.
Закрыв за собой дверь, Ленка выдохнула с облегчением и отправилась в гостиную, где уже поджидали Мелихов, Белозерцев и вездесущая Светка.
— Я поговорила с Раисой, — доложила девушка.
— Ну и? — спросили все трое одновременно.
— Не знаю… Вообще-то говорила только я. Но, надеюсь, она меня поняла…
— Ох уж, эта Раиса, — вздохнула горничная. — Вы меня простите, конечно, Игорь Глебович, но я же вам говорила — я бы сама прекрасно успевала готовить! А продукты можно и по телефону заказывать.
— Свет, ты же знаешь, мать просила её пристроить, — раздражённо ответил шеф. — Женщина вышла на пенсию, с детьми разругалась, ей тоскливо…
— Очень уж вы добрый, — поджала губы та.
— Игорь, — вспомнила Ленка, — вот расписание спарринга. Ничего, что заняла вечер субботы? Исламбеков в другое время не может.
— Нормально, — он махнул рукой. — Сколько у нас получается встреч?
— С каждым по девять.
— Мало, — покачал головой Белозерцев.
В комнату заглянул тренер:
— Ну как, отдала меню?
— Да…
— Отлично. Кстати, Игорь, с этого момента — ни капли спиртного, — напомнил Виктор.
— Что, и на дне рождения? — изумился Белозерцев.
— Ни капли! Лен, проследи! — строго приказал тренер и скрылся за дверью.
— А что с украшением дома? — вспомнила девушка.
— Блин, забыли! — почесал затылок Мелихов. — Ну, ты придумай что-нибудь… По скромному варианту. Гости во сколько будут?
— К двум. Что касается праздничного меню… Света, вы говорите, Рая всё знает?
— Знает, знает, — успокоила горничная. — Насчёт сервировки не беспокойся, я не хуже официанта справлюсь — всё будет, как надо.
В гостиную осторожно заглянула Вера:
— Ой, Игорь Глебович, я не могу… Девочка плачет. Так жалко…
— А чё случилось-то, Лен? Вроде Настёна с тобой от восторга пищала? — запоздало спросил Серый.
— Ничего не случилось! — в сердцах ответила Ленка. — Если бы не понабежали тут… сердобольные…
— Ну, а в чём дело-то?
— Просто Настя не привыкла к слову «нет»!
— Лучше уступить, чем до такого доводить, — покачала головой Светка.
— Собираешься уступить — уступай сразу. А сказала «нет» — держись до конца. Иначе ребёнок подумает, что истерикой можно всего добиться.
— И откуда ты такая мудрая у нас? — усмехнулся Белозерцев.
— А племянник на моих руках рос. Сестра в институте по вечерам училась, Максимка на мне был. Но главное — никто не мешал и защищать не кидался.
— Ну, а сейчас-то что делать, как думаешь? — проговорил вдруг Мелихов.
Ленка даже растерялась — он ждёт от неё совета?
— Ну… надо пойти и спросить, будет ли она ещё так себя вести. А потом выпустить, но предупредить, на будущее.
Получив инструкцию, Игорь отправился в детскую. Через несколько минут в гостиную, как тайфун, залетела Настя, как ни в чём не бывало, подбежала к девушке и ухватила её за штанину:
— Давай дальше звонить!
Но Ленка молча отцепила её руки, отошла и сделала вид, что интересуется пейзажем за окном.
— Ты что, глухая? — недоуменно проговорила девочка.
— Нет. Просто мне неприятно с тобой разговаривать.
— Почему? — в глазах у Настёны появилась знакомое сосредоточенное выражение.
— Потому что ты мне нагрубила. Раз я «дура» и «плохая», значит, дружи теперь с кем-нибудь хорошим. А мне работать надо, — Ленка встала спиной к ребёнку и взяла телефонную трубку.
Настя какое-то время молчала, а потом вдруг обхватила девушку сзади обеими руками и закатилась горьким плачем. Тогда Ленка не выдержала, повернулась и присела перед ней:
— Знаешь, давай договоримся. Я тебя сейчас прощаю, но ещё раз обзовёшься — больше ко мне не подходи. Веди себя, как большая — разве кто-нибудь здесь валяется на полу и орёт? Только маленькие и глупые так делают, что с такими дружить? Мне неинтересно.
— Я не бу-уду-у-у… — провыла Настя, захлёбываясь слезами.
— Ну и хорошо, — Ленка прижала девочку к себе и утешающе погладила по спине.
Стоящий в дверях Мелихов наблюдал за сценой. Вид у него был непроницаемый.
Настя продолжала всхлипывать, но уже с облегчением:
— А звонить когда будем?
— Сейчас. Позвоним бабушке и тёте Марине. А потом пойдёшь к Вере, ладно? Погуляешь, покушаешь…
— Не хочу к Вехе! — снова надулась Настя. — С тобой хочу!
— Иди сюда на минутку, — девушка жестом позвала Настю в коридор.
Они вышли, и Ленка, снова присев перед девочкой, зашептала:
— Насть, если ты будешь говорить, что не хочешь к Вере, папа её прогонит и позовет к тебе злую тётку. Вере нечем будет кормить своих детей, и они умрут с голоду. А я всё равно не смогу играть с тобой днём, мне надо работать. И если будешь мне мешать, твой папа меня тоже уволит. Тогда мы вообще не сможем больше видеться.
— А если я не буду днём пхиставать, он тебя не выгонит?
— Нет. И мы сможем читать с тобой перед сном. Только ты уж постарайся, договорились?
Настёна стояла, переваривая сказанное. На лице у неё была написана тревога, и Ленка снова заговорила, стараясь обойтись без угроз и превратить всё в игру.
— Ты станешь гулять, делать всё, что Вера говорит. И все удивятся: «Что это с нашей девочкой? Была какая-то другая, наверное, не наша, а теперь наша, хорошая появилась!» А я вечером к тебе в комнатку приду, потихоньку, ага? Это наш секрет будет!
— И никто не узнает?
— Нет, только ты и я.
— Ладно! — восхищённо прошептала девочка.
Они вернулись в гостиную, и Ленка проговорила виновато:
— Игорь, можно, Настя сейчас немножко поможет мне, а после пойдёт гулять?
— Только немножко, — нахмурился шеф.
Наверное, он был не в восторге, но при ребёнке ничего высказывать не стал. Он никуда не ушёл, как надеялась Ленка, а сел в кресло, достал какой-то журнал и принялся его листать.
Продолжая играть с Настей в цифры, дозвонились до матери Мелихова.
— Бабуля! — прокричала в трубку девочка. — Бабуль, пхивет! Я тебя пхиглашаю завтха! На день хождения! В два часа!
Видимо, растроганная бабушка начала что-то говорить, но Настя, тут же потеряв интерес, сунула трубку Ленке.
— Здравствуйте, Валентина Михайловна, — проговорила девушка. — Это Елена, помощница Игоря. Настя всё правильно сказала — завтра в два. Сергей заедет за вами в половину первого.
По молчанию в трубке Ленка поняла, что Раиса уже успела пообщаться с подругой и в красках расписать ей новую помощницу.
— Где Игорь? — послышался сухой голос матери.
Девушка обернулась на шефа и жестом показала ему на трубку. Но тот категорически замахал головой.
— Он на тренировке.
В трубке раздались короткие гудки. Ленка растерянно смотрела на аппарат.
— Ничего, не дёргайся, — произнёс Мелихов. — Пусть фокусничает.
— А… другую бабушку ты будешь приглашать?
— Юлию? Ещё только не хватало! Да они вцепятся друг в друга моментально.
— Нехорошо как-то…
— Ничего страшного. Да она и сама не поедет.
— Для Насти нехорошо. Она же знает, что есть ещё бабушка…
— Лен. Я разберусь.
— Ладно, прости, — она поспешила отступить. — Кстати, двенадцать часов. У тебя, действительно, тренировка.
Игорь наконец-то ушёл, а они с Настей набрали номер его сестры. Тут всё прошло приблизительно так же, за исключением того, что Марина небрежно переспросила: «Какая ещё помощница?» Потом Ленка позвала няню, подмигнула девочке, и Настя, сделав таинственное лицо, послушно отправилась гулять.
Оставшееся до обеда время девушка искала фирму, которая украсила бы дом. Одни называли баснословные суммы, другие говорили, что принимают заказы не позднее, чем за неделю. Наконец, на свой страх и риск, Ленка договорилась с конторой, условия которой показались ей наиболее приемлемыми. Специалисты обещали приехать после обеда.
Без десяти два девушка перехватила шефа по пути в душ. Она собиралась выяснить его пожелания по оформлению праздника, но получила только короткое: «На твоё усмотрение».
— Игорь… Подожди… — произнесла она уже ему в спину. — Ты не думай, я помню твои условия… насчёт Насти. Она ко мне днём подходить не будет, только вечером, перед сном почитаем, можно?
В Ленкином голосе звучали просительные интонации — она по-прежнему чувствовала вину.
— Тебе это надо? — Мелихов притормозил и посмотрел на неё в упор, изучающе. — Не понимаю я тебя, Лен. Продемонстрировала свой педагогический талант, ну и успокойся.
— Я обещала, — опустила глаза девушка. — А то вообще перестанет верить взрослым.
— Ладно, читай, мне-то что? — пожал плечами шеф. — Только чтобы днём я здесь никаких игр не видел.
— Ага, — обрадовалась она, — спасибо тебе!
Игорь удивлённо поднял брови, усмехнулся каким-то своим мыслям и отправился переодеваться.
Раунд третий
Света начала накрывать на стол без пяти два — значит, хотя бы время обеда повариха приняла к сведению. Но когда Ленка увидела блюда, приносимые из кухни, то сразу же поняла — Рая и не подумала ничего менять. Конечно, новые продукты она купить не успела бы, но… То же самое мясо можно было потушить, а не жарить в таком количестве масла, а уж заменить макароны гречкой и не делать суп настолько жирным и вовсе не составляло труда. Девушка не сомневалась, что её указаниям объявлен бойкот.
«Ну ладно, — решила она, — обед мы проглотим, но на ужин у нас будут гречка с рыбой и овощной салат».
Игорь выглядел вполне довольным тренировкой. Настя, которую обычно кормили отдельно, чтобы не выводить из себя Мелихова, сейчас чинно восседала за столом рядом с Верой и только хитро поглядывала на Ленку, выслушивая громкие похвалы от няни и горничной. Восторженность этих песнопений начинала раздражать.
— И чего это, Света, вы так Настю расхваливаете? — не выдержала девушка. — Можно подумать, это какая-то малышка глупенькая. Она у нас взрослая девочка, прекрасно умеет себя вести, верно, Насть?
— Угу, — довольно ответила «взрослая девочка».
— Давай лучше папу похвалим? — предложила Ленка. — Смотри, как он у нас хорошо кушает! Не плюётся в дядю Сережу, не кричит: «Не хочу!» Мы его с ужина на диету посадим, и будем с тобой, Насть, следить, как он себя вести станет — вдруг закапризничает?
— Не закапхизничает! — девочка просто светилась от важности. — Станет плеваться, я с ним дхужить не буду!
— Ой, нет, Насть, не надо, пожалуйста! — взмолился отец.
— И Лена с тобой дхужить не будет! — продолжала угрожать Настя.
— Этого я тоже не вынесу! — серьёзным тоном произнёс Мелихов и бросил на Ленку насмешливый взгляд.
Серега откупорил бутылку коньяка и налил себе и Игорю по рюмке.
— Ты что, дурной? — изумилась девушка. — Не слышал, что Виктор сказал?
— Для аппетита, чуть-чуть, — пожал плечами Белозерцев.
— Нет, — строго сказала она.
— Ладно, — Серый отодвинул рюмку от Мелихова и поднял свою. — Твое здоровье, Лен.
— Тебя тоже касается, — Ленка выхватила рюмку из рук парня.
— Гоше нельзя, а я-то при чём? — возмутился тот.
— При том, что будешь сидеть на такой же диете, ясно? И все остальные тоже.
— С какого перепугу?
— Чтобы соблазна не было.
— Да ну, фигня! — отмахнулся Серый. — Пусть один страдает, раз чемпион.
Но девушка вскочила и гневно уставилась на него.
— Свет, заберите, пожалуйста, бутылку, — попросила она.
Однако горничная не шевельнулась. Она смотрела на шефа, ожидая его указаний. Но Игоря, кажется, устраивала роль наблюдателя.
— Света, вы слышите? — повторила Ленка.
— Игорь Глебович… Забрать? — переспросила та.
— Твою мать! — неожиданно разозлился Мелихов. — Я тебе что — попугай, одно и то же повторять? Сказано было — распоряжается администратор. Ещё раз переспросишь — уволю.
Света поспешно кивнула и забрала со стола коньяк. Но её взгляд, брошенный на девушку, не выражал при этом никакой симпатии.
— Ну, вот и началась у нас весёлая жизнь, — усмехнулся Белозерцев.
— Нет, весёлая жизнь у вас закончилась, — заметил Виктор. — Молодец, Лен, не поддавайся на провокации.
Во время обеда неожиданно позвонила мама — собственная Ленкина мама.
— Леночка! Ну, что там у тебя? Как ты? Мы беспокоимся! И вчера вечером не позвонила.
— Ой, мам, прости, я забыла… — Ленка, действительно, настолько погрузилась в мир Мелихова, что даже не отчиталась вечером перед родителями.
— Ну, как ты там, дочка? Не обижает тебя никто?
— Конечно, нет. Всё в порядке, — бодро ответила девушка. — Я тебе потом ещё наберу, как смогу, ладно?
Остаток дня она занималась с оформителями. Они приехали в четыре часа и долго, с явным недоумением рассматривали убранство дома. Наконец, было решено, что гостиную задрапируют в одном цвете — лиловом, а столовую — в синем. Ленка решила: если получится хорошо, надо будет всё так и оставить после праздника — Мелихову, похоже, абсолютно без разницы. Пока дизайнеры рисовали проект и всё замеряли, она аккуратно открепила со стены портрет Игоря и перевесила его в угол над журнальным столиком. Получилось удачно. А на пустое место повесила неизвестно как попавший к ней в комнату офорт с изображением старого портового города. Перед сном девушка смотрела на него и представляла Зурбаган из «Алых парусов». Но в комнате картинку никто не видел, а в гостиной она смотрелась просто отлично. Столовую тоже привели в соответствующий вид. Договорились, что с утра украсят сад и привезут связку воздушных шаров. Дизайнер настаивала на белых, но Ленка потребовала разноцветных — всё-таки праздник у ребёнка, так пусть ребёнок и радуется.
Мелихов, по режиму, отдыхал после обеда — никаких других дел на сегодня запланировано не было. Серега развалился на диване, наблюдая за девушкой. Ленка уже убедилась, что Белозерцеву патологически нечем себя занять. Оставив дизайнеров на горничную, она попросила Серого проехаться с ней. Он с охотой согласился, и они сгоняли на станцию, где купили все необходимые для ужина продукты — те, что рекомендовал доктор, и в шесть уже были дома. Дизайнеры как раз заканчивали трудиться.
А Ленка снова отправилась на кухню. На этот раз решимости у неё прибавилось. К счастью, Рая ещё не начала заниматься ужином. Она сидела у окошка на удобном маленьком диванчике и, задрав ноги, читала журнал «Отдохни». На глазах у обалдевшей поварихи девушка принялась выкладывать на стол купленные продукты.
— Рая, это — на ужин. Думаю, за два часа вы успеете приготовить рыбу. Так… это — для салата… Гречка, наверное, есть, но я на всякий случай взяла ещё.
Выложив всё, Ленка вернулась в гостиную, оставив Раю с выпученными от возмущения глазами.
__________________________________________________________
Продолжение - Глава 8.
Начало - Глава 1, Глава 2, Глава 3, Глава 4, Глава 5, Глава 6