Несовершеннолетние солдаты, с точки зрения исторической перспективы, вполне себе устоявшаяся норма. Однако чем ближе мы приближаемся к нашим историческим реалиям, тем реже мы можем встретить образ воюющего ребёнка.
В этом небольшом материале речь пойдет об американском пареньке по имени Дэн Буллок, чья жизнь оборвалась на 15-ом году жизни в непроходимых джунглях Вьетнама.
Вообще для того, чтобы попасть на службу в армию США, нужно достигнуть 18-летнего возраста. Однако наш герой вертел все эти правила и в свои 14 лет просто подделал своё свидетельство о рождении, прейдя с этой бумажкой в ближайший призывной пункт, где парня сразу определили в ряды морской пехоты.
Дэн был одним из тех детей-акселератов, кто в 14 лет уже, обладая ростом в 175 см и весом свыше 70 кг, начал бриться. Это, в купе с уже сломанным голосом, позволило успешно выдать себя за 18-летнего юношу и 18 сентября 1968 года наша детина становится полноценным рекрутом корпуса морской пехоты США. Правда в воспоминаниях его сослуживцы отмечали, что Дэн по характеру так и остался ребёнком. Тем не менее его нельзя было назвать слабым. Парню только стукнуло 15 лет, а он уже сдавал физ. нормативы для морской пехоты.
8 мая 1969 года рядовой первого класса Дэн Буллок впервые оказался во Вьетнаме. Он был назначен стрелком в роту F 1-ой дивизии морской пехоты, находившейся на военной базе Ан Хоа к западу от Хойан в провинции Куонгнам. А уже ровно через 30 дней (7 июня 1969) он уехал оттуда домой. В деревянной коробке под флагом США.
В ту ночь он был назначен на рядовую уборку, но экстренно был переведён на ночное дежурство у взлётно-посадочной полосы в качестве замены раненого сослуживца. А затем всё по классике: сапёрное подразделение вьетконга, подобравшееся вплотную к полосе, закидывает в бункер ранцевый заряд взрывчатки. В этом бункере находился Дэн и ещё 3 его сослуживца.
Сегодня мы знаем, что навсегда во Вьетнаме осталось 5 16-ти летних военнослужащих армии США. Но 15-летний был лишь 1.
Из-за подделанных документов семью Дэна не удалось найти сразу, а место его захоронения вплоть до 2000 года оставалось с безымянным постаментом. Однако, когда история прояснилась, справедливость восторжествовала, и помимо полноценного постамента в честь парня назвали родную улицу, на которой он родился: