Правительство Австралии направит 1 млрд австралийских долларов ($770 млн) на первую фазу работ по созданию новейших управляемых вооружений для ВМФ страны. Об этом сообщается на сайте министра обороны Австралии Линды Рейнольдс. «Правительство Скотта Моррисона (премьер-министр Австралии. — RT) планирует инвестировать миллиард долларов в запуск первого этапа разработки продвинутого управляемого вооружения в целях укрепления морской безопасности Австралии», — говорится в сообщении. В рамках модернизации планируется обеспечить ВМФ страны новейшими противокорабельными ракетами большой дальности, ракетами класса «земля — воздух», торпедами и другим вооружением.
Как отмечают эксперты, Австралия сейчас действительно нуждается в восстановлении оборонного потенциала. «Так, оборонная промышленность, которая была в стране в 1970-е и 1980-е годы, сейчас разрушена. Например, Австралия не производит собственную авиацию, лишь только отдельные компоненты. В плане выпуска комплектующих Австралия сильна, но она не может производить полноценные вооружения», — отметил в беседе с RT ведущий эксперт Центра военно-политических исследований МГИМО Михаил Александров. По словам эксперта, сейчас страна полагается на поставки американских вооружений, что ставит Канберру в зависимость от Вашингтона. «Что касается конкретных планов по созданию управляемого оружия, то австралийцы совершенно правильно расценили, что сейчас ключевую роль играют не авианосные группы, а дальность применения ракетного оружия», — добавил эксперт. На сегодняшний день в планы Канберры, помимо модернизации военно-морского флота, входит также совместная с американскими коллегами разработка гиперзвукового оружия по программе Ramjet. Стороны подписали новое соглашение о сотрудничестве по разработке и испытанию экспериментальных образцов гиперзвуковых крылатых ракет. Об этом в декабре 2020 года сообщили в Минобороны Австралии.
При этом в последнее время отмечается явный рост противоречий между Австралией и КНР, отмечают эксперты. «Австралия действует в русле американской политики по созданию антикитайской коалиции в Тихом океане. Плюс Канберра и сама опасается роста китайской мощи», — пояснил Михаил Александров. «У Австралии и Китая сейчас напряжённые отношения. И это при том, что Австралия экономически зависит от торговли с КНР. Однако именно Китай рассматривается сейчас австралийскими властями в качестве главной внешней угрозы и объекта сдерживания. Кроме того, в качестве потенциальной угрозы рассматривается Индонезия», — пояснил Михаил Александров. По словам эксперта, Канберру беспокоит растущая мощь Китая, который, возможно, станет скоро доминирующей силой в акватории Тихого океана.