Поздней осенью 1970-го года на поверхность земного спутника Луны мягко прилунилась космическая станция "Луна -17", сделанная в СССР.
На её платформе стоял роботизированный комплекс-самоходка под названием "Луноход-1". Этот аппарат был радиоуправляемым с Земли и Центра управления полётами.
И началась новая эпоха в истории изучения Луны.
Аппарат открыл свою откидную крышку по команде и под этой крышкой обнаружилась солнечная батарея , мощностью 180 ВТ. Именно благодаря этой солнечной батарее робот-луноход получал необходимую для передвижения по лунному грунту энергию.
Космическая станция "Луна -17" приземлилась в большом кратере ,так называемом "Море Дождей".
"Луноход-1" был сконструирован и запущен на Луну для более подробного изучения спутника нашей планеты.
Аппарат представлял из себя самоходного робота на восьми колёсах полного привода, в длину он равнялся 2 м 20 см по колёсной базе,а в ширину 1 метр 60 сантиметров. Вес конструкции составлял 756 килограммов.
Советские конструкторы предусмотрели многое в работе данного аппарата. Днём "Луноход-1" работал от солнечных батарей, питаясь энергией солнечных лучей падающих на Луну бесплатно. и вот в дневное время "Луноход-1" передвигался по планете Луна, изучая грунт и посылая на землю снимки со своих установленных на нём фотокамер.
День световой длился на Луне три дня земных, а затем наступала трёхдневная (по земным меркам) ночь. Энергию брать было неоткуда и "робот-луноход " замирал. Три Земных дня олн ночевал на Луне бездействуя совершенно. Хотя нет - совершенно он не бездействовал.
Так как лунной ночью на поверхности спутника Земли температуры она опускается до минус 150 и ниже градусов по Цельсию, то на этот случай для обеспечения "не выхода из строя" аппаратуры установленной на Луноходе ,в корпусе робота был предусмотрен радиоактивный изотоп, который ночью обогревал аппарат сохраняя его от повреждений.
Вообще-то конструкторы "Лунорхода-1" рассчитывали на полный цикл работы лунного самоходного аппарата в течении трёх- четырёх месяцев.
Но сам "Луноход-1" превзошёл все ожидания в три раза -он отработал почти год на лунной поверхности в условиях резкого перепада температур!
Само по себе это стало величайшим достижением конструкторской мысли страны Советов.
Самая максимальная скорость для передвижения аппарата рассчитывалась как 2км в час -для подробного изучения Луны большего в принципе и не требовалось. И "Луноход-1" не подвёл своих создателей.
Почти за одиннадцать месяцев скитаний -странствий по лунной поверхности машина сумела проехать десять километров с хвостиком.
Для того времени -это были вообще технологии прорыва в неизведанное!
Все конструкторы очень гордились своим детищем,которое сумело перевыполнить поставленный план задач и отработать, что называется "за троих" - ведь было получено в три раза больше уникальных научных данных по изучению грунта и самой Луны.
Даже просто передвигаясь с небольшой скоростью по Луне ,"Луноход-1" уже давал своим следом от колёс возможности судить о механических свойствах поверхностного лунного грунта.
"Луноход-1" дал первую возможность узнать о динамической картине Луны, передавая снимки на землю в движении и показывая,что же там есть на нашем спутнике.
К сожалению миссия аппарата окончилась 30-госентября 1971-го года.
Радиоактивное топливо у аппарата закончилось, и он навечно "уснул", вроде бы как "замёрзнув", на поверхности нашего спутника Земли. Больше на связь "Луноход-1" не выходил.
На аппарате был установлен уголковый отражатель для поска лазерным лучом аппарата с Земли. Но вскоре про "Луноход-12 забыли , а потом уже по прошествии лет его не могли отыскать -где же он находится. В 2008-ом году Американцы поискали его -и не нашли. возникли гипотезы,что аппарат "упёрли инопланетяне", так как с помощью уголкового отражателя найти данный "Луноход-1" не могли.
Но в 2010-ом году лунная станция Американцев смогла обнаружить на фотоснимке похожи на "луноход" предмет. Тогда в ту сторону был послан луч лазера с земли -и тут же быстро пришёл отражающий ответ! Все были поражены количеством пришедших фотонов -мощность отражения была чистейшей.
Как оказалось "Луноход-1" искали не той стороне ,где он успокоился и стоит на вечном приколе.
Находка аппарата свидетельствует для американцев - что "русские" на Луне были ,хотя и в качестве робота первопроходца! ))
