Как я уже писал ранее, после несостоявшегося перехода в Мытищи я вернулся в Пензу, где провел, свой, наверное, самый успешный сезон за "Дизель" в Высшей лиге. В регулярке я набрал 58 очков за 60 игр и 11 очков в 15 матчах плей-офф, там мы дошли до полуфинала и проиграли "Автомобилисту". И если нынешняя ВХЛ благодаря искусственному лимиту на молодых игроков превратилась в лигу незрелых пацанов, которые по возрасту переросли МХЛ, но уровнем не соответствуют КХЛ, а играть где-то нужно, то в наше время в вышке играли настоящие мужики, уровень был серьезный. В тот сезон мне довелось поиграть против таких мастеров как Гулявцев, Гоголев, Корешков и восходящих звезд: Шипачева с Анисиным.
Еще до завершения регулярки ко мне стали проявлять интерес клубы Суперлиги. Предлагал контракт "Спартак", интересовались московское "Динамо", СКА и Омск. Но, посоветовавшись с родителями, я принял решение подождать, и не прогадал - после успешного выступления в плей-офф спрос на меня вырос и мне стали предлагать совсем другие условия. На этом же этапе я начал работать с топ-агентом Стасом Романовым.
Забегая вперед, скажу, что это сотрудничество принесло для моей карьеры мало что хорошего. Я доверял своему агенту и сохранял верность, хотя ко мне поступали разные предложения. Шли годы, и чем дальше, тем больше я терял ощущение того, что агент Романов защищает и отстаивает мои интересы. В дальнейшем я отдельно коснусь деятельности Станислава Николаевича и других агентов в российском хоккее.