Это не шутки
— Вот это да! Синьор Аути, а Вы знали, что скоро звезды выстрояться так, что при помощи порошка из зубов пираньи и простого обряда можно поднять из могилы покойника любого возраста и он будет служить Вам вечно!
— Не увлекался бы ты, Флави, столь темной материей! Мы учим вас здесь свету, добру! Но никак не некромантии!
— Вызывать дождь для посевов слишком скучно.
— При чем здесь скука? Мы должны приносить пользу людям. Иначе останется одна дорога — костёр! Инквизиция следит за каждым нашим шагом, за каждым делом. Только благодаря такому контролю, люди, наконец-то, перестали нас бояться. Откуда вообще у тебя эта книга? Архимаг давно приказал все запереть в подвалы!
— Но, синьор, это не некромантия, это алхимия, раздел порошки рыб и их применение.
— Да уж, не внимательно мы отнеслись к учебной литературе. Ну-ка дай сюда этот учебник. Я думаю, неокрепшим умам рано читать такие вещи.
Синьор Аути выхватил книгу из рук студента и шаркающей походкой направился к выходу из библиотеки, что-то бормоча себе под нос.
Флави дождался пока силуэт старого травника скрылся за дверью, достал пергамент и начал быстро писать все, что успел прочесть. Память у него была хорошая, но короткая. Поэтому пришлось спешить, пока мозг не сократил информацию до общих сведений. Ведь там важна точность расчётов. Звезды редко выстраиваются в такой парад. Если не применить знания сейчас, до другого такого случая можно не дожить.
Видимо, это сама судьба вручила ему эту книгу в руки, как раз накануне такого события. И кто он такой, чтобы ослушаться великую Фатум?
Осталось найти того, кто силён в астрономии и математических началах, самому никак не справиться. Точность чрезвычайно важна.
Как раз в этот момент в библиотеку зашел тихоня Мерти, который страдал заиканием и очень этого стеснялся, предпочитая помалкивать. А дефицит общения компенсировал наблюдением за небесными телами.
"Ну точно Судьба!" — подумал Флави и обратился к тихоне:
— Послушай, Мерти, у меня есть для тебя интересное задание. Оно требует точности и сосредоточенности, а потому идеально тебе подходит. Желаешь взглянуть?
Тихоня замер, к нему редко обращаются ровесники. Обычно лишь для того, чтобы разыграть или унизить. Флави не исключение. Он много раз заставлял сгорать его от стыда перед аудиторией. С чего вдруг сейчас он решил обратиться за помощью?
— Мерти, я знаю, что ты молчун, поэтому просто возьми вот это и сделай расчёты письменно, а утром отдай. За это я буду охранять тебя от чужих нападок целый месяц. Клянусь! По рукам?
Тихоня не решительно потянулся к листу.
— Ну же, Мерти, смелее!
Трясущимися пальцами молодой астроном взял пергамент и засеменил к выходу, не удостоив Флави даже взгляда.
Дождавшись ночи, молодой алхимик пробрался в кладовую школы. Сотворив простое заклятье тёмного виденья, изучал содержимое склянок: в одной была чешуя летучих рыб, в другой — глаза радужной форели, а вот и зубы пираньи. Жаль нет готового порошка, но это не страшно. Алмазные жернова все перемелют.
В эту ночь не спал и Мерти. Он метался от телескопа к пергаменту и обратно. Если расчёты верны, то сегодня та самая ночь. Надо спешить, в 03:52 наступит идеальное время, звезды сойдутся всего на несколько минут, а после момент будет надолго упущен.
Мерти схватил пергамент, выскочил за дверь и нос к носу столкнулся с Флави.
— Сммммотрррри!
Тихоня ткнул пальцем в то место, где расчёты вывели число и время.
— Сегодня? Ты уверен?
— Ддддда!
— Вот так совпадение!
Флави уверовал в Судьбу в третий раз. Схватил пергамент и со всех ног помчался прочь из школы, в сторону древних склепов.
Добрался. Не дав себе отдышаться, открыл банку, высыпал треть порошка в изголовье, а остальное в ноги. Осипшим голосом зашептал слова призыва. Звуки застревали в пересохшем горле, но он продолжал шевелить губами.
Закончил. Ничего не произошло. Камень не дрогнул, земля не разверзлась. Тишина давила на виски. Он продолжал ждать, до тех пор, пока солнце коснулось своим лучом входа в старинный склеп.
Видимо, все-таки опоздал.
Горькая досада сдавила грудь и вылилась слезами. Никогда в жизни Флави не было так обидно, как сейчас. Столько усилий, и все зря!
Вытерев глаза, горе-алхимик побрел в сторону школы. Отмахнулся от всех расспросов, добрался до спальни и забылся тяжёлым сном.
Снилось ему, что город в огне. К столбам привязаны мученики, а скелет в женском платье и остроконечной шляпе с полями шагает по улицам в сопровождении пары свирепых костяных псов.
Мёртвая синьора светит фонарём в лица мучеников, отрицательно качает головой. И ее могильные звери тут-же рвут в клочья этих несчастных.
На секунду ее глаза заглянули прямо в душу Флави.
— Я найду тебя! Мы будем вместе всегда!