«Самые сомнительные события - это именно те, которые наблюдались наибольшим числом людей».
Гюстав Лебон "Психология народов и масс"
Немало примеров "заразности" эмоций и стремлений людей повторять что-либо за другими: стоит только в компании появиться одному весельчаку, как вскоре атмосфера кардинально меняется - спонтанный смех и радость заражают компанию.
Также, чем выше авторитет персоны, тем вероятней начнут считывать и копировать ее мысли и действия. Благодаря этим странным склонностям психики, становятся возможными массовые галлюцинации и истерии.
Примеры массовой галлюцинации
Очень важна эмоциональная напряженность ситуации, поэтому нередки случаи массовых галлюцинаций во время военных действий. Достаточно одного человека, не выдержавшего напряжения и вскрикнувшего об странном звуке или объекте, чтобы другие немедленно заметили и подтвердили в нем знамение.
К числу коллективных галлюцинаций, -пишет В.М.Бехтерев, - относятся, между прочим, видение небесной рати одним отрядом русских войск перед Куликовской битвой, видение крестоносцами закованной в латы и нисходящей с неба рати под предводительством св. Георгия, Димитрия и Теодола и многое другое
Танцевальная чума или хореомания
Имеются свидетельства о частых вспышках танцевальной истерии в средневековой Европе. Эпидемия начиналась с одного простого человека, который впадал в неистовый пляс на улице. Со временем к нему присоединялись все больше и больше людей. Участники кричали и прыгали, не могли остановиться, танцуя день и ночь без еды и сна. Усилия церкви остановить массовую истерию были тщетны, эпидемия зачастую оканчивалась смертельными исходами - люди погибали от голода, обезвоживания и переутомления.
Одним из самых известных эпизодов массовой пляски считается история, произошедшая в немецком городе Эрфурт в 1237 году. Тогда хореомания поразила группу детей, которые отправились в ближайший город за 20 км, и которые неистово танцевали всю дорогу, а по прибытии в пункт назначения, упали замертво от переутомления. Считается, что именно эта история легла позже в основу сказки о Гамельнском крысолове.
Эпидемии кликушества и порчи
А эти события уже имели место быть только в России. Суеверия и религиозные верования, вероятно, привели к еще одному массовому психозу.
Кликуши становились жертвами постороннего или собственного внушения, они считали себя одержимыми бесами, жертвами колдовства и порчи. Без явных причин у них случались припадки: обычно во время богослужения кликуша падает, кричит и извивается, издает массу жутких звуков и неизбежно называет имя того, кто её проклял, передавая эстафету.
Такие же симптомы начинали проявляться и у других людей, зарождая эпидемию порчи. Зачастую кликуши болели всю свою жизнь, периодически переживая припадки. Лечились они в церквях или у колдунов. Производились заговоры, кликуш изолировали друг от друга, чтобы предотвратить взаимовнушение.
В 1900 году психиатр Николай Краинский описал эпидемию кликушества в Смоленской губернии. По словам врача, в центральной и северной России начала XX века этому феномену были подвержены десятки тысяч молодых женщин. Краинский первым предположил невротическую природу этого явления и научился успешно с ним справляться при помощи гипноза и психотерапии. До этого считалось, что в кликушу вселяется дьявол или на нее навели порчу, поэтому для ее исцеления приглашали священника.